Я нахмурилась, упрямо рассекая волны и с трудом передвигая ноги. Намокшие джинсы тянули ко дну, добавляя мне неуклюжести, а телу – несколько лишних кило. К тому же морское дно – это не дно ухоженного озерца неподалёку от дачи. Оно было усыпано скользкими камнями, на которых я поминутно поскальзывалась, и острыми ракушками, о которые я успела порезать ступню. Про шикарные дебри водорослей вообще молчу.
Одним словом, на островах я появилась не так прилично, как хотелось бы. Выбравшись из воды и напоследок снова поскользнувшись, я шмякнулась на колени, мысленно выругалась и принялась счищать со штанов обрывки прилипчивых бордовых водорослей. Мои любимые джинсы... И чёрт с ними. Сев, я придирчиво осмотрела порез на ступне и поморщилась. Я не упаду в обморок, я не упаду в обморок... Отыскавшийся в заднем кармане носовой платок скрыл от моих глаз этот кошмар, и когда я закончила возиться с царапиной, на берег выбрался Яшка.
В отличие от меня приятель сиял. По его физиономии расплылась довольная ухмылка, и куда только подевались недавние растерянность и неуверенность? Ничего, сейчас всё вернём на свои места. И исключительно в воспитательных целях. Для нашего же безопасного будущего.
Встав, я подошла к Яшке и, ухватив его за воротник футболки, резко притянула к себе, свирепо прошипев:
– Так что ты там про тысячу ведьм говорил, маг недоделанный?
Глава 3
– Как ты туда попал, ненормальный?
– Сам не знаю!
К/ф «Необыкновенные приключения
итальянцев в России»
– Про одну ведьму, – весело поправил меня Яшка. – Это чертей должно быть около тысячи. А чего ты так волнуешься?
– Это всё из-за тебя!..
– Из-за меня? – удивился приятель, осторожно высвобождая ворот футболки из моих цепких пальцев. – Да ну! Крутой мир, магия, знакомые морды... Прямо как домой попал. Мне нравится!
Этого ещё не хватало! Сейчас завою и кое-кого прокляну...
– Яш, ты действительно дурак или притворяешься? Посмотри по сторонам и скажи, что всё в порядке!
Он честно огляделся, но обнаружил только толпу народа, в которой, естественно, первым делом заприметил женскую половину человечества. Я возвела очи горе. Вот уж не знала, что он такой бабник... Так страдал по своей, так страдал, а тут... Новый мир, значит, знакомые морды?.. Зараза... Я в отчаянии посмотрела на таинственную тучу. Что же она скрывает, кого прячет?.. Да, и если сейчас она вместо града прольётся тысячей чертей под предводительством одной ведьмы, я ничуть не удивлюсь.
Отвернувшись от Яшки, я вернулась к кромке моря и нервно заходила туда-сюда. Теоретически можно послать её к чёрту. Тучу, в смысле. Но. Но есть одно «но». Нельзя проклясть то, чего и не видишь, и не слышишь, и не чувствуешь. Слова для позитивного, «спасающего» проклятья нужно подбирать очень точно, учитывая мельчайшие детали, иначе позже оно найдёт возможность навредить тому, кто его сочинил. Знаем, плавали.
Я расстроенно поджала губы. Значит, нужно ждать появления невидимого врага... А если его, то бишь врага, окажется слишком много, и я не успею защитить жителей?.. Такое уже случалось, и не раз – с теми же моровыми поветриями. А позволить предполагаемой нечисти навредить людям я не могу, это не в моих правилах. Дейте – защитники, мы для этого созданы. А значит...
Я обернулась на перешёптывающуюся толпу. Да, я без клинков и костюма... но павшему и взгляда достаточно, чтобы его узнали.
– Живо по домам! – я нахмурилась. – Быстро-быстро!
Людей как ветром сдуло. Слава богу, поняли... Ещё бы Яшку куда-нибудь пристроить, где бы его никто не зацепил...
– Не стой столбом, дуй за ними!
– Разбежался! – фыркнул он, разочарованно глядя на опустевший берег. – С какой стати я должен тебя слушаться?
– Яша, не зли меня! – я с беспокойством посмотрела на тучу, которая угрожающе нависла над нашими головами, излучая жуткое красно-жёлтое сияние. – Сейчас здесь будет жарко, а я не хочу работать с оглядкой на тебя! Уходи по-хорошему, пожалуйста!
– Слушай, я тебя не узнаю, – приятель прищурился. – Приказы, распоряжения... И с глазами у тебя что-то... не то. Ты когда в последний раз была у окулиста?