— Конечно нормально. Иначе его бы тут не было.
— Привет, — я улыбнулся подруге и ещё раз поцеловал её, а затем посмотрел на друзей, — Да, ребята, всё хорошо. Они купились.
— Они-то может и купились — и не в последнюю очередь потому, что мы твоё враньё и массовые галлюцинации поддержали… — протянула Аня, внимательно глядя на меня, — Но нам тоже нужны ответы. Ты обещал, Апостолов, так что колись! Ты умудрился запудрить мозги сотням людей, среди которых были охренеть какие сильные колдуны.
— А ещё ты умудрился накачать нас охренеть каким количеством энергии, — Арс глотнул пива, — Я ещё с Урочища хотел узнать, как ты это сделал!
— И те кристаллы… — Маша покачала головой, — Это же просто охренеть какая сила! Она совсем иная, не как наша магия!
— Вы в курсе, что трижды произнесли слово «охренеть»? — усмехнулся я.
— А ещё ты «видишь» магию, когда захочешь, — ущипнула меня за локоть Илона, — Что вообще не является нормой!
— Это новость! — выдохнула Маша, — Апостолов… Что ты ещё умеешь?
— А вопрос не в этом, — нахмурилась Аня.
— А в чём же? — притворно удивился я.
— Вопрос в том, кто ты нахрен такой, Марк?
Немногим ранее.
Реальные воспоминания от 30 августа 2031 года. Застава у Тобольского Урочища
Семь оставшихся кристаллов Эфира лежали на моей ладони и сияли, словно маленькие солнца. Несмотря на грохот заклинаний и взрывов вокруг нас, несмотря на крики и скрежет металла, визг монстров — вокруг нас образовалась напряжённая тишина.
Я собирался открыться, а мои друзья ждали объяснений.
— Три этих штуковины, — я поочерёдно посмотрел на Аню, Арса и Машу, — Пойдут вам.
Мои слова повисли в воздухе, и время будто замедлилось. Я видел, как на их лицах отразилась смесь удивления и тревоги.
— Что это? — спросила Маша, осторожно протягивая руку к одному из кристаллов. Её пальцы дрогнули, когда она коснулась его поверхности, и он мягко засветился голубым светом, реагируя на магию Тимирязевой.
— Эфир, — коротко ответил я, стараясь сохранять спокойствие, хотя внутри меня всё клокотало от напряжения, — Самое чистое и мощное колдовство, которое только можно себе представить. Оно… усилит вас до предела возможностей. На короткое время вы станете… Архимагами.
Арс внимательно посмотрел на меня, его брови сошлись на переносице. Он явно хотел задать миллион вопросов, но вместо этого просто кивнул, принимая ситуацию такую, какая она есть. Аня же смотрела на меня с таким выражением лица, будто я только что предложил ей выпить яда.
— Марк… — начала она, но её голос дрогнул. Лисицина покачала головой, будто пытаясь собраться с мыслями, — Ты сейчас серьёзно? Просто если у тебя поехала крыша — нам всем конец…
Я улыбнулся, в ответ на её шутку.
О моя дорогая Аня, ты даже не представляешь. насколько я серьёзен… И насколько хорошо я представляю, что моё предложение для вас опасно — смертельно опасно! Если ваши энергосистемы не выдержат такой магии, то…
Но Эфира в кристаллах было немного, и ребята должны были с ним справиться — особенно, если вначале я им немного помогу…
Но знать им об этом было не нужно — да и выбора, если честно, не было.
— Я предельно серьёзно, — ответил я, глядя каждому из них прямо в глаза, — Просто послушайте. У нас нет времени на долгие разговоры. Эти кристаллы усилят вашу магию во много раз. Доверьтесь мне, я обещаю, что всё расскажу вам после того, как мы одолеем эту тварь.
Ракетный залп со стороны исследовательского комплекса в этот момент как раз ударил по «Годзилле», и та остановилась на несколько мгновений. Это дало возможность офицерам и магам перегруппировать свои отряды и немного отступить, выжигая колдовским пламенем прущих через пролом более мелких монстров.
Друзья, видя всё это, молча приняли кристаллы. Каждый держал свой, словно священную реликвию. Я видел, как энергетика ребят сразу начала меняться — потоки магии вокруг них стали более интенсивными, словно пробуждённые после долгого сна.
А когда эффект начал усиливаться — я чуть «придержал» его, контролируя процесс и убеждаясь, что вселенская энергия не выжжет моих друзей изнутри.
Хвала Эфиру — всё было в порядке! Такой крошечный объём мог идеально встроиться в энергетику развитых Адептов…
«Крошечный», ха! Скоро они узнают, что им даст!
— А теперь слушайте, — продолжил я, чувствуя, как сердце начинает биться чаще, — Когда я дам знать, вы будете использовать эти силы для защиты меня и всех остальных магов, которых я соберу. Я рассчитываю на вас. Без вас эта затея не сработает. Просто… Удержите эту тварь пару минут — клянусь, у вас хватит сил. А я… Займусь всем остальным.