— Кому⁈
— Друзьям.
— МАРК!
— Ситуация безвыходная, Пётр, — я покачал головой, — Либо так — либо сдохнуть. А подыхать я не хочу. Так что кое-какие силки будут активированы, когда Распутин вгрызётся в меня. А дальше… Дальше наступит наш с тобой черёд.
Настоящее. 6 июля 2032 года. Где-то на просторах МР.
Мир взорвался в вихре искаженного пространства, разрываясь на части, как бумага в пламени.
Я оказался в месте, которое узнал сразу — ещё бы, ведь это я его спроектировал!
Самое сердце доминиона Салтыкова — бескрайняя библиотека, где воздух дрожал от энергии, а в окружающем пространстве пылали свитки. Каждый фолиант здесь был не просто книгой — а живым кодом, сплетенным из магической реальности и технологических последовательностей и связей.
Эти страницы шептали тайны, которые могли свести обычного человека с ума…
Вот только сейчас величественные стены библиотеки трещали по швам, виртуальный мрамор крошился, и осколки, сверкая, падали вниз, растворяясь в хаосе.
Передо мной, в самом эпицентре этого безумия, бушевал он.
Распутин.
Его истинная форма была чудовищной — не человек, не тень, не монстр, а нечто промежуточное, с трудом поддающееся описанию.
Тело, сплетенное из черных нитей, пульсировало, как открытая рана, а его очертания постоянно менялись, будто он существовал сразу в тысяче измерений. Лицо — если это можно было назвать лицом — искажалось, то расплываясь в дымку, то сжимаясь в оскал с сотнями зубов, каждый из которых был острее бритвы.
— Ты… Тварь! Как ты смог⁈ — его голос прогремел, как землетрясение, и я почувствовал, как трещины поползли по полу под моими ногами, разрывая виртуальный камень, словно он был паутиной.
Охренеть… Он и здесь обладает такой силой!
— Воспользовался твоим самомнением и невнимательностью, — ответил я спокойно,взмывая в воздух, — Я бы посоветовал тебе в следующий раз внимательнее проверять того, в кого ты вселяешься, но… Следующего раза не будет, Гриша. Здесь ты сдохнешь.
Рёв заглушил мои последние слова. Из Распутина вырвались сотни, тысячи чёрных отростков, и ударили во все стороны — кроша структуру библиотеки, а значит, и целостности этого участка магической реальности.
Дерьмо космочервей!
Я ограничил его следующий удар — несмотря на то, что в реальности у меня осталось сил с мышиный плевок, тут я до сих пор был полубогом. Золотая сфера окутала мрак, бывший Распутиным — и чёрные отростки ударили в него, не достав до структуры пространства.
Но в следующий миг ещё один удар расколол золотой купол!
— Да чтоб тебя! — выругался я, уворачиваясь от града чёрных выстрелов — будто растянувшиеся нефтяные капли, частицы Распутина просвистели совсем рядом, надеясь опутать меня и сожрать…
— Пётр, появляйся быстрее! Какого хрена ты тянешь⁈
Призыв остался без ответа — Салтыков, по всей видимости, не слышал меня. Или не мог нас найти…
Неужели Распутин как-то заблокировал его⁈ Или «спрятал» нас? Или…
В следующее мгновение рядом со мной что-то полыхнуло — и я инстинктивно отлетел в сторону — но испугался напрасно.
Рядом материализовался не Пётр — но Юсупов! В своём теле, бледный, с глазами, полными ярости и… облегчения. Здесь, видимо, его сознание освободилось от цепей Распутина.
Неожиданно! На такое я и не рассчитывал!
Он разглядывал себя с таким удивлением, что я бы рассмеялся — если бы не постоянный обмен ударами с Распутиным.
— Мать твою, Руслан! — рявкнул я, не удержавшись, — Ты долго будешь себя разглядывать⁈ ПОМОГАЙ!
Ну а что? надо пользоваться открывшимися возможностями!
А между тем, Распутин с каждой секундой становился всё сильнее и сильнее… Он пожирал частицы магической реальности, разрастаясь — и сейчас был размером уже, наверное, с двухэтажный дом… И чем больше он становился — тем больше жрал, и тем сильнее становился…
Проклятье, да где же Салтыков⁈
Почему я не могу с ним связаться⁈ Неужели Туманоликий умудряется как-то блокировать мои призывы⁈ Неужели он НАСТОЛЬКО силён⁈
Впервые за всё время противостояния с этим пожирателем я по-настоящему, всерьёз подумал о том, что у меня может не получиться.
Впервые задумался о том, что случится, когда я умру.
Окончательно…
Распутин выстрелил в меня сотнями кристально-чёрных копий, которые я обратил пеплом — и в этот момент пришедший в себя Юсупов сжал кулаки. В его взгляде читалась непоколебимая решимость.
— Как же долго я этого ждал… — с хищной улыбкой произнёс он, и спокойно добавил, — Тебе конец, тварь.