Я непроизвольно улыбнулся в ответ на её горячую отповедь.
Моя девочка…
— Тогда атакуем снова, одновременно! У меня ещё есть резерв, так что…
В этот момент кусок мяса, ещё недавно бывший человеком, окутал чёрный дым, и опустил на пол. Он рассеялся, словно от мощного порыва ветра, и на его месте оказалась высоченная, облачённая в чёрную хламиду фигура некроманта. Глубокий капюшон скрывал его лицо, а вокруг витала сильная аура некротики — но такой мерзкой и грязной, словно некромант был заражён какой-то чумой!
Не удивлюсь, если так и есть…
— Не спеши сражаться, Марк, — прохрипел некромант, поднимая руку, больше похожую на когтистую лапу — с длинными пальцами и сухой, посеревшей кожей, покрытой какими-то струпьями, — У меня есть предложение для тебя.
— Он тебя знает⁈
— Ты меня знаешь?
Вопросы прозвучали одновременно, и из-под капюшона раздался очередной хриплый смешок.
— Можно сказать и так.
— Зато я не знаю тебя, — бросил я, прикидывая, чем бы жахнуть этого упыря.
По всему выходило, что магией я его не достану… Так что оставалось полагаться только на обратное пожирание эмоций… Один раз я уже достал его своим умением — значит получится снова!
— Меня никто не знает…
— Что ж, тогда у нас проблема, — я скрипнул зубами и попытался дотянуться до спрятанных в искре умений пожирателя. Стоило только коснуться эмоций, как виски снова заломило — и так сильно, что перед глазами заплясали звёзды!
— Ты ведь даже не выслушал моё предложение…
— Я не веду дел с незнакомцами, — резко ответил я, чувствуя, как внутри закипает ярость, а голова начинает трещать так, словно её сжали огромными тисками!
— Это не проблема, Марк… — взмахнув рукой, заявил некромант, — Если ты притушишь своё колдовство и послушаешь, я запросто расскажу о себе. А уж потом будешь решать, что к чему. Обещаю, я тебя не трону! Договорились?
Я не чувствовал, чтобы от него доносились отголоски хоть каких-нибудь эмоций — слишком далеко этот урод стоял от меня… Так что невозможно было понять, врёт он, или нет…
Но чернокнижник едва ли не сам предлагал потянуть время!
Зачем ему это нужно? И нужно ли мне?
Может, меня озарит какой-нибудь гениальной идеей, пока он будет болтать?
Три раза «Ха!»…
— Ладно, — решился я, понимая, что вариантов, в общем-то, немного, — Говори.
Некромант кивнул.
— Только одно условие.
— Какое?
— Свидетели нам не нужны.
В следующий миг снова махнул рукой — и так быстро, что я даже сообразить не успел, что произошло! Лишь ощутил, как впритирку к моему щиту пролетело неизвестное заклинание…
А затем Илона, стоявшая рядом, беззвучно рухнула на пол.
Глава 13
Далекие края. Часть 1
Сознание пронзил страх, и мелькнула мерзкая мысль — «Илона мертва!».
Я едва снова не атаковал некроманта — но остановил зарождающееся на пальцах заклинание, приглядевшись к подруге.
Илона была жива — просто лежала без сознания. Её грудь равномерно поднималась и опускалась.
— Зачем ты это сделал? — сквозь зубы процедил я, хрустнув кулаками.
Смешавшись с эмоциями, магия внутри меня закипела, готовая вырваться наружу. Но я сдерживал её, понимая, что пока что у меня нет шансов против этого урода…
Пока — нет…
Но эмоциональный таран, которым я уже разок ошеломил его, был наготове.
Некромант медленно опустил руку. Когтистые пальцы скользнули по воздуху, словно он играл на невидимой арфе. Его голос, низкий и хриплый, прозвучал снова:
— Твоя рыженькая не должна слышать то, что я расскажу. Это только для тебя, Марк. Только для тебя.
— Говори, — бросил я, стараясь сохранять спокойствие, — Но если с моей подругой хоть что-то случится, если ты хоть пальцем тронешь её… Я тебя убью.
Некромант рассмеялся — его смех был похож на скрип старых, ржавых дверных петель. Он сделал шаг вперёд, и я почувствовал, как воздух вокруг нас стал тяжелее — словно наполнился чем-то тёмным, грязным и липким.
— Ты думаешь, что можешь угрожать мне? — продолжая веселиться, спросил он, — Мне⁈ Ты ведь даже не представляешь, с кем имеешь дело! Ты даже не знаешь, Марк, через что я прошёл, и что повидал…
— На этом мы и остановились. Ты повторяешься.
— Верно, — он снова засмеялся.
— Твоя манера вести диалог начинает меня утомлять, — процедил я, делая шаг навстречу чернокнижнику, — Ты хотел представиться — так вперёд, не тупи!
— А ты забавный, Марк. Очень забавный. Но ты прав, не стоит тянуть. Полагаю… Будет лучше, если ты всё увидишь сам…