Лучи, озарявшие угрюмую пещеру, плели в воздухе кружевную паутину – невесомую, изящную, живую... осязаемую. Пока я размышляла о наболевшем, золотые нити успели опутать меня с головы до ног, соткав подобие одежды. Длинный плащ с капюшоном, короткое свободное платье и высокие сапоги. Как и Касси, я не любила юбки, но нужно соответствовать новому образу. К каждой маске прилагается свой костюм и своя роль, выбираемые и создаваемые душой. Может быть, однажды я устану от нового образа, как устала от старого... Но пока против изменений не возражаю, хотя первое время без костюма мне придется несладко.
Протянув руку, я поймала сияющую паутину. Хватит прятаться в тени и быть тусклой лунной зарей, пора становиться светом... Тонкая серебристая сеть обвила мою правую ладонь, вплетаясь в кожу пальцев, запястья и предплечья. И делясь со мной силой света и тепла. Как раньше моим временем была ночь, так теперь им станет день. А впрочем, и в ночи есть свет – луны, звёзд, светляков, огненной магии, человеческих душ.
Я пошевелила пальцами, привыкая к своеобразной перчатке. И горе тому, кто попадется мне под горячую руку... Особенно если этот «кто-то» прячется за стеной и исподтишка за мной наблюдает. Вытянув руку ладонью вперёд, я движением пальцев разнесла часть пещерной стены, стирая в пыль осколки камней. Лишь яркий луч света с поразительной скоростью метнулся от ладони к стене и обратно.
А из образовавшегося прохода на меня не то укоризненно, не то одобрительно смотрела Айрита. И Создатель знает, как ей удалось проникнуть в мою душу, но раз пришла, значит, у неё возникли вопросы.
– Самой собой ты теперь выглядишь, девочка, – мягко заметила она. – Как зовут тебя?
Как? Мне нравится старое имя, и я не вижу причин его менять.
– Райлит.
– Неверно, – заметила Айрита. – Не то имя называешь, что силу дает.
– А ты знаешь, как меня зовут? – я прищурилась. – А если знаешь, так зачем спрашиваешь?
– Не мне обязательно знать, – ответила она, – а тебе. Смотри.
Безликая повернулась и указала на темневший в стене коридор. Я подошла ближе, краем глаза наблюдая за Создающей. Та стояла спокойно, не двигаясь, сложив руки на груди, но враг всегда остаётся врагом, даже если временно находится на твоей стороне. Начинающая и Замыкающая тоже сначала помогали, а к чему привела их «помощь», вспомнить несложно. Я всмотрелась в темноту прохода. Сквозь мрак отчётливо проступали узкие ступени круговой, медленно вращающейся лестницы.
Выход?
– Выход, – кивнула Айрита, – наверх выход, в долину теней. Но ключ выходу подобрать надобно верный, не выпустит тебя душа твоя, пока имя себе не отыщешь правильное, – она выдержала короткую паузу и добавила: – И не стоит искать его долго, на поверхности оно лежит. Увидишь, почувствуешь – руку протяни, возьми и владей.
Увидишь, почувствуешь – руку протяни, возьми и владей? Я улыбнулась. Спасибо за совет, безликая. Спасибо – и прощай, ты мне больше не нужна.
Резкий удар ослепляющего света – и Айрита, недоумённо вскинувшая на меня глаза. Знаешь, каково это – жариться на медленном огне? Нет? А я знаю. И знаю, что ловушка со сжигающим солнцем – твоя затея. Ты – Создающая круг жизни, и небесные светила находятся в твоём ведении. Вернее, находились. Как и нить Клубка. Старый плащ вспыхнул сухим деревом. Понятно, что последующей помощью ты пыталась купить своё жалкое существование, но только идиот оставит в живых врага и потенциального соперника.
Безликая сгорела в одну секунду, осталась лишь сияющая нить на горсте золы. Я подняла нить и брезгливо её встряхнула. Вот и всё. И третья нить переплелась с двумя первыми. Ничего личного, Айрита. Ты просчиталась, обманувшись моим новым обликом. Рождённый дейте навсегда им останется, рождённый стражем мира никогда не забудет о своих обязанностях, а ставший павшим никогда не забудет о давней мести.
Отвернувшись, я направилась к вращающейся лестнице. Светлая пещера скрылась за вставшей на место стеной, погрузив проход во тьму. Неприятно... Оглядевшись, я расправила крылья, взмахнула ими и заставила чёрные лепестки вспыхнуть. Ровное льдисто-серое сияние осветило узкий пыльный коридор. Видимо, этого уголка души я уже очень давно, слишком давно не касалась.
Да, а моё имя... данное мне без согласования с Хранителями, без инициации, без родительской любви... Я появилась – и меня нужно как-то называть: так дают название изобретённому предмету. Райлит. Лунная заря. Смешно... Но мне это имя понравилось, я к нему привыкла и не хочу носить иное. Чего бы мне это ни стоило, сохраню его для себя. Возможно, достаточно пройти инициацию, в которой мне отказали при рождении. Да и сложно назвать рождением моё появление в мире. Появление – и появление. Подлежит ли оно инициации? Нет, наверное. Но сейчас, когда я заново родилась...