— Хорошо, — я поставил отпечаток пальца на протянутом планшете и встал из-за стола, — Где мои вещи?
— У дежурного, на выходе. Мой помощник вас отведёт.
Спустя десяток минут я получил назад все свои амулеты и покинул полицейский участок. Спускаясь по лестницам к парковке, обратил внимание на широкоплечего водителя в чёрном пальто, стоящего рядом с представительским такси…
Он махнул мне рукой.
Нахмурившись, я обернулся, но за мной никого не было. Водитель, правильно расценив моё замешательство, сделал несколько шагов навстречу.
— Марк Григорьевич, — произнёс они и указал на мобиль, — Добрый день. Я Дмитрий. Прошу.
— Ты ещё кто такой?
— Просто водитель. С вами хотят поговорить с глазу на глаз.
Я хмыкнул. Вряд ли меня похитят прямо перед центральным полицейским участком. Да и догадывался я, кто прислал транспорт.
— Ну, давай поговорим.
Водитель распахнул передо мной дверь, дождался, пока я устроюсь на заднем сиденье, закрыл её — и сел за руль. Между ним и мной поднялась звукоизолирующая перегородка.
Салон был «дорогой» — кожаный диван с золотистыми вставками, двери обиты красным деревом. В широком подлокотнике — шампанское, вода и сок. Стоило двери замку двери щёлкнуть, как я почувствовал, как салон машины опутывает сеть защитных заклинаний.
— Марк?
Я едва не подпрыгнул на месте, когда справа от меня появился Юсупов!
Точнее — его синеватая проекция, которую транслировал установленный в потолке кристалл. Магограмма прекрасно передавала образ инквизитора с его «хищным» носом, коротким «ёжиком» волос и заострёнными скулами — но чуть подрагивала, будто по изображению пробегали помехи.
— Проклятье! — выругался я, — Не делайте так больше, граф! @#$%, у меня чуть сердце не остановилось!
Инквизитор фыркнул.
— Прошу, не обижайтесь за это. Я сейчас далеко от столицы и вынужден выслушивать скучнейший доклад, так что… Полагаю, ваше дело куда более интересное, чем моё текущее занятие. Как я понял — на вас всё-таки вышли?
Ух… Вот сейчас надо быть осторожнее…
Разумеется, я знал, что Юсупов заинтересуется этим нападением — сам отправил ему сообщение, как только меня «взяли». Но обдумав случившееся как следует, я решил, что не стану рассказывать ему, как всё было на самом деле.
Слишком много вопросов это вызовет, и бросит на меня дли-и-и-и-и-и-и-инную тень, от которой потом будет не скрыться.
Поэтому… Отвечая на вопрос инквизитора, я отделался полуправдой, смешав её с полностью выдуманными деталями, и забыв упомянуть самое главное.
Увидел преследование, решил проверить, подкараулил его, и…
То, что напавший на меня был магом — знали и в полиции. Но, в отличие от них, графу я рассказал ещё кое-что.
— Он не сразу напал на меня. Этот человек знал меня по имени. И представился Сивым.
— И ты не включил запись на линзах?
— Я не профессиональный шпион! И не всегда могу вовремя сообразить, как нужно поступить! Всё слишком быстро завертелось! Ментальных команд мой ИИ не понимает!
— Что ж… Я так понимаю, полиции ты этих деталей не рассказал?
— Нет.
— Уже что-то… Иначе эти умники снова запорют мне всё дело… О чём вы говорили?
— Сказал, что я влез не туда. И атаковал. Он был сильным магом. Очень сильным. Я вообще не мог противостоять в открытую, хотя вначале и атаковал самым мощным, что имелось в арсенале.
— Вот как? У меня в отчёте сказано, что в нём не найдено и намёка на искру…
— Понятия не имею, что у вас за отчёты — я говорю, как было. Он нейтрализовал мою магию с лёгкостью. И обрушил целый подъезд движением пальца! Ещё кричал что-то о том, что я связался не с теми людьми… Почему-то я подумал о вас.
— Дальше.
— Да нечего больше рассказывать! Он вызвал что-то кровавое, я не придумал ничего лучше, чем бежать. Он меня нагнал и поранил тёмным клинком. Мы упали со второго этажа и я жахнул вокруг себя магией. Его швырнуло на арматуру.
Пришлось описать инквизитору схватку дважды, затем ещё пару раз повторить весь рассказ с самого начала.
Какой магией он владел? Что говорил? Как двигался? Какие заклинания использовал? Ощущал ли я что-то необычное? Проявлялась ли магия крови во время нашей схватки? Было ли у Сивого что-то при себе?
Юсупов задавал много вопросов, и часть из них была противоречивыми. Уж не знаю, надеялся ли граф поймать меня на обмане, или просто хотел спровоцировать в памяти то, что я мог упустить — но я повторял одно и то же, и в конце-концов, инквизитор удовлетворился этим.