Мои размышления прервал громкий и высокий писк, и грохот, раздавшийся за углом здания. Оттуда до меня донеслись такие мощные вибрации энергии, что едва не заставили пошатнуться!
Первой мыслью было бежать — но я взял себя в руки.
Никакой суеты в Урочище — первое и главное правило, которое вдалбливали в нас на Заставе. Да и я, уже дважды бывавший в таких местах, знал — быстрота нужна при ловле блох, но никак не при перемещении по аномальным зонам.
Не в таком случае, по-крайней мере.
Бунгама, словно почуяв мой интерес, тут же начала нашёптывать мне под руку ободряющие речи, которые только мешали — так что пришлось заткнуть её.
Осторожно выглянув из-за угла, я увидел картину разворачивающегося сражения.
Два здоровенных монстра ожесточённо дрались между собой. Первый был похож на огромного паука размером с грузовой мобиль — но вместо обычных для пауков конечностей его тело поддерживали человеческие руки и ноги. Второй напоминал многоножку — массивное вытянутое тело с головой скорпиона, и десятками ног с острыми когтями, покрытое хитином и чёрной шерстью.
Их битва была жутким зрелищем. Паучье создание то и дело запрыгивало на окружищие здания, выбрасывало из пасти меж огромных жвал длинные нити, которые обвивались вокруг противника, а тот отвечал мощными взмахами лап, разрывая эти сети — и тоже забирался на дома, только ползком, с мерзким перестуком десятков огромных лап.
Каждое движение этих тварей вызывало дрожь земли под моими ногами.
Если я и дальше собирался идти прямо, не меняя направления, мне в любом случае было нужно в ту сторону, где сражались твари. Так что я (помня и о возможной добыче) спрятался за развалиной дома, наблюдая за схваткой.
А то, что добыча будет, я точно знал. До меня то и дело доносились эманации знакомой энергии — чистой, прекрасно и сияющей, не имеющей ничего общего с грязной энергией изменённых Источников Урочища…
Главное — дождаться, когда кто-то из тварей победит, и нанести по ней незаметный и быстрый удар…
Это было опасно — любая из тварей могла заметить меня или почувствовать мою энергетику, мог появиться кто-то другой (впрочем, я надеялся, что в такую мясорубку никто не сунется) — но шанс получить ценный приз стоил риска.
Бой продолжался, наверное, около получаса, пока многоножка не подобралась к пауку вплотную, не оплело его своим телом, не пронзило ногами и не впрыснула через них какой-то яда.
Паук заверещал, с мерзким хрустом рухнул с крыши пятиэтажки на землю, сломав несколько конечностей… А многоножка начала пульсировать и (я увидел это магическим зрением) — пить энергию из своего противника.
Это был тот самый момент, который мне требовался.
Осмотрев многоножку тем же самым магическим зрением, я отыскал в ней несколько слабых точек — и решил действовать. Используя перчатку Вальтера, сформировал длинные и тонкие путы заклинаний, высунулся из-за угла дома, подобрался поближей, и…
Многоножка повернула ко мне отвратительную голову и оглушительно завизжала как раз в тот момент, когда я оказался на расстоянии удара. Тварь даже начала расправлять свои кольца, отпуская жертву, чтобы метнуться в мою сторону — но я не дал ей такого шанса.
Опустошив искру подчистую, я «выстрелил» двумя некротическими жгутами, задавая им направление. Один из них впился в пасть твари, другой — в сочленение хитиновых пластин примерно в середине корпуса, под которым скрывалось что-то вроде энергетического нароста.
А затем я выпустил заряд некротической энергии.
Удар получился настолько сильным, что по мне сразу ударил «откат» — ещё бы, пропустив через энергоканалы за раз резерв всей Искры!
Меня отшвырнуло на несколько метров, и пока я вставал — многоножка корчилась вокруг мёртвого паука, истлевая изнутри.
Фух, отлично! Успел закольцевать некротическое заклятие — только так можно было успеть расхреначить регенерационный процесс этого монстра, иначе он бы успел излечиться. А так…
Вон, только дымящийся панцирь теперь валяется, безо всяких внутренностей.
— Хотя нет, — улыбнулся я, направляясь к мёртвым тварям, — Не только панцирь…
В том самом месте, в сочленении пластин, куда я ударил, находилось уплотнение — и оттуда с великой осторожностью я вытащил укрытый в силовой кокон крохотный энергокристалл белого цвета.
Но не простой, далеко не простой… Это было энергетическое ядро — источник чистого Эфира, который я и почувствовал издали.
— О да! — жадно облизнулся я, — Ещё и в удобном виде, не надо ничего придумывать!
Подозреваю, что у Иерарха в прошлый раз было также — только Салтыков разрушил оболочку кристалла, и забрал силу себе… Но сейчас… Сейчас я просто мог сунуть кристалл в карман, ха!