— Сюда, суки!!! — рыкнул Леонид.
Сергей, укрывшись за перевёрнутым креслом, видел, как его отец снова стал тем могущественным магом, каким запомнился парню из детства.
Сильным, решительным…
Злым.
Яростным.
Укрывшись за магическими полусферами щитов, нападавшие расстреливали в Леонида обоймы магических пуль. Они жужжали и трещали, врезаясь в защиту Львова-старшего.
В следующий миг огненный вихрь, выпущенный Леонидом, с воем втянул в себя первого нападавшего — вместе с частью дорогого стола. Человек в черном комбинезоне даже не успел закричать — его тело вспыхнуло, как сухая бумага, рассыпаясь пеплом. Запах горелой плоти ударил в нос Сергея, смешавшись с ароматом дорогого паркета, плавящегося под жаром пламени.
В тот момент, когда Леонид атаковал второго нападавшего, бросившегося в сторону, в руке Сергея ожил «Кровавый клинок».
А тень в его душе шепнула: «Сейчас».
Сергей встал и шагнул вперед.
Черное с алыми прожилками лезвие пульсировало, будто жаждало смерти. Сергей вонзил клинок отцу в спину точно между лопаток…
Леонид вздрогнул. Его могучая спина напряглась, пальцы, только что испускавшие пламя, судорожно сжались. Магия схлопнулась, и отец медленно обернуться к сыну, всё ещё удерживающему «Кровавый клинок».
В его глазах Сергею открылось нечто страшнее боли — понимание.
— Я… всегда… знал… — парень едва слышал шёпот отца сквозь шум в ушах. На губах Львова-старшего пузырилась кровь, — … что ты… @#$%… чудовище…
Колени леонида подогнулись, и Сергей рванул на себя кровавое оружие. Тело его отца рухнуло на обгорелый паркет с глухим стуком, заставив вздрогнуть даже второго нападавшего.
— Время на исходе, — резко произнёс Сергей, развоплощая клинок, — Сейф за картиной. Быстро.
Наемник кивнул и бросился к стене, где висел портрет основателя рода Львовых.
Как только он обернулся, Сергей поднял руку.
«Огненная игла» — простое заклинание, которое преподавали на первом курсе «Арканума» — пронзила горло наемника. Тот захрипел, упав на колени, и забился, как рыба, выброшенная на берег.
— Никаких свидетелей, — пробормотал Сергей, ослабляя галстук. Сирена продолжала звенеть, а индикатор лифта показывал, что отряд охраны уже поднимается.
Он действовал быстро.
Надел на только что убитого человека кольцо — артефакт, который попросил у Долгоруких, в котором были спрятаны кровавые лезвия. Затем разорвал себе рукав, провел снова сформировавшимся «Кровавым клинком» по предплечью — достаточно глубоко, чтобы кровь хлынула ручьем, но не задев артерии. Затем упал на колени рядом с телом отца, намеренно испачкав руки в его крови, и обнял родителя, положив его голову себе на колени.
Через десяток секунд в кабинет ворвались охранники.
— Парни, срочно запускайте дронов! Проверьте периметр! Господин Львов! О Боже…
Сергей поднял к ним лицо, искаженное «горем». Его голос дрожал от «ярости»:
— ЭТИ ТВАРИ! Они… Они убили отца! ОНИ УБИЛИ ЕГО!
Он ударил кулаком по полу, чувствуя, как осколки стекла впиваются в кожу. Настоящая боль смешалась с притворной.
— Они убили его!
— Сергей Леонидович, вы ранены? Целителя сюда, срочно!
— Клянусь родом Львовых! — закричал Сергей так, чтобы слышали все, — Я найду тех, кто нанял этих тварей! Я найду каждого! И ЛИЧНО УБЬЮ ИХ!!!
А тень в его душе громко смеялась…
3 июля 2032 года. Москва.
Кабинет отца теперь принадлежал ему.
Сергей сидел за массивным дубовым столом, пальцы медленно водили по резной кромке. На экране плазмы транслировали новости:
— «Трагедия рода Львовых: граф Леонид Андреевич пал от рук мятежников! Его сын, Сергей Львов, героически пытался защитить отца, однако…»
— «Наследник одной из известнейших и влиятельнейших семей столицы вступил в права наследования ещё до похорон отца. Не совсем обычная практика обусловлена вновь активизировавшимися мятежниками, которых, как сообщала ранее Инквизиция, практически полностью истребили. Что это — преступная халатность, или хорошо продуманная комбинация? Очередной удар по сторонникам Императора оказался…»
Голоса диктора звучали фальшиво, как и цветы, заполонившие приемную — лилии, розы, белые хризантемы. Их сладкий запах смешивался с ароматом воска для мебели, создавая удушливый коктейль.
В дверь постучали.
— Войдите.
Долгорукие.
Василий ворвался в кабинет, как ураган. Его лицо пылало, а пальцы сжимались в кулаки.