Когда Эммерих попытался создать иллюзию — систему качнуло. Реальность замерла на секунду, потом адаптировалась. Иллюзия рассыпалась, как песок.
Аврора пыталась использовать огненный удар — я почувствовал всплеск энергии — но система поглотила его до того, как заклинание сформировалось.
— Что ты с нами делаешь⁈ — закричала Аврора, озираясь по сторонам.
Только сейчас она начала понимать, что мы не в Москве.
— Изучаю, — ответил я спокойно, — Давайте-ка посмотрим, как вы справитесь с этим.
Я усилием воли изменил закон притяжения в радиусе десяти метров. Гравитация стала хаотичной. То они оказывались прижатыми к земле, то начинали медленно подниматься вверх. Аврора закричала, Эммерих попытался зацепиться за стену — но она исчезла.
Система адаптировалась к изменению поведения брата и сестры. А вот они — нет.
Через несколько минут я прекратил эксперимент. Реальность стабилизировалась. Они остались стоять посреди улицы, задыхаясь, потные, испуганные.
— Где мы… Марк, пожалуйста… — пролепетала рыжая.
— Это моя собственная реальность, — ответил я просто, — А вы помогаете мне её настроить.
— Ты… Что⁈
— Где мы на самом деле⁈
— Спите, — усмехнулся я, — Не переживайте. Пока вы мне полезны — будете жить. А дальше… Посмотрим.
Я вышел из системы — и сознания Авроры и Эммериха погасли, устремившись обратно в их тела.
Сняв шлем, я подвинул к себе один из экранов.
На экране мелькали данные. Показания сознаний. Объем информации, собранной за эти пятнадцать минут, был колоссальным.
— Есть! Есть! — рассмеялся я.
Система работает! Она сохранила первичные слепки сознаний Авроры и Эммериха, их поведение, даже частично память… И самое главное — энергетики!
Да, это не копия Искры — скорее, её проекция — но для начала сойдёт и это! И пусть данных я собрал всего один процент — этого хватит, чтобы рассчитать примерное количество дальнейших ресурсов, мощностей, накидать план и…
— Так… Надо прикинуть… — я встал из кресла, подошёл к столу и запустил программу расчётов, — Сознание жрёт больше всего объёма… Это ладно, нарастить можно легко… А пропускная способность и скорость… Плюс детальный анализ энергетики и её воспроизведение…
Спустя час я закончил первичный расчёт.
А в следующие десять часов устраивал ещё пять тестов с Авророй и Эммерихом, напуганными до чёртиков.
И собирая всё больше и больше данных, к утру я прикинул вот что — чтобы успеть снять полноценный слепок сознания и энергетики Салтыкова, потребуются минимум пятеро менталистов.
Работать они будут круглые сутки — двадцать дней без перерыва. Всё это время они должны быть подключёны к магической реальности через специальные протоколы, разработанные мной.
Что ж… Звучит вполне реализуемо — надо только спроектировать кусок реальности, в который пока-что заселится сознание Петра, сделать его качественным, автономным, с копией, и возможностью апгрейда… Ну и разумеется — безопасным, чтобы ни у кого кроме меня не было к нему доступа.
Хм… Выглядит всё так, будто шансов спасти князя появляется всё больше и больше.
Теперь всё упирается в Синицына и его опыты со снятием проклятья. Если получится — мы в деле.
А если нет…
Значит Салтыков умрёт через шесть дней.
25 ноября 2031 года. Москва, клиника «Святой Лазарь»
Снег падал плотной стеной. Он тихо шуршал по стеклу и оседал на воротах больницы. Я стоял в коридоре рядом с операционной и ждал.
Петра привезли сюда позавчера — после того, как Синицын вернулся из магической реальности — с успехом в своих исследованиях.
Белецкая справилась с тем, над чем бились лучшие артефакторы и магические теоретики столицы — соорудила конструкт, который «сжимал» чувство времени (и подгонял под это все ощущения), проведённое в магической реальности.
