Кстати, не к добру потемнело-то...
Всадник шевельнулся, и я переключила всё внимание с пузыря на него. Чёрный жеребец, пошатываясь и неловко перебирая ногами, шагнул ко мне, а Мор поднял руку, и за его спиной взметнулись рваные полы длинного плаща. Началось, прости, господи...
Плащ, с треском разорвавшись, разделился на четыре части, которые, повинуясь порывам ветра, в мгновение ока разлетелись кто куда, я и глазом моргнуть не успела. Всадник же, сделав своё чёрное дело, развернулся, чтобы отправиться сеять зло в других мирах. Во мне взыграло привычное возмущение и оставшееся в наследство от Райлит слабое желание защищать тех, кто сам о себе позаботиться не мог.
О Яшке, например. Он, конечно, дейте, но и балбес, каких поискать. И вряд ли сможет противостоять четырём моровым поветриям, если даже Свят попался на удочку Лихорадки, если даже я с трудом их одолела. Словом, я решила подыграть Райлит и оправдать её доверие, чтобы хоть в этой жизни наверняка развязаться с проблемами семи миров.
И я, не раздумывая, бросилась в атаку на всадника. Тот замер на месте, оглянулся и как-то странно на меня посмотрел. Правильно, я бы тоже удивилась, если бы на меня напал мыльный пузырь, в котором бултыхается непонятное нечто... Пузырь, бодро срикошетив от облака, мягко скакнул к моему врагу, а я, не менее бодро срикошетив от одной стенки пузыря, врезалась в противоположную и некрасиво шлёпнулась на «пол», придавая своей защитной оболочке дополнительное ускорение.
Итог моей героической попытки и изумил, и испугал. Изумил тем, что всадник после прямого контакта с пузырём неожиданно куда-то делся, оставив после себя едкую золу, размазанную по прозрачной стенке. А испугал тем, что, не поддаваясь жалким попыткам контроля с моей стороны, подкатился к краю облака и красиво ухнул вниз.
Проклятье...
Отчаянно костеря собственную глупость, я вверх тормашками болталась внутри защитной оболочки, то стукаясь о стенки, то врезаясь в потолок, то шлепаясь на пол и вновь взлетая вверх. Да ещё и какое-то моровое поветрие ко мне прицепилось, решив, поди, отомстить за невинно убиенного хозяина... Долбится в мой пузырь, мерзкая тварь, даже облика нормального нет, а уже вредить хочет! Чёрная, расплывчатая и пульсирующая субстанция упорно не желала сгорать при соприкосновении с пузырём подобно её владельцу и донимала меня на протяжении всего полета. А летела я вниз... наверное, не больше минуты. После чего снова приземлилась на облако.
Невеселое и однообразное путешествие получается, прямо скажем. С облака на облако, пока следующее препятствие не отправит меня вниз... Шлепнувшись на спину и больно ударившись о ледяной небесный островок, я выругалась и кое-как перевернулась на бок. Настырное моровое поветрие, видимо, не рассчитав траекторию полета, прошмыгнуло мимо и потерялось во тьме, наконец-то от меня отцепившись.
Я вздохнула, потянулась, разминая онемевшие конечности, и уткнулась носом в пузырь. Всё, отстаньте, дайте человеку перевести дух... Даже неприятности должны появляться порционно и после небольших перерывов, а то так и ноги протянуть недолго... Ма-а-аленькая передышка – и я, естественно, встану, избавлюсь от пузыря и попытаюсь здраво оценить ситуацию и найти из неё выход... А сейчас мне жизненно важно немного отдохнуть, прийти в себя и подумать. Подумать и найти ответы на три извечных русских вопроса: «что делать?», «как быть?» и «кто виноват?» И заодно на «как похудеть, объедаясь на ночь», чтобы не становилось так дурно после недолгих полётов.
Разумеется, нормально отдохнуть мне не дали, но на сей раз виновником прерванной передышки оказался не всадник, а очередной огненный шар. Я только и успела, что вздрогнуть, съежиться и зажмуриться от ослепительно яркой вспышки, когда он с размаху врезался в мой пузырь... и исчез, как недавно Мор. Испарился, разлетевшись по округе хлопьями грязного снега. Ну и ну!..
Я приподнялась, ошалело глядя на неизвестное науке явление. Поразительно! Удивительно! Какая-то маленькая закорючка на коже – и невиданная мощь, о которой я даже не подозревала! А надо было бы подозревать, особенно после болота – после того, как я продержалась целую ночь в кислоте и вылезла из неё без единой царапины. Интересно, сколько ещё сюрпризов меня ждёт? Я жила, действовала и шла вперёд, в неизвестность, – и не понимала, что не замечаю массы важнейших моментов... Важнейших если не для настоящего, то для будущего точно.