Как же всё просто... Даже удивительно, как я раньше не догадалась...
– Эй, Райлит! Райлит! Райли-и-и-ит!!! Эй, ты оглохла, что ли? Я к тебе обращаюсь! Да-да, к тебе, что ты на меня так смотришь? Ты в порядке, а, Райлит?
– Не знаю, – обернувшись, на удивление спокойно ответила я.
Хотя, почему – «на удивление»? Я всегда спокойна. Спокойна, бесстрастна, равнодушна и бесчувственна. Все эмоции Райт оставил при себе – у него самого их не так много, чтобы с кем-то делиться. Тем более со мной.
– Не знаешь? – изумлённо спросила подошедшая девушка. – На тебе лица нет, а ты не знаешь, что тебя так расстроило?
Врёт, наверное. Яра всегда врёт, да и что взять с пришельца? Невысокая, рыжая и веснушчатая девица заявилась из какого-то запредельного мира совсем недавно, но уже успела обзавестись репутацией лгуньи и охотницы за чужим добром. Волею злой Судьбы именно мне поручили время от времени за ней присматривать, чтобы девчонка не натворила глупостей, но прилипчивое создание умудрилось достать даже меня. В последние дни я её сторонилась, но она всегда ухитрялась меня найти и пристать с очередным разговором о том, какую серьёзную роль ей уготовила Судьба.
– А знаешь, – вкрадчиво начала Яра, взяв меня под руку и неловко подстраиваясь под мой широкий шаг, – я скоро вас покину.
– Неужели?– привычно «удивилась» я.
– Вот увидишь, – привычно же надулась девица. – Хочешь, расскажу по секрету, куда меня зовут?
Ага, расскажу по секрету тебе, а заодно всему миру...
– Ну? – безразлично спросила я.
– Тебе неинтересно, – обиделась она. – Ничего не скажу!
Я изобразила заинтересованность, поскольку по опыту знала: пока Яра не поделится своим «секретом», она ни за что не отстанет. А так – просветит меня, прожужжит мне все уши и убежит искать очередного слушателя.
– Смотри, – воровато оглядевшись, она вытащила из кармана штанов смотанную клубком искрящуюся ультрамариновую нить непонятно чего.
Странно, но меня этот предмет удивил... немного. Потому что раньше я ничего подобного не видела. Я протянула руку к нити и вопросительно посмотрела на Яру, которая успела ловко спрятать ладонь с сияющим клубком за спину.
– Не-а, не дам! – торжествующе улыбнувшись, покачала головой девчонка. – Удивилась?
– Чему? – я пожала плечами. – Я даже не знаю, что это такое.
– Это, – горячо зашептала она, – нить Клубка судеб! Понимаешь?.. Я скоро стану Судьбой! Старуха решила уйти на покой и передала мне свои обязанности! Я выдержала её испытание, уже смогла кое-что тут изменить и... больше мы не встретимся, – девица картинно всхлипнула. – Я буду скучать по тебе, Райлит. Ты единственная была добра ко мне.
– А ты не врёшь? – уточнила я.
– Как можно!.. – возмутилась Яра, раздражённо сверкнув зелёными глазами. – Больно надо! Сама увидишь!..
И, развернувшись, она поспешила уйти, пряча в карман нить и с тревогой поглядывая по сторонам. А я, понаблюдав за ней, равнодушно хмыкнула и бездумно поплелась по своей тропе вперёд. Даже не предполагая, как круто после этого разговора изменится моя судьба и через что мне придётся пройти.
***
Так я узнала о существовании плеяды безликих, о Клубке судеб и о том, кем позже стала несносная девица. Надоедливое создание превратилось в не менее надоедливую безликую по имени Харита. Превратилось – на горе семи мирам и дейте, став моей вечной головной болью и непримиримым врагом. И Создатель знает, где она раздобыла свою нить, про которую я, к стыду своему, совершенно забыла...
Впрочем, я всё равно собиралась избавляться от Хариты, поэтому и до её нити обязательно доберусь. В своё время. Когда выберусь из проклятого колодца памяти.
***
Миры менялись прямо на глазах встревоженных стражей. Вождь рвал и метал, не понимая, что и почему происходит, а я помалкивала, стараясь не попадаться ему под руку. И лишь я одна и догадывалась, почему абсолютно все обычные люди вдруг стали рождаться с естественной способностью к магии и шить себе другую одежду – сарафаны и кафтаны, строить в Альвионе вместо землебитных домов деревянные, которые назывались теремами, и ненавидеть дейте. Люто ненавидеть, тогда как прежде нас любили, уважали и почитали. А теперь от нас шарахались, нас боялись и по-настоящему ненавидели. И отец, устав от ненависти, перебрался вместе с остальными стражами в новый город – Тхалла-тей, специально построенный среди облаков. Подальше от людей.