«Пока да, но мне недолго осталось».
– Ты умираешь, что ли? – испугалась я. – Чем я могу помочь?
«Расслабься и впусти меня. Как раньше. Только быстро, очень быстро. У меня совсем нет времени».
Я расслабилась, всем своим существом ощущая невесомое присутствие Райлит. И чувствуя, как она заполняет собой зудящую пустоту в моей душе, прогоняя одиночество и согревая. Как тяжело, с трудом бьётся её сердце, отчаянно борясь с подступающей смертью. Как привычно сливаются в единое целое наши души.
– Боже мой! – я судорожно сглотнула. – Райлит, что же ты наделала, если тебя так... изуродовали?..
Горькая улыбка и тихий смешок: «Рассказывать долго, а время дорого».
Глазами своей бывшей сущности я видела и мрачный колодец, и её неподвижное изувеченное тело. Похоже, не я одна попала в переплёт, Райлит досталось куда больше моего...
«Расслабься, Касси, не закрывайся».
Я вновь расслабилась, позволяя ей дотянуться до источника силы, о существовании которого раньше даже не подозревала.
«Касси, помни, ты – сама Жизнь, её воплощение и её лик».
Да ну?..
«Ты можешь всё – бороться за себя, дарить жизнь другим, исцелять и возрождать погибшее... если очень того захочешь».
Ух ты. Оберег? Какой он, оказывается, полезный, зараза...
«Нет, это не оберег. Это сила твоей сущности. Оберег... лишь даёт выход твоей собственной силе. И маскирует её».
И ты молчала?!
Тихий вздох и твёрдый, решительный ответ:
«У меня были на то свои причины, и тебе они известны. Не сердись».
Ну и сволочь же ты...
Невнятная, кривая улыбка: «Не буду с тобой спорить».
Я засопела, собираясь припомнить Райлит все её «подвиги», но замерла, чувствуя, как моё тело опять тяжелеет от дикой усталости. Под шумок да болтовню бывшая сущность нагло вытянула из меня почти все силы. Что ж, она знала ко мне подход... А вот как мне сейчас от всадника защищаться – и дай бог, только от него?..
– Это всё, Райлит? – тихо спросила я. – Всё, чего ты хотела? Тогда проваливай!
«Касси…»
– Поди к чёрту! – не сдержавшись, рявкнула я.
«Не шуми, разбудишь своего спутника и растеряешь остатки сил».
– Которые ты тоже собираешься прибрать к рукам? – фыркнула я. – Не выйдет!
«Мне достаточно того, что я взяла».
– На здоровье! – я снова обиделась на её... методы.
«До скорой встречи, Кассандра. Спасибо».
– Не за что, – сварливо проворчала я.
И Райлит ушла. Исчезла, оставив после себя привычную опустошённость и противное ощущение неполноценности. Куда она ушла?.. Я не знала. Как не знала, когда же состоится обещанная скорая встреча, да и состоится ли вообще.
Я ссутулилась, обняв колени. Так тебе и надо, балда доверчивая... Осталась и без силы, и без совета, и без помощи от Райлит, чего, собственно, вообще глупо было ждать... И чем защищаться от последнего всадника, ежели таковой объявится, я не знала. Яшкино недоразвитое Слово, естественно, не в счёт.
Доведя себя метаниями до паники, я попыталась улечься, стукнулась головой о стену и... проснулась. Оторопело моргнула, подняла голову и испуганно дёрнулась. Похоже, я проспала куда больше двух часов...
Я осторожно поёрзала, стараясь не разбудить Яшку, который во сне сполз со стены и сейчас дрых на земле, обнимая мои ноги. Да уж... Так и знала, что занесёт нас не туда, где бы нам следовало оказаться... Первые лучи восходящего солнца отражались от мраморных стен, и на фоне бледно-жёлтого неба чернели остовы немногочисленных уцелевших домов. Дхаас-датей. Старый город. Мёртвый город.
Ну вот поди ж ты.... Аналогии между сущностью последнего всадника и городом прослеживались более чем понятные. Я быстро нащупала перевязь с клинками. В конце концов, получалось же у меня с их помощью творить порталы... Может, и что-нибудь другое полезное создать получится.
Яшка пошевелился во сне, крепче стиснув мои ноги, и продолжил спать. Я сняла куртку и укрыла приятеля. Пусть отдыхает. Кто знает, какие ещё сюрпризы приготовила коварная судьба в лице Райлит... Яшка, словно мысленно со мной соглашаясь, глубоко вздохнул и пробормотал что-то неразборчивое. Но только бы не ругался. С него станется, а миру-то аукнется.