Недрогнувшей рукой я взяла часы вечности и, на секунду задержав их в прежнем положении, решительно перевернула. И будь что будет... Я бережно спрятала часы в нагрудный карман крутки. Впрочем, теперь они никуда от меня не денутся, наши жизни слишком тесно связаны. Потеряю ли я часы, выброшу ли, продам или подарю – они всегда ко мне вернутся через пространство, время и вечность. Я прижала руку к карману, ощущая там, где бьётся сердце, слабую пульсацию. Отныне лишь здесь моё самое сильное и самое слабое место... Ультрамариновое мерцание, просачивающееся сквозь плотную ткань куртки, возвестило о том, что пути назад уже нет. Как обычно.
Под впечатлением от неожиданной находки, я, обходя очередной навал, едва не наступила на Найлу. Моя спутница, сжав в зубах чёрную паутинку нити Клубка, возвращалась назад, когда я прошла мимо нее, не заметив. Найла, остановившись, обиженно фыркнула. Очнувшись, я опустила глаза. Какая же ты молодец...
Я присела на корточки, взяв нить и содрогнувшись от промозглого холода, пробирающего до мозга костей. Да, нить Замыкающей пройденный круг – это нить смерти... Чёрная и белая паутинки змейками переплелись на моём запястье, и излучаемые ими короткие сиреневые разряды неприятно защекотали руку. Найла хвастливо тявкнула. Я улыбнулась ей и кивнула. Осталось ещё пять нитей.
Появившаяся из ниоткуда тень заслонила солнце, и я, привычно выхватив клинки, стремительно обернулась.
Кто на сей раз?
Глава 9
С местными не разговаривай,
для них иностранец в диковинку.
К/ф «Особенности национальной охоты»
Кассандра
Проклятье!
Горячий ветер взметнул вокруг нас вихрь песка. Я невольно прижала ладонь ко лбу, защищая глаза. Мир вращался с бешеной скоростью, и я на секунду зажмурилась, разгоняя панические мысли, и вновь посмотрела по сторонам.
Этого не может быть!.. Я отказывалась верить собственным глазам, а они на сей раз нормально работали оба, и всё же... Пустыня! Я точно нажала на чёрный сектор, и мы должны были переместиться домой! В мёртвый мир! В мою квартиру на окраине сибирского городка! А вместо этого мы стоим с Яшкой бок о бок посреди бесконечной пустыни!
– Касси!.. – голос моего спутника дрогнул. – Это... нормально? Ты сюда хотела попасть?..
Нет, едва не завопила я, не сюда! А домой!.. Подальше от разборок Райлит и навешанных на меня обязанностей! Я, конечно, переживаю за судьбу семи миров... но не до такой же степени! Я сделала всё от меня зависящее! Всё! Я повернула вспять время, я вернулась-таки в тот период, в который собиралась, я вычислила личность колдуна и поняла, что больше он никому не помешает, я... Я помогла Райлит обрести свободу, и отныне она сама может справляться со всеми своими таинственными делами! Что ещё от меня нужно?! Не понимаю – что?..
– Касси?..
– Да! – через силу прошипела я. – Сюда!
– Точно?
– Точно!
– А зачем орать-то так? – спросил Яшка, с любопытством озираясь по сторонам.
– Затем!
– Ась, ты чего? – удивился он.
– Ничего! – рявкнула я. – И не лезь ко мне больше со своими дурацкими вопросами!
– Подумаешь, спросить нельзя! – приятель обиженно фыркнул. – И, кстати...
– Отстань! – огрызнулась я.
Во мне клокотала, бурлила и била через край неожиданно сильная ярость. Нет, в самом деле, какое кто имеет право вмешиваться в мою жизнь?! И поспорить готова, что медальон забарахлил не просто так, а по кое-чьему вмешательству! И этого «кого-то» вы все прекрасно знаете, и когда я её найду, то мало ей не покажется, даже она не смеет...
Стоп!
Я нахмурилась. До недавнего времени я считала, что Райлит – это я, что мы – одна душа, разбитая на две половинки, и непривычная пустота внутри, возникшая с уходом моей второй сущности, – это эхо разделения, которое никогда не умолкнет. Но странное дело, после разделения я перестала чувствовать себя ею, перестала чувствовать себя всесильным магом, перестала чувствовать себя в семи мирах как дома, и они стали чужими, почти незнакомыми... За исключением неопознанных приступов дежавю.