Вряд ли за него мне грозит что-то серьеёзное.
А в остальном… Я не собирался творить дичь и нарушать законы Империи… Пока — не собирался.
Учёба, поиски катализаторов, книг Пржевальского, знакомства, чаробол, артефакты, родовое существо — дел предстояло столько, что у меня не было ни сил, ни желания ввязываться в опасные или противозаконные приключения.
Но вот загадочный высокородный, который мог точить на меня зуб… Приятного в таком положении дел мало, и следовало вести себя осторожнее. Хотя бы пока в моих руках не окажется Эфир из кубка Торвальда
Пока я раздумывал над этим, с личного номера Юсупова пришло сообщение:
«Кстати, что касается вознаграждения, которое ты получил от Звягиной за информацию о её муже. В качестве дружеского жеста, мы не станем трогать твой криптокошелёк. Можешь распоряжаться деньгами, как захочешь»
Не станем трогать, вот как?
Я хмыкнул. Ну, положим, никаких предпосылок к этому и так не было… Граф что, считает, что может бросить мне воображаемую кость, и я обрадуюсь?
Осторожнее, господин Юсупов, осторожнее… Вы не знаете, с кем связались…
Войдя во двор, я вдруг услышал в ночи знакомое карканье. Но не где-то наверху, как обычно — а со стороны парковочных мест рядом с подъездом.
На крыше громоздкого автомобиля сидел Мунин, странно оттопырив крыло.
— Это ещё что такое?
Я подошёл к машине, и ворон снова громко каркнул, укоризненно глядя на меня. И в этот раз я его прекрасно понял.
— Больно!
Я протянул руку. Пернатый, скребнув когтями по металлу, не без труда перепрыгнул на меня.
Левое крыло Мунина было сломано! Вывернуто в противоположную сторону, жилы торчат, на крыльях запеклась кровь, и нескольких перьев не хватает.
Я почувствовал к питомцу искреннюю жалость. И злость на того, кто умудрился это сделать…
— Кто тебя так, приятель?
— Враг!
— Ладно, разберёмся, — нахмурился я, направляясь к подъезду, — Найдём эту сволочь! Жаль, что я пока не могу увидеть, где ты был…
— Стой!
Мунин сново каркнул, и грузно развернулся на моей руке. Затем вытянулся в сторону автомобиля, с которого я его снял.
— Что? — не понял я.
— ТАМ!
— Да что «там»?
— ТАМ!
Он вытянулся сильнее, явно указывая мне на машину… Я обошёл её, ничего не увидел, и уже хотел развернуться, когда заметил между капотом и стеклом какую-то бумажку.
— Это?
— Да!
Я взял листок — точнее, обрывок какого-то проспекта. На нём были капли крови — наверное, Мунина… Бумажка оказалась смятой, выцветшей, со следами давно засохшего клея на задней стороне.
Будто долго провисела на какой-то стене.
На ней была нарисована часть какой-то молнии, большие белые буквы «МУ», и кусочек рисунка, стилизованного под граффити. А ещё остатки надписи:
'…18:00 в актовом зале!
…вер-группа 'Стальные…
…леты по предварительной зап…
Любопытно…
— Ты взял это рядом с местом, где на тебя напали? — догадался я.
— ДА!
— Да тише ты, всех соседей разбудишь своим карканьем!
— Больно!
— Всё-всё, — я спрятал обрывок листка в карман, — Пошли домой. Подлечу тебя, у меня как раз пара кристаллов с жизненной энергией есть. Только не ори, пока будем внутри!
— Кар!
К счастью, отец крепко спал, и не заметил, что я вернулся со странным гостем. М-да, вижу всё больше и больше причин заиметь собственное жильё. Хорошо бы, это оказалось поместье, обещанное Юсуповым, но когда это ещё будет…
Запершись у себя в комнате, я ещё раз внимательно обследовал ворона, и на этот раз заметил то, что упустил внизу — на клюве пернатого были остатки какого-то магического плетения!
— Так-так-так…
Аккуратно подцепив кусочек заклинания своими жгутами-липучками, я снял его, словно паутинку, и внимательно рассмотрел. Рассеяться эта хрень не успела, хоть уже и собиралась. Остатки воздушных силков… Рисунок плетения грубый — такой, будто строил его неумёха…
— Тебя хотели поймать?
— Да!
Это могло значить очень многое. А могло и ничего.
— Плохие новости… Почему? Потому что ты мой, или потому что ты просто необычный ворон?
Мунин лишь нахохлился, ничего не ответил и повернулся ко мне повреждённым крылом.
— Больно!
— Да, точно. Вот, — я покопался в шкафу и выудил оттуда энергокристалл с жизненной энергией, — Человеческая, но тебе же по барабану, да?
Мой питомец оперативно сграбастал когтями маленький кристаллик, и вмиг расколол его. Птицу окутала зеленоватая дымка, и прямо на моих глазах крыло с хрустом развернулось в нужную сторону!