— Ну, можно сказать и так. Он мне ничего не рассказывал, но после того, как его положили в больницу — пришлось.
Я кивнул.
Позавчера Адриан навернулся с лестницы и сломал себе бедро. Из-за внушительного возраста (оказывается, ему было уже восемьдесят три! Никогда бы не подумал, дедуля был в отличной форме!) быстро срастить кости не получилось даже с магией, и ему прописали неделю стационара.
— И что там интересного?
— Он утверждает, что напал на след нескольких потерянных трудов Вильгельма Пеля.
— Алхимика, который владел Башней Грифонов? Поставщика императорского дома и, по слухам, человека, который вторым после Николаса Фламеля якобы открыл философский камень?
Об артефакте, превращающем свинец в золото, легенды ходили несколько столетий — но никаких задокументированных подтверждений его существования не было.
На мой взгляд, всё это было просто красивой легендой для юных алхимиков — чтобы они стремились к знаниям.
— Именно. Говорят, что Пель готовился представить его императору, — Илона, оседлав любимого конька — историю, начала говорить быстрее обычного, а её глаза заблестели от воодушевления, — Вот только не успел. Все эти документы были утеряны после того, как его растерзали его собственные грифоны, проклятые неизвестным чернокнижником.
— Любопытно. И что, твой дедушка действительно нашёл что-то, что подтверждает эти… Легенды?
— Ты в курсе, что Пель — это прадед моего деда?
— Ты шутишь? — изумился я, — То есть твой пра-прадед⁈
— Именно так! — Илона задрала свой острый носик
— Обалдеть… Это новость!
— Спрашивал бы о моей жизни побольше — знал бы! — рыжая снова показала мне язык.
— Спрошу прямо сейчас — что там с твоим дедом-следопытом? И философским камнем вашего предка?
Не скажу, что теперь что-то изменилось в моём отношении насчёт этого мистического артефакта — но послушать было любопытно.
— Да филосовский камень и при чём, — слегка расстроилась подруга, — там о другом речь. Пель на самом деле был выдащимся алхимиком, изобрёл много разных и полезных вещей. Вот только не все из них были запатентованы и дошли до наших дней.
— И?
— Легенды о башне грифонов всегда завораживали дедушку. Он посвятил много лет изучению старинных документов и архивов. И прошлой осенью, во время своей поездки в Петербург, отыскал след — обрывки зашифрованного дневника Пеля. Всё это время он потратил на расшифровку, представляешь?
— Вполне. Ваша семья весьма… Увлекающаяся, как я заметил.
Илона спрыгнула со стола и начала вышагивать по мастерской.
— Вчера дедушка рассказал, что среди расшифрованного он нашёл упоминания о каком-то масле грифона.
— И что оно делает?
— Якобы повышает восприятие человека. Скорость, реакцию, даже добавляет предчувствия будущего!
— Провидение на минималках?
— Ну, если верить записям.
— А Адриан уверен, что это реальные документы? Не говорю уже об уверенности о правдивости этих исследований…
— Дедушка всегда досконально изучает попавшие ему в руки источники!
В глазах Илоны мелькнули искорки, предупреждающие о том, что лимит моих подколов на исходе.
— Хорошо… И что теперь он от тебя хочет? Чтобы ты поехала копаться в пыльных архивах? Или обчистила библиотеку Петра?
— Да если бы! Оказалось, что у одного из его знакомых есть ещё несколько страниц этого дневника. Но он живёт в Северной Америке, и улетает завтра вечером.
— И надо думать — не доверяет службам доставки?
— Догадаться было нетрудно. Ты же имеешь небольшое представление о рынке редкостей и людях, которые занимаются такими вещами?
— В общих чертах.
— Нужно будет декларировать посылку в таможенной службе. А у каждого уважающего себя торговца древностями есть свой человек в таком ведомстве. Не будет ничего удивительного, если страницы дневника просто не доедут до нас — это, всё таки, очень ценная штука!
— Так что забрать их должна будешь ты?
— Точно.
— Ясно… Что ж… Это уважительная причина, — я притянул к себе Илону и поцеловал её, — Езжай, конечно.
— А ты не хочешь ко мне присоединиться? — рыжая ответила на поцелуй и немного отстранилась, — С тобой мне было бы спокойнее. Тем более, что играть сам ты не сможешь…
— Читаешь мои мысли, — улыбнулся я, — Давно хотел посмотреть северную столицу. И обязательно к тебе приеду — но после игры. Но пропустить финал я не могу. Это всё же моя команда, и я столько для неё сделал… Это будет неправильно.
— Ладно, — кивнула рыжая, — Я вообще-то и планировала задержаться на несколько дней.