— Разумеется. А ещё я понимаю, что если не сделать ничего в ближайшую пару дней — дед превратится в монстра и начнёт жрать людей. Выбора всё равно нет.
— Выбор есть всегда.
— Само собой, — я потёр виски, — Можно увезти деда ночным рейсом обратно в Кострому, и он проведёт остаток жизни в ночи, питаясь кровью животных и случайных преступников — если не сорвётся и не начнёт убивать невинных людей. А можно прямо сейчас вогнать ему в сердце осиновый кол. Вы что предпочитаете?
На мои грубые слова Юсуф ничего не ответил, лишь показал раскрытые ладони — знак примирения.
— Ты его внук — тебе и решать, — кивнул он, — Я помогу, чем смогу, и буду молчать… Сколько потребуется. Но Марк… Если пребывание твоего деда будет угрожать жизни моей дочери…
— В таком случае — я всё сделаю сам, — отрезал я, — А пока… Устрою вокруг кровати небольшое защитное поле из заклинаний света. Пока дед не попробовал человеческой крови — он слаб, и не сможет преодолеть барьер. Но… В его комнату никто не должен входить — особенно Айше. Отпустите лекарей, придумайте что-нибудь… Охрана пусть остаётся, но соваться внутрь им запретите. А на окно нужно поставить решётку. Её я тоже заколдую.
— Хорошо. Я всё сделаю.
— Оставите нас ненадолго? — попросил я, усаживаясь рядом с дедом, — Мне нужно поговорить.
— Хорошо, Марк.
Когда он вышел, я возвёл вокруг кровати контур из заклинаний света. Не особо сильных, но способных испепелить новообращённого вампира до состояния головёшки. Не убить — но обезвредить на сутки, или даже больше.
А когда закончил, истратив сразу два энергокристалла — уселся на стул рядом с дедом и разбудил его, шарахнув психику небольшим эмоциональным ударом.
Дмитрий медленно открыл глаза. Его взгляд, всё ещё мутный и кровавый, скользнул по моему лицу.
— Марк… — прохрипел дед, пытаясь приподняться на локтях, — Что… Чёрт, что это было?
Я положил руку ему на плечо, заставляя лечь обратно.
— Ты напал на Юсуфа. Помнишь?
Он замер, а затем его лицо исказилось гримасой боли и стыда.
— Нет… То есть… Помню куски… Всё словно в тумане. Я слышал голоса, чувствовал запах крови… Но не мог остановиться, — Он вдруг резко схватил меня за запястье, — Марк, скажи мне правду. Я… Я превратился в это?
— В вампира, да, — ответил я, и внутри у меня всё сжалось.
Дед откинулся на подушки, закрыв глаза. Его пальцы вцепились в край простыни.
— Проклятье… Проклятье! Так вот откуда этот голод… Он такой сильный, Марк…
— Я знаю, знаю…
— Почему ты не убил меня? Почему Юсуф этого не сделал⁈ — оскалился Дмитрий, и я увидел, как удлиняются его клыки, — Отвечай!
В голосе деда прорезалась прежняя твёрдость, однако он был слаб — и ментальная команда, свойственная вампирам, никак на меня не подействовала.
— Потому что я верю, что тебе ещё можно помочь.
— Ты шутишь? — рассмеялся дед, — Вампиризм неизлечим, это всем известно!
— Есть у меня пара мыслей.
— Марк… — он улыбнулся, словно через боль, — Я тебя тоже люблю, но не надо тешить себя напрасными надеждами. Ты ещё молод, и не пони…
— Я много чего понимаю, дед. И много чего знаю — куда больше, чем ты, — отрезал я, перебивая его, — Ты… Многого обо мне не знаешь. Очень многого.
— Да ну?
— Точно так.
— И чего же я не знаю?
— Не думаю, что сейчас подходящее время обсуждать это, дедуля, — хмыкнул я, — Куда важнее добыть ту тварь, которая на тебя напала.
— Кто это был?
— Варг’Шад. Ночной князь.
Несколько секунд дед осмысливал мои слова.
— Охренеть…
— То-то и оно.
— И я остался жив⁈
— Представь себе и моё удивление. Остальные жертвы не могут этим похвастаться.
— Сколько их?
— Шестеро.
— Расскажи мне, Марк. Расскажи, что произошло? С того момента, как эта тварь напала на меня.
Я начал с того вечера, когда Амир нашёл его у Девичьей башни, пересказал разговор с Юсуфом в больнице, проникновение в морг, встречу с Варг’шадом. Упомянул анализ крови, маго-вирус, выводы о том, что жертвы превращаются в «аккумуляторы» для Князя Ночи.
Дмитрий слушал молча. Но в его глазах я заметил что-то, что не смог сразу разгадать. Что-то такое… Словно дед что-то скрывал. Словно решал, стоит мне в чём-то признаться, или нет…
Но он был разбит и слаб — и я не стал наседать на него с вопросами. Тем более, что и не знал, о чём спрашивать. Я также не стал скрывать почти ничего — кроме своих способностей пожирателя. Даже о магии крови не умолчал, хотя и выставил всё так, как примерно наврал Эмилю. И лишь когда рассказал об этом лейтенанте и его странной осведомлённости о происходящем, в комнате повисло тяжёлое молчание.