От дальнейших размышлений меня отвлекли, во-первых, стремительное приближение опасного всадника, во-вторых, Яшкино беспокойное поведение, а в-третьих, разгулявшееся землетрясение. Пожалуй, пора отчаливать... Бросив последний взгляд на тощего мужика с лошадью, я взяла приятеля под руку, щёлкнула крышкой ключа и из вредности нажала на чёрный сектор.
Интересно, куда теперь нас отправит судьба в лице отсутствующей Райлит?
Ключ мигнул и распахнул двери вихря-портала, в который мы и шагнули. А земля, по явно чужому велению, метнулась следом за нами непомерно высоким валом. Правда, в проход успело залететь лишь несколько земляных комков, от которых мы успешно увернулись, плашмя упав на... облако? Я чертыхнулась, протирая глаза.
– Говорил же, валим! – привычно заворчал рядом Яшка.
– Ладно-ладно, говорил-говорил... Что бы я без тебя делала...
Глава 14
Вежливость – лучшее оружие вора.
К/ф «Джентльмены удачи»
Райлит
Я лежала на спине, закрыв глаза, и приходила в себя. Как же ловко Рисующая меня поймала... Найла, поскуливая, вертелась рядом, вылизывая моё лицо. Я морщилась и вздрагивала, но не отворачивалась, поскольку щенок делился тем, чего мне сейчас не хватало – силой. Слишком много моей энергии выпила Саррита, слишком много сил ушло на создание частички души, слишком много потеряно и растрачено по пустякам. А Найла помогала заполнить внутреннюю пустоту и залечить старые раны.
Когда она закончила, я осторожно села и осмотрелась. Слово даю, где-то здесь бродит следующая безликая. А кто остался в живых? Судя по Летописям, кроме Хариты, ещё две – Проходящая кругом жизни и, соответственно, Разрушающая. Которая из них попадётся сказать сложно, а в предсказании я несильна, но это и неважно. Важно – не пропустить нападение и, конечно же, не угодить в западню.
А ведь вчера для меня всё только начиналось... А сегодня – осталась всего пара шагов до удачного завершения последнего круга жизни. И пора за дело. Хватит терять время, которого и у меня, и у Касси, осталось очень мало.
Я нахмурилась, прикидывая, сколько времени прошло после разделения. Должно быть, в семи мирах уже вечер, а значит, Касси успела столкнуться минимум с тремя несчастьями – Раздором, Войной и Голодом, и впереди её ждут следующие две беды. И если с предпоследней она сможет справиться, то вот с последней – вряд ли. Хотя если успеет принять силу имени и не забудет о своей печати, то для неё не будет ничего невозможного и невероятного. И всё же... я беспокоюсь.
Ибо важно разобраться с безликими до того, как моя бывшая вторая сущность столкнётся с последней бедой, а ей важно не опередить меня. Сколько себя помню, иду по головам, не считаясь с чужими желаниями и жизнями, но Кассандрой пожертвовать не могу. Она сама о том не подозревая много раз выручала меня, защищала и спасала, и бросить её в пекло собственных амбиций я не имею права. Я ей должна, а свои долги я привыкла отдавать вовремя. А отведённое им время истекает катастрофически быстро.
В нагрудном кармане плаща запульсировали часы вечности. Да, мне предстоит следить ещё и за этим временем. Я мельком заглянула в карман. Пока я спала, звёздная пыль пересыпалась из первой чаши во вторую, и часы предупреждали меня о близости скорого переворота. Ясно.
Я застегнула карман, одёрнула платье, поправила плащ и, окликнув Найлу, побрела к горной лестнице, гадая, кто из уцелевших безликих нападёт раньше и заранее вспоминая Слова второго звена проклятья – чувствую, скоро оно мне понадобится. Моя проводница, обогнав меня, бодро потрусила впереди, виляя коротким хвостиком.
Интересно, куда ты приведёшь нас теперь?
Высокие ступени постепенно сменились низкими и перешли в серпантинную тропу, которая змеёй обвивала гору. Я стремительно спускалась в долину, и вскоре позади остались и развалины каменной хижины, и редкая растительность, и ясный весенний полдень. Суровый холодный ветер трепал полы плаща и неприятно свистел в ушах. Я поёжилась, кутаясь в тонкую ткань новой одежды и придерживая накинутый на голову капюшон. А я уже забыла, что такое холод...