— Кажется, я предупреждал, Лисицына!
Вместо ответа Аня фыркнула, раскрутила серп, создав вокруг себя стальной вихрь и заставив всех отпрыгнуть от неё.
Я, если честно, был поражён — подруга очевидно умела обращаться с этим оружием! Быков, посмотрев немного на движения Ани, только крякнул, видимо, придя к тем же выводам.
— М-да… Ну ладно, оставляй… Посмотрим, что покажешь на полигоне с этим… Крюком…
Арсений (я начал замечать, что он старается произвести на Аню впечатление при каждом удобном случае) остановил свой выбор на массивном боевом посохе, с двух концов снабжённым кристаллическими усилителями стихийной магии.
Я, попробовав его на вес, только хмыкнул.
— Здоровый.
— Зато какая инерция! — оскалился друг, крутанув хрень, больше похожую на гриф от какой-то ненормально большой штанги.
Надо сказать, у него это получилось довольно легко — с тяжёлым гудением посох засверкал в воздухе и обозначил несколько точек ударов.
— Недурно, — похвалил его взводный, и добавил, — Странные вы конечно, столичные… Выбор… Нестандартный.
Практические занятия проходили на полигоне.
Он, расположенный на территории Заставы, представлял собой настоящее чудо света. Я это понял ещё в момент нашего прибытия, зацепив его краем глаза, но убедился лишний раз, когда нас впервые привели туда на практику.
Пару гектар территории разделили на три части — «городская» среда, дикий лес, и третья — моделируемая индивидуально. Первые две территории были частично реальными — постройки и лес являлись самыми что ни на есть настоящими. НО! благодаря современным технологиями и магии, их «куски» можно было комбинировать так, что получалось создать более десяти тысяч уникальных, непохожих комбинаций местности!
Благодаря этому условия, в которых оказывались тренирующиеся, почти никогда не повторялись.
Третья же часть являлась иллюзорной полностью — и на ней моделировались уникальные ситуации со сложной системой программируемых проекций, с которыми можно было взаимодействовать. Нас туда не пускали, однако я уже прикидывал, как моя будущая МР разработка может здесь пригодиться.
Короче — полигон был настоящим произведением искусства. Здесь нас учили правильно двигаться в боевых условиях, использовать укрытия, взаимодействовать друг с другом — и так далее.
— Быстрее, Апостолов! — рычал инструктор, пока я перебегал от одного укрытия к другому, — Ты не на прогулке! Представь, что за тобой гонится стая кровожадных тварей!
В этот момент послышался смех — Ларс, оказавшийся неподалёку, потерял равновесие и грохнулся со стены, по которой должен был добраться до развалин десятиэтажки. Инструктор тут же наказал артефактора дополнительными кругами вокруг полигона…
Боевые машины произвели на всех нас неизгладимое впечатление.
Чего на Заставе только не было! Танки, броневики, шагоходы типа «Мех», пилотируемые и беспилотные коптеры, АВИ, вертолёты, грузовые дроны, самоходные ракетные установки, гравициклы специальных модификаций, экзоскелеты, «Витязи»…
И что самое крутое — всем нам позволили (не сказать — в обязательном порядке!) попилотировать каждую разновидность этих штук. И не просто как водитель — как наводчик орудий, например, тоже. А ещё заставили зазубрить в общих чертах устройство каждого вида техники.
Однако сильнее всех прочих меня заинтересовали «Соколы» — те самые, на (или «в»?) которых служил отец Ларса.
Сплав технологии и магии, невероятно убийственные штуки — быстрые, мощные, с автономными источниками питания и самозаряжающимися артефактами. Пилот «Сокола», пожалуй, мог в одиночку разнести пятерых «Витязей» — а это говорило о многом…
Мы были свидетелями их тренировки на полигоне, и это напоминало какой-то фильм, если честно — настолько сумасшедшие скорости, невероятную координацию и огневую мощь показывали пилоты экзоскелетов.
Как-то нас привели к станции их техобслуживания. В небе мелькнула тень — и перед нами с грохотом приземлился массивный экзоскелет с крыльями.
Маска, напоминающая средневековый шлем, рассыпалась ворохом наночастиц, и из-под неё зыркнул насмешливый взгляд пилота.
— Ну привет, птенцы, — произнёс он, обводя нас взглядом, — Решили глянуть на костюмы повелителей неба?
— Папа! — вдруг вскрикнул Ларс.
Он выскочил вперёд и бросился к пилоту, несмотря на недовольное сопение нашего командира.
— Здравствуй, сын, — улыбнулся «Сокол», обнимая Ларса, — Как служба?
Поговорить им удалось минут пять — всё-таки, мы сюда не на экскурсию или свидание приехали.