«Ты можешь всё – бороться за себя, дарить жизнь другим, исцелять и возрождать погибшее... если очень того захочешь», – кажется, так говорила Райлит в последнюю нашу встречу?..
Я невольно посмотрела на свои руки. Мокрые ладони в серых потёках грязи, шелушащаяся бледная кожа и тонкая сеть царапин – результат облачных странствий и действия магии смерти. Можно ли этим руками лечить?.. Всякое в жизни бывает... Лечить – возможно, но возвращать жизнь умеет лишь Господь-Бог. А я же обычный человек, но...
Если я – существо Жизни, могу я... попробовать?.. Не воскресить, нет. Я же не Бог. А вот позвать обратно и напитать жизнью тело... Он же ещё никуда не ушёл. Он же ещё здесь. А здесь же волшебный мир. И моё волшебство на силу мира, который совсем недавно спас от смерти меня... и может помочь вернуть того, кому ещё жить да жить...
Эй, сила! Давай попробуем, да? И если судьба – то судьба, а если нет... значит, не судьба. Значит, на то воля Божья. Но мы очень-очень постараемся, правда?
Я закрыла глаза. Я хочу, чтобы он жил... И моё тело – как солнце с лучами-жизнью. Я хочу, чтобы он жил!.. И внутри волной поднимается живительное тепло. Я хочу, чтобы он жил! И вокруг меня вибрирует воздух. Я хочу, чтобы он жил. И пот течёт по напряжённому лицу. Он будет жить. Я так хочу. И сердце бьётся всё быстрей, быстрей, быстрей. Он будет жить! Я так хочу. И мир чернеет. Он жив. Да будет так.
И тихое эхо в пустом доме:
– Твою мать...
Я без сил рухнула на крыльцо, стукнувшись затылком о каменные ступени и не почувствовав боли от удара.
Неужели получилось?..
– Касси!
Громкий резкий голос нервировал до крайности. Мне так хорошо в моём небытии, так спокойно и уютно... Здесь нет ни жизни, ни смерти, ни боли, ни радости, ни страха, ни сомнений...
– Касси, просыпайся, кому говорят!
Почему меня не хотят оставить в покое? Почему от меня вечно кому-то что-то надо? Почему мне не дадут хоть немного отдохнуть? Я же это заслужила! Я не хочу возвращаться в проклятую реальность, где всё плохо, я хочу остаться здесь! И пусть рушатся чужие миры, а космические корабли бороздят просторы вселенной – мне по барабану. Меня ни для кого нет. Нет – и всё тут. И не будет. Пошли все лесом!
– Кассандра!
Подумаешь... Так я и ответила... Имя как имя, есть и хуже. Даздраперма, например. Не знаю, почему я своё так люто ненавидела...
– Кассандра Персеевна!
Я чуть не подпрыгнула. А этот, настырный, неплохо знает мои слабости... Я зажмурилась и отвернулась, прячась от невыносимо яркого света. Вернее, эта. Райлит. Кто же, кроме неё.
– Ну же, Касси, смелее, последний шаг... Неужели ты хочешь превратиться в Хранителя?
Я? Ещё чего не хватало! Ненавижу эти шарики!
– Касси!
Да иди ты к чёрту!
– Ну ладно...
Острая боль судорогой скрутила левую ладонь. Тихо взвыв, я дёрнулась, сорвалась в пропасть... и очнулась. Села, тряхнула головой и тупо уставилась на сидящую передо мной девицу.
– С возвращением, Касси, – она едва заметно улыбнулась.
Да, девушка. Чем-то неуловимо напоминающая прежнюю Райлит, разве что глаза стали темнее, прямые волосы завились в кудри, черты лица смягчились... Разве что Райлит в жизни бы не напялила на себя платье, да ещё и такое короткое. И всё же передо мной сидит именно она. Слишком долго мы были одним целым, чтобы я не узнала её и не почувствовала.
Тень улыбки на бледном лице:
– Не рада, что мы встретились?
– А чему радоваться? – немилосердно болело горло, и мой голос сейчас удивительно походил на хрип старой ржавой трубы.
– Тому, что всё закончилось.
А закончилось ли?.. Я с подозрением посмотрела на Райлит, потому как нормально говорить не могла. И, коснувшись горла, поняла почему. Эк я себя (или всадник меня с помощью меня же) помяла... Чуть дотронулась – а так больно... Ай, и пофиг. Испарится чужая сила смерти – быстро залечусь.
Так, смерти-смерти...
Стоп. Яшка...
Я перевернулась на живот и на четвереньках настойчиво поползла к двери. Я точно слышала его голос!.. Руки и ноги подгибались и дрожали от слабости, но я не сдавалась, настырно преодолевая сначала ступеньку за ступенькой, затем – порог, потом – разделяющие нас метры пыльного мраморного пола. Я ведь точно слышала его голос!.. А, собственно, почему бы и нет?.. В жизни всякое бывает, а я уже успела убедиться, что в этих мирах иногда есть место небольшому, но очень важному чуду.