Выскочив из воды, я рванула к Яшке и рявкнула:
– Как ты только что выругался?!
– А тебе зачем? Ты же по сказкам диплом пишешь, а не по ненормативной лексике, – заметил он.
– Яша!.. – меня аж скрутило знакомым предчувствием гадости.
– Ну...
– Нет, не дословно! – вовремя передумала я. – Только общий смысл! И без эмоций!
– Обычное морское ругательство про тысячу чертей и одну ведьму, – он пожал плечами и, сев, поёжился: – Что-то стало холодать... Или это очередной глюк?
– Нет, не глюк, – выпрямившись, я осматривалась по сторонам, стараясь ничего не упускать из виду. – Это называется «предчувствие опасности». Это твой дар, да и мой тоже.
– Я что, теперь колдовать научусь? – изумился Яшка.
– Надеюсь, что научишься, и чем быстрее, тем лучше, – я с сожалением воспомнила об оставленных дома парных клинках и непробиваемом костюме. – Иначе...
– ...моментально, – пробормотал приятель, – в море... Чтоб я...
– Цыц!..
Яшка замер с открытым ртом, а я стремительно обернулась. И обречённо чертыхнулась про себя. Мало того, что со стороны моря на нас надвигалось тёмное облако неизвестного происхождения. Ещё и песок начал проседать. Не-не, наврал он с три короба, уши ли мои щадя или стесняясь собственной фантазии...
Я засуетилась, собирая вещи. Перекинула через плечо свитер, распихала по карманам штанов носки и попутно легонько пнула Яшку:
– Собирайся! Живо!
– Что? – не понял он. – Зачем?
– Уходим отсюда, вот что!
– Куда? – приятель выразительно поднял брови.
– Туда! – отрезала я. – Носки подбери, ещё пригодятся!
Яшка шустро собрал в охапку свои пожитки и уставился на тучу:
– Я схожу с ума... Этого не может быть... Аська, скажи мне, что это не может быть!
– Не может, – буркнула я.
– А почему я тебе не верю?
– Яш, будь другом, помолчи хоть минуту!
– Нифигасе...
Я снова обернулась и закусила губу, чтобы не проклясть горе-мага. Чёрная туча выросла втрое, засверкала молниями и развила нешуточную скорость. Мне стало дурно. Касси, соберись!.. Подумаешь, отвыкла от опасности... Да, мёртвые миры действуют расслабляюще: мы ниоткуда не ждём угрозы, не привыкаем защищать свою жизнь и бороться за место под солнцем, не готовы столкнуться с опасностью волшебного свойства и...
– Вот это хренотень!..
Вздрогнув, я посмотрела на Яшку. Вот же придурок, а... Ему бы испугаться, а он любуется, довольный и счастливый... А меж тем мы по колено провалились в море, и никто не убедит меня в том, что тут не водятся акулы или им подобные твари. Или – подобные им твари?.. Ага. Молодец я буду, если получится...
Я отвернулась и уставилась на море. Здесь должны водиться виалы. Нет, они обязаны здесь водиться, они везде есть! Виалы – это местная разновидность лошадей, рогатых, крылатых и волшебных. И если попробовать позвать... Попытка не пытка. Мне бы только добраться до нормальной земли и понять, что туча скрывает. И я справлюсь, я разберусь, я смогу... Но прежде нужно позаботиться о Яшке. Доставить его в безопасное место, а потом можно и размяться. Я улыбнулась, а Райлит замерла в предвкушении. Однако сначала – добраться до берега... Опасно оставлять своё полубезжизненное тело на попечении океана из-за разборок с тучей.
Разве что... на секунду и для дела.
Закрыв глаза, я выскользнула из тела и быстро нашла стаю виалов. Они отыскались в самом неподходящем, на мой взгляд, месте – на дне моря. Впрочем, где же им ещё обитать, если здесь катастрофически мало суши? Нырнув в воду, моя вторая сущность приблизилась к стае и поманила её за собой, в то время как я продолжала оставаться на месте и внимательно за ней следить.
Море вдруг замерло у наших колен, словно чего-то ожидая, и Райлит наконец вернулась вместе с виалами. И чешуйчатая зелёная голова, внезапно вынырнувшая из воды рядом с Яшкой, перепугала последнего до икоты. Он попятился, налетел на меня и едва не сшиб с ног. И я потеряла связь с Райлит, слишком быстро вернув её в тело, что обернулось шоком, продолжавшимся, впрочем, недолго – пока Яшка снова не начудил.