Я вышел из каюты, отправился в рубку, сел в капитанское кресло. Закрыв глаза, сосредоточился и активировал заклинание.
Новый ритуал.
Созданный после событий трёхлетней давности. Не скажу, что специально для таких случаев — но я знал, что мне нужен безопасный канал связи с мои должником. Да и не только с ним — с Салтыковым я наладил такой же канал связи
Что-то среднее между астральной проекцией и голограммой.
Моё тело оставалось на яхте, но сознание…
Щелчок.
Тьма сжалась, потом резко разорвалась вспышкой. Я почувствовал, как отрываюсь от физической оболочки, становясь чем-то вроде сгустка энергии.
И вот я уже лечу сквозь пространство — невидимый, неосязаемый, как дуновение ветра.
Разрозненные фрагменты поместья Юсупова возникло передо мной внезапно, будто кто-то резко включил свет. Тёмные дубовые панели стен, высокие потолки с лепниной, запах старых книг, кожи и дорогого алкоголя.
Я знал этот место — бывал здесь не раз, но сейчас особняк был погружён в тишину.
Пространство сформировалось окончательно — и меня «собрало» в спальне.
Руслан спал, раскинувшись на широкой кровати с балдахином. Он слегка похрапывал, и это отчего-то меня развеселило. На тумбочке рядом с ним стоял полупустой бокал с остатками виски и бумажные распечатки отчётов — видимо, читал перед сном.
Подойдя к кровати, я наклонился над спящим Инквизитором.
— Эй, граф!
Юсупов дёрнулся, застонал и, не открывая глаз, проворчал что-то невнятное.
Я вздохнул и усилил проекцию.
— Просыпайся, Ваше Сиятельство!
Глаза Юсупова резко распахнулись — и в следующее мгновение он взмахнул рукой — даже не успев толком сообразить, кто перед ним! Я едва успел подумать: «Ну и реакция!»
БА-БАХ!
Луч магии прошёл сквозь меня, развалило дубовый стол, заставив бумаги взметнуться в воздух, и врезалось в шкаф у стены.
Дерево разлетелось щепками, стеклянные дверцы — вдребезги.
— Воу-воу, полегче! — засмеялся я, наблюдая, как Юсупов, наконец, фокусирует на мне взгляд.
Его лицо исказилось от ярости, но потом…
— Апостолов⁈
— Ну ты и псих, — я покачал головой, — А если бы это была твоя любовница?
Юсупов сел на кровати, провёл рукой по лицу, смахивая остатки сна, и злобно буркнул:
— Я не привожу их в дом. И если ты ещё раз так ко мне явишься, я найду способ разбить тебе рожу тебя даже в этом твоём призрачном виде!
— Ага, мечтай, — я фыркнул, — У тебя и в лучшие дни этого не получилось бы этого сделать. Серьёзно, Руслан, тебе бы нервишки подлечить. Не думал о сеансах психоанализа?
— Ты что, глумиться пришёл?
— Нет, разумеется. Но это единственный безопасный способ связаться с тобой, ты и сам знаешь. Я специально ждал ночи, чтобы тебя не подставить.
Юсупов фыркнул, накинул халат и, босыми ногами по ковру направился к барному шкафу.
— Я думал, ты свяжешься со мной раньше, — проворчал он, доставая бутылку «Джека» и наливая себе виски.
— Не было возможности. Я, знаешь ли, пытался не попасться в руки правосудия.
Граф закатил глаза, отхлебнул виски и, наконец, повернулся ко мне.
— Ну и как у тебя дела?
Я усмехнулся.
— О, просто замечательно. Солнце, море, романтическое путешествие с любимой…
— Я серьёзно!
— Я тоже. Лучше, чем можно было ожидать, — ответил я, наблюдая, как янтарная жидкость играет в бокале в свете ночника, — Учитывая, что меня объявили террористом и пожирателем, всё могло быть куда хуже. Но знаешь, я тут задумался — мы с тобой вроде как сотрудничаем, а ты какого-то хрена натравил на меня своих людей! На то были причины?
Юсупов уселся в кожаное кресло, которое заскрипело под его весом.
— Ты же прекрасно всё понимаешь! Если бы я не сделал этого первым, — он провел рукой по щетине, — ко мне бы возникли очень неприятные вопросы от самого Императора. Хотя они возникли