Система заклинаний получилась кривой — но имея на руках основу, я и мои специалисты допилили её, протестировали — и тут же соорудили для Синицына отдельный кусочек мира, чтобы он принялся за работу. Виртуально-магический мир, в котором профессор мог работать без помех. Без ограничений. Без страха не успеть.
И на исследования у него ушло куда больше времени, чем он предполагал.
Синицын провёл в капсуле погружения всего четыре дня.
Всего — для нормального мира.
Но для самого профессора прошло больше года.
Он вышел из капсулы погружения старше, чем был… Плечи сутулились, взгляд стал тяжёлым. Голос звучал медленно, будто каждое слово он теперь взвешивал дважды…
Не знаю, как он это выдержал…
Думаю, его двигала вперёд и поддерживала мысль о том, что он сможет вернуть дочь… Профессор проработал систему, тончайших заклинаний, благодаря которым мы получили возможность снимать проклятие с Салтыкова — слой за слоем, не повредив саму энергетическую структуру князя.
Пара небольших тестов — время уже поджимало — и лучшие целители столицы взялись за работу, используя экспериментальную разработку, получив разрешение от самого Салтыкова, по прежнему общающегося с персоналом и своими людьми устами клона…
Дверь за моей спиной тихо зашелестела, отъезжая в сторону.
Я повернулся и посмотрел на главного целителя «Святого Лазаря». Он устало привалился к стене и поднял на меня тяжёлый взгляд.
— Получилось, — коротко произнёс он, — Проклятье полностью нейтрализовано.
Я кивнул, чувствуя облегчение и воодушевление.
Мои разработки — работают! Мои теории — подтверждаются! А Салтыков… Что ж, теперь он мой должник по гроб жизни…
— Хорошо. Благодарю вас за прекрасную работу.
— Господин Апостолов… — главный целитель замялся, — Кто придумал ту систему заклинаний? Мы… Правление клиники хотело бы видеть такого человека в своём штате. И я, как член совета целителей Российской Империи, хотел бы чтобы столь выдающийся ум вступил в нашу организацию.
Я хмыкнул.
— Спрошу у него. Он не публичный человек и… Запросто может отказаться. Но я спрошу. А пока…
— Да-да?
— Князь Салтыков чётко дал понять, что когда его жизни не будет ничего угрожать — он хотел бы вернуться к себе в особняк.
— Мы должны понаблюдать за его состоянием хотя бы пару суток, — поморщился главный целитель, и задумчиво потёр подбородок, — Пока он… Кхм… Не воспользуется своим «рупором», мы будем вынуждены настаивать на его покое.
— Понимаю, — кивнул я, — Пара дней — это вполне терпимо.
27 ноября 2031 года. Усадьба Салтыкова, подмосковье.
Огромный подземный зал был скрыт под особняком Салтыкова в подмосковье. Воздух здесь пах озоном и чем-то ещё — магией, которая в этом помещении не просто присутствовала, а дышала, жила, собиралась в клубы, словно пар над котлом.
Я доработал пре-альфа версию моей магической реальности за последнюю неделю, убрав множество багов и ограничений. Но самое главное — добавив стабильности.
Теперь система могла опираться не только на моё сознание — но и на сознание объекта, с которого снимался слепок! То есть, в данном конкретном случает — на Салтыкова! Это давало возможность создать пространство, максимально приближенное к его восприятию мира. К его внутреннему, так сказать, «ландшафту».
Кроме того, я внедрил в магический «код» протоколы связи с мощными артефактами, которые должны были поддерживать систему в автономном состоянии.
«Сердцем» этой локальной сети стал стал древний древесный кристалл с живительной магией — небольшой Источник из коллекции самого Салтыкова.
Да-да, оказалось, что у моего друга-князя было несколько Источников разной мощности… Кто бы сомневался…
Повинуясь моему требованию и с разрешения самого Салтыкова, его притащили сюда, в подземелье, и установили так, как требовалось мне.