Распутин — то, чем он был — зашипел, как разъяренный зверь, и рванулся вперед. Его тело растянулось, как тень, разделилось на десятки фрагментов, увеличилось, готовясь поглотить нас…
Я снова ударил, регулируя силу света — лишь чтобы отвлечь. Поток магии вырвался из моих ладоней, ослепительно яркий, но Распутин даже не дрогнул. Он растворился в нем, как чернила в воде, и тут же материализовался в метре от меня, ударив появившимися когтями в грудь.
Боль.
Острая, жгучая, как будто кто-то влил в легкие кислоту!
Ну нихрена себе поворот!
— Пётр, да где тебя носит⁈ — очередной призыв сквозь маго-программный код унёсся в пустоту без ответа…
Я отлетел на десяток метров, кувыркаясь в воздухе, чувствуя, как реальность вокруг меня искажается от удара. Едва успев остановить вращение, увидел, как Юсупов уже вступил в схватку.
Он дрался по-другому — не магией, а чем-то древним, родовым, словно пробудил в себе силу, дремавшую веками. Его удары оставляли на теле Распутина серебристые шрамы, и то, получив очередное увечье… закричал.
Но не от боли — а от ярости!
— Ты… МОЙ! Ты часть меня! Остановись! Прими меня — и вместе мы…
— Да захлопнись ты, мразь!
Юсупов рванул руками в стороны, и пространство вокруг Распутина сжалось, будто невидимые тиски, сковывая его, не давая вырваться.
Но этого было мало.
Распутин взревел, сожрал ещё кусок магической реальности — и вырос ещё на этаж! А в следующий миг взрыв чёрной энергии разметал нас с Юусуповым в стороны. Я врезался в выросшую за спиной стену, чувствуя, как цифровые кости трещат под ударом, а в глазах мутнеет от «ненастоящей» боли.
— Марк!
Голос Салтыкова вернул меня к «реальности». Он стоял на возвышении, метрах в пятидесяти от нас, окруженный вихрем голубых рун. Его пальцы двигались с нечеловеческой скоростью, словно он дирижировал самой реальностью. Вокруг него плыли страницы книг, складываясь в сложный узор, и каждая строчка светилась магической силой.
— Хрен ли ты так долго⁈
Распутин взревел, ударил тьмой в Петра — но тот только отмахнулся, рассеивая её, словно досадную помеху.
— Он вплетается к код и мешает мне! — рявкнул Салтыков, — Удержите его! Хотя бы на несколько секунд! Мне нужно свободное пространство!
Я отлетел в сторону, избегая очередного удара, и плюнул кровью, ощущая, как силы покидают меня.
— Руслан! Помогай!
— С радостью!
Мы бросились на тварь одновременно.
Я впился в Распутина со спины прорвой магии, цепляясь, как пиявка, высасывая его силу, чтобы ослабить, чувствуя, как его тёмная энергия жжёт мне кожу. Только сейчас я понял, что не было смысла себя сдерживать — сила, которой обладал Туманоликий, не позволила бы мне убить его даже тут…
Всё-таки хозяином этого места был Пётр — несмотря на весь мой «админский» доступ…
Юсупов присоединился ко мне спустя секунду — превратив руки и ноги в копья света, он с размаху вонзив их в грудь Распутина.
Тьма перестала менять форму — она осталась в силуэте здоровенного человека. Распутин выл, бился, его форма рвалась — но мы держали его, сплетя магию, и зная, что это наш единственный шанс.
— СЕЙЧАС, ПЁТР!
Салтыков взмахнул руками — и весь его доминион, всё пространство вокруг нас сломалось. Оно сжалось в одну точку, вбирая в себя абсолютно всё, и оставляя нас висящими в пустоте.
Книги, полки, стены, город, расположенный дальше, горы, реки, поля — всё, что существовало в магической реальности Салтыкова, всё, над чем мы с ним так долго работали, сколлапсировал, сжалось до состояния точки — и растянулось в тонкое копьё, которое Салтыков лёгким движением руки швырнул в Распутина.
Вот же дерьмо… Как теперь отсюда выбираться⁈ Пётр разрушил всю структуру МР мира! Все точки выходов, все заклинания, все интерфейсы, АБСОЛЮТНО ВСЁ! — разрушено…
И даже вся «ненастоящая» магия…
— В сторону! — рявкнул я Юсупову, отдирая себя от Туманоликого.
Руслан успел.
Он просто оторвал свои конечности и ухнул куда-то в пустоту.
В следующий миг копьё Салтыкова влетело в голову Распутина, пробило тьму… И на его месте разверзлась бездна, черная дыра, затягивая пожирателя в свою пучину, сжимая его в бесконечно малом пространстве.
— Нет-нет-нет… НЕ-Е-Е-Е-Е-Е-ЕТ! — взревел Распутин…
А потом раздался взрыв, который испепелил всё вокруг.
Глава 24
Наконец-то!
1 августа 2032 года.
Студия «Имперских новостей» тонула в неестественно ярком свете софитов. Камеры медленно приближались к Елене Светловой, чей макияж выглядел безупречным даже под этими ослепительными лучами. Алые губы самой популярной ведущей Империи растянулись в профессиональной улыбке, но глаза оставались холодными, как лёд.