— Взаимно, — ответил я, пожимая её тёплую и хрупкую ладонь, — Спасибо за гостеприимство. И если вас не затруднит — называйте меня просто Марк.
— Конечно, — улыбнулась девушка, и повернулась к Юсуфу, — Отец, слуги приготовили поздний обед, как ты и просил. Прикажешь подавать?
— Через полчаса, — кивнул хан, — Нашему гостю нужно немного отдохнуть с дороги.
— Конечно, отец, — кивнула Айше, — Марк, позвольте показать вам ваши комнаты?
— Ведите.
— Увидимся в столовой, — улыбнулся Юсуф, и направился по коридору ведущему в западную часть дома.
Айше повела рукой, приглашая меня идти за ней.
Мы поднялись на второй этаж, и я продолжил отмечать богатую обстановку. На стенах висели картины, на окнах — мягкие шелковые занавеси. Мраморный пол был украшен мягкими коврами, всюду были установлены новомодные магические светильники, стилизованные под старину, а количество растений в доме просто зашкаливало.
— Чем занимается ваш отец, Айше? — спросил я, пока мы шли по коридору.
— Почивает на заслуженной пенсии. И владеет недвижимостью на побережье. Пятью гостиницами, если говорить точнее. Мы пришли.
Девушка отворила одну из дверей.
— В комнатах вы найдёте всё необходимое, чтобы привести себя в порядок, Марк. Через полчаса я пошлю слугу, чтобы пригласить вас к обеду.
— Спасибо, Айше. И повторюсь — можешь обращаться ко мне на «ты».
— Постараюсь не забыть, — девушка кивнула с самым серьёзным видом, — Мне… Слегка непривычно так свободно общаться со сверстниками-мужчинами.
— Традиции?
— О, нет! — в изумрудных глазах девушки мелькнула искорка веселья, — Я просто слегка… Нелюдима. Не люблю общества и… Людей в целом, если честно.
— Интроверт?
— Точно. Отец не любит это слово и считает, что всё это глупости. И что мне нужно просто больше времени проводить в свете, — Айше закатила глаза.
— Надо думать, это заставляет тебя чувствовать себя не очень приятно?
— Стараюсь не показывать вида.
— Что ж… Надеюсь не доставить тебе неудобств, Айше.
— О, один человек меня не так раздражает, как толпа, — девушка улыбнулась, — К тому же, ты не похож на назойливого жениха, который мечтает о приданном.
— Даже не знаю, расстраиваться этому, или радоваться, — легко посмеялся я, и скрылся за дверью.
Следовало и правда принять душ, немного взбодриться, поесть — а уж потом прикидывать, как действовать дальше.
Глава 5
Кровь и вино
15 июля 2031 года. Баку.
Утро встретило меня тягучими звуками азербайджанской виолы, доносившимися со стороны сада. Окна в моей комнате были открыты, и в них задувал тёплый летний ветер, играя тончайшими занавесками.
Я сел на кровати и потёр лицо.
Так… Кажется, после вчерашнего приезда и горячего душа я просто отрубился, пропустив и поздний обед, и ужин…
На линзах высветилось время — семь утра. Неплохо я поспал, почти пятнадцать часов!
Впрочем, мне это было нужно — я чувствовал себя отдохнувшим и полным сил. Да и искра самостоятельно восстановилась как следует, накачав в себя стихийной, целительной и теневой энергии.
Одевшись, я вышел в коридор и отправился на поиски столовой — есть хотелось просто зверски!
За ночь отдохнувший мозг немного успокоился — и теперь усиленно размышлял над происходящим. В сознании крутились мысли о деде, о напавшей на него твари, о том, что полиция безрезультатно работает уже несколько дней…
Это было странно. Неужели в столь влиятельном домене Империи не могут разобраться с тварью, безнаказанно режущей на улицах города людей⁈
Слуга в ливрее, дежуривший в холле, поздоровался со мной и проводил в шикарную трапезную с высокими окнами, выходящими в сад, и длинным столом. За ним уже сидел хан Юсуф и Айше.
— Доброе утро, — поздоровался хозяин дома, указывая на место рядом с собой, — Вчера мы не стали тебя будить, Марк. Решили, что тебе нужен отдых.
— Да, поспать было нелишним, спасибо, — улыбнулся я в ответ, и сел за стол.
Дежуривший неподалёку слуга тут же налил мне ароматный кофе, другой принёс тосты, свежий творожный сыр, заправку из авокадо, тунца и яиц, красную рыбу и графин с гранатовым соком. А рядом поставил бокал, и наполнил его красным вином.
Я покрутил его в руке, вдохнул терпкий запах, и вопросительно посмотрел на Юсуфа.
— Не рановато для вина?
— Бокал красного с утра разгоняет кровь, — усмехнулся хан, — Главное — не продолжать в течение дня. Это вино, кстати, сделано на моём небольшом винограднике. Попробуй.