– Дейте мешают... – начала она.
– ...только тебе одной да Хранителям, – перебила я. – Ни жизни миров, ни жизни их обитателей они не мешают. Не забывай, перед тобой не Кассандра, а меня так легко не обманешь. Меня ты вообще не обманешь, я слишком много знаю, – я доброжелательно улыбнулась. – А ещё ты до смерти боишься Слова дейте, Харита, и в этом всё дело. Признайся же. Боишься даже сейчас.
– Я не знаю, что такое страх... – Судьба безразлично пожала плечами, однако проступившие на её теле очертания человеческой фигуры недвусмысленно указали на напряжение.
– Ты просто слишком долго пряталась в своём бессмертии и забыла о том, что это такое, – хмыкнула я. – И если я сейчас тебя прокляну...
– ...то никогда не доберешься до Клубка, – заторопилась Харита, пятясь.
Я склонила голову набок, наблюдая любопытную картину: от волнения Судьба никак не могла выбрать себе подходящий облик, и они менялись один за другим подобно картинкам в калейдоскопе, а заодно менялся и пейзаж. Древний лес перетекал то в болото, то в речную долину, то в горный хребет, то в бесконечную равнину, то в безбрежный океан, то в тесную избу, то в улицы Тхалла-тея.
– Боишься, – констатировала я.
– Откуда ты всё знаешь?.. – в глухом голосе послышалось недоумение.
– Догадалась, – туманно пояснила я, – увидела, услышала, запомнила, прочитала...
– Летописи Создателя миров... – поняла Харита. – Как ты до них добралась?..
– Неважно. Я до них добралась, и это главное.
Глупо раскрывать свои карты противникам из пустого желания похвастаться. Да, я нашла Летописи, но никто, даже моя первая личность, никогда не узнает, какую цену я заплатила за столь важную находку. Не Судьба создала миры и не Хранители, а тот, кто тысячелетия назад покинул семь миров, чтобы и дальше создавать, чтобы и дальше творить. Ушёл – и оставил после себя хаос в мирах и спрятанные в их сердцах Летописи.
Летописи – это символы и рисунки, повествующие об истории создания и развития миров, которые проступают сквозь мерцание «пола» сердца мира. И я долго не могла понять, что же они такое. Случайно увидела сначала один рисунок, потом второй, затем третий. А четвёртый объяснил смысл первых трёх и намекнул на продолжение. И я заплатила за подробное изучение дополнительными кругами жизни. Впрочем, для Касси они оказались нелишними.
– Уйди с моей дороги, Харита, – предупредила я. – Уйди туда, куда уходили твои предшественницы. Уйди – и забери с собой своё порождение, пока до колдуна не добралась Касси. Или пока я не перетянула его на свою сторону, о чём уже давно думаю. Уйди – или в следующем круге жизни я не дам тебе такой возможности. Твоё время истекло. Уйди и отдай мне Клубок судеб. Добровольно. Или я заберу его сама.
– Ты так веришь в свою силу?.. – прищурилась безликая.
– Нет, я так верю в твою силу, – отозвалась я. – Ты наделила меня подобной властью, ты создала меня, а я всегда верила в судьбу.
– Значит, время действительно пришло... – меланхолично кивнула Харита. – Я долго тебя ждала, и вот... Удивлена? Это судьба, Райлит, только и всего. Не твои упрямство и сила воли, а всего лишь твоя судьба...
Я хмыкнула. Жалкие попытки оправдать своё поражение, и только.
– Но Клубок ты так просто не получишь, нет. Сможешь найти его и подчинить себе – забирай, а нет – я доведу чистку до конца. И подожду, пока до нужного уровня не поднимется следующее существо с моей печатью.
Я улыбнулась про себя. Такова Судьба – и такова Харита. Она никогда не признает поражение, хотя ей отлично известно, кто прописывал мою судьбу, расставлял соответствующие метки и придумывал каждый последующий шаг в очередном круге жизни. Мы сами творцы своих судеб. А безликая лишь соглашается с нашим выбором, опираясь на собственный авторитет да на известную присказку.
– Готова? – Судьба вновь вернулась к знакомому облику Кассандры.
– Давно, – кивнула я.
Она молча указала на полотна. Конечно же. Где-то среди них запрятан вход в коридоры Судеб, и предполагается, что я и об этом знаю... Я заметила заинтересованный взгляд безликой. Заметила – и, подойдя к первому попавшемуся полотну, сначала сняла с изображения клинки и форму стража, быстро переоделась, натянув свитер под куртку. И одним прикосновением заставила его превратиться в чёрный провал.