– Фигово... А какого хрена мы тогда тут сидим?
– А такого, что мой ключ не работает, портал я создать сейчас не смогу, а искать готовый в метели – себе дороже. Так что забудь про свои дурацкие шутки, – попросила я, – это не смешно.
Слава богу, помогло. Яшка, поёрзав беспокойно, замолчал и, кажется, вновь задремал, уткнувшись лицом в колени. И я ни о чём не подозревала, пока он не начал на меня заваливаться. Я сердито толкнула Яшку локтем в бок. Он не прореагировал. Опять издевается, зараза... Я отодвинулась, а приятель, не удержавшись, упал на бок. И пусть полежит, раз так приспичило...
Только...
– Яш? – я осторожно дотронулась до его плеча. – Ты чего?
И снова ноль эмоций. Он продолжал неподвижно лежать на боку, уткнувшись лицом в пол. И не чихать?.. Когда на полу столько пыли?.. Я перевернула Яшка на спину и не сразу поверила своим глазам. Он не просто не шевелился – он не дышал. А я слишком много повидала мертвецов, чтобы не знать, как выглядит со стороны чужая смерть. Потухшие глаза смотрят, но не видят, затихло сердце, замер пульс...
А из дверного проёма, бесшумно пройдя сквозь запертую дверь, за мной бесстрастно наблюдал последний всадник Апокалипсиса. И, пожалуй, уже слишком поздно...
Глава 20
Жить захочешь – не так раскорячишься.
К/ф «Особенности национальной охоты»
Райлит
Я лежала на спине и чувствовала, как оживает моё тело, исцеляясь и возрождаясь. Возвращались на привычное место ноги, отрастала левая рука, расцветал увядший бутон пламенно-чёрных крыльев, затягивались нанесённые тлением раны. Касси, конечно же, никогда не простит меня за кражу силы, хотя, видит Создатель, я решилась на это от безысходности. И постараюсь искупить свою вину. Я слабо пошевелилась, сгибая и разгибая пальцы левой руки. Замечательно. Можно вставать.
Интересно, чем Харита так разозлила Эрриту и как та будет мстить?
Коридор озарила яркая вспышка. Я зажмурилась, отвернувшись и прикрыв ладонью глаза. Две воюющие тени Судьбы – это любопытно... Я осторожно села. В целом Харита сильнее моей спутницы, но на стороне Эрриты месть и желание обрести свободу от долины. А значит, она и должна выйти из схватки победителем. Но всё же – чем ей так насолила Крадущая? И откуда взялось это прозвище? Харита, конечно, всегда отличалась нездоровой тягой тащить то, что ей не принадлежит... Но не могла же она украсть нить Судьбы?
Или – могла?
Я расправила крылья, потянулась и оперлась дрожащими руками о пол. Нет, воевать пока точно рано... Метка выпила слишком много сил, а энергия Касси ушла на восстановление. Стиснув зубы, я напряглась и кое-как встала. Однако если Эррита вдруг проиграет... Надо быть готовой к поединку.
Под ослабевшую руку кстати подвернулась стена, о которую я с облегчением и оперлась. Оперлась – и, тяжело дыша, сползла на пол. Рано двигаться, слишком рано... Нет, надо поберечь силы и дождаться прихода Эрриты... или Хариты. Смотря как повезёт. Так, где клинок?.. И плащ – и часы вечности, конечно же. И нити Клубка.
Добыв из лохмотьев плаща артефакты, я переложила нити в нагрудный карман платья, и лишь на это ушли почти все мои силы.
– Отдыхай, Райлит, – Проходящая, словно услышав мои мысли, материализовалась из тьмы и, подобрав складки длинного платья, села на пол рядом со мной. – Отдыхай... только прежде переверни часы вечности.
Спохватившись, я полезла за подкладку плаща за артефактом и меж делом уточнила:
– Что с Харитой?
– То, что и должно быть, – улыбнулась Эррита, протянув мне две перевитые паутинки нитей. – Это отныне принадлежит тебе.
Быстро перевернув часы, я поблагодарила её кивком головы и убрала нити в карман платья к остальным пяти. Пора вить Клубок, читать последнее заклинание и отправляться на поиски Кассандры?.. Но сначала послушаю историю Эрриты.
– Знаешь ли ты, что это я создала дейте? – собравшись с мыслями, тихо спросила она.
– Я... догадывалась, – с запинкой отозвалась я. – Начала догадываться, когда ты подарила мне свою нить.
– Когда Создающая ушла в долину теней, семь миров захлебнулись в волнах чистки. Каждая следующая Судьба считала обязательным создание новых народов и очищение миров от прежних обитателей. Постоянным оставалось только незримое присутствие Хранителей, но лишь потому, что так повелел Создатель. И мне достались умирающие миры. Люди пили их жизнь и силу, не желая ничего отдавать взамен, народы затевали кровопролитные войны из-за клочка земли... Но я не стала ничего менять. Лишь создала сначала хартов, а после, когда они не оправдали моих надежд, и дейте. Я гордилась вами, Райлит. Неуязвимые существа, способные самостоятельно вырабатывать необходимую для Слова силу, слышать мир и учить других понимать его, всей душой преданные семи мирам и их обитателям. Только вам я и оставила оружие, отняв его у простых людей и запретив войны.