- Я соскучился!
- Ты меня обманываешь! – в голосе девушки зазвучала плохо скрываемая ревность. – Ты говоришь мне о любви, а сам ухаживаешь за этой… с Изумрудного Острова! Она твоя невеста, а я…
- Ты всё не так понимаешь, сестричка! – рассмеялся наследник Раванир. – Да, отец сказал мне, что я должен буду жениться на Шанирель потому, что она – сестра Наместника Шандиара и это самая выгодная партия из всех. Да, она очень милая, добрая, весёлая, но… но люблю-то я тебя! И всегда любил! Тем более, что они вчера уже уехали.
- Ох, - голос Дехтирель задрожал.
- Я женюсь на ней из чувства долга, не более того. И потому, что Острову рано или поздно будет нужен новый наследник. Едва Шанирель родит сына, я сразу забуду об её существовании, потому что у меня есть ты! Я люблю тебя и готов это доказать!
Опять послышался шорох, сопение, сбивчивое дыхание…
- Не здесь же, - голос молодой волшебницы изменился, задрожал от сдерживаемой страсти.
- Почему? Тут нас никто не услышит и не заметит.
- Но, - Дехтирель вздохнула со стоном, - я не могу… тут…
- А где еще? Во дворце полным-полно народа. Да и тебе там теперь не стоит появляться так часто! Это идеальное место!
Тихий звук, который послышался затем, мог быть только звуком поцелуя, и Лаэмир привалился к стене, чувствуя, как горят щеки и уши.
- И все равно я не могу. Здесь мне все напоминает о ней!
- Не думай больше о старухе! Ты победила, малышка! Ты теперь Хозяйка, тебе ничего не грозит…
- Я все равно не могу быть спокойной, пока она жива! Как ты не понимаешь? Она ненавидит меня! Она знает, что я не волшебница!
Лаэмир крепко зажмурился. В голове зашумело. Такого признания он не ожидал. Оно объясняло многое, если не все.
- За старухой присматривают, - как сквозь вату, пробился голос его командира. – Она ведет себя смирно.
- Это-то меня и пугает. От нее надо избавиться, и как можно скорее!
- Убить Видящую?
В голосе наследника Раванира послышался такой ужас, что Лаэмир на миг воспрянул, надеясь, что сейчас он откажется, но наследник промолчал, зато Дехтирель произнесла:
- Если ты меня любишь, ты это сделаешь!
Наследник помолчал, а потом произнес невероятную фразу:
- Я попробую…
- Вот теперь я тебя люблю! – судя по долетевшим звукам, Дехтирель бросилась брату на шею и принялась жадно целовать.
Больше Лаэмир не мог слушать. Он развернулся и, пошатываясь, побрел вниз. То, чему он чуть было не стал свидетелем, не укладывалось у него в голове. Честь семьи Наместника Ровилара была под угрозой. Что же делать? Предупредить преступление или затаиться?
На последних ступеньках лестницы он зацепился за что-то, роняя и, спеша сохранить равновесие, слишком сильно шлепнул по двери ладонью. Ему вдруг стало трудно дышать. Покачиваясь, как пьяный, юноша добрел до скамей и рухнул на ближайшую. Необходимо было прийти в себя и подумать.
А двое наверху вздрогнули, размыкая объятия.
- Что это? – Дехтирель встрепенулась. – Тут кто-то есть?
- Не знаю.
- Ты пришел один? Без этого своего… Охтайра?
- Да. Никто не должен был знать, где я!
- Но кто-то же узнал! Ты должен уйти!
Рави пробовал упираться, но девушка решительно вытолкала брата на лестницу. Внизу одна из корзин была опрокинута. Здесь явно побывал посторонний. Молодая волшебница выпроводила наследника Наместника через вторую дверь, а сама прошла в часовню.
Лаэмир поднял на нее взгляд. Девушка появилась практически за ним по пятам, не прошло и пары минут, и по его лицу она все поняла.
- Ты что здесь делаешь?
Юноша с трудом встал. Как бы то ни было, сейчас он не станет бросать ей в лицо обвинения.
- Только что прибыла Видящая из Обители Ордена, - промолвил он. – Она явилась к Хозяйке Сапфирового Острова за отчетом…
- Каким еще отчетом?
- Отчетом о той молодой волшебнице, которая месяц назад прибыла на Остров вместе с вами. Хозяйка должна была написать в Обитель, куда и на какой срок она определила новенькую. Портал оказался заблокирован с нашей стороны, и посланница прибыла через соседний… Никто не знает причину…
«Кроме вас!» - досказал прямой взгляд. И Дехтирель невольно задрожала. Если в Ордене станет известно обо всех её проделках, она пропала. Да еще и этот Преданный! Чего он так смотрит?
- Что уставился?
- Госпожа, - Лаэмир опустился на одно колено, - умоляю, скажите, что все это неправда!
- Это неправда, - машинально повторила девушка.
- Госпожа, я люблю вас. Как бы мне хотелось вам верить!
«Но меня гложут сомнения!» - снова прозвучало в тишине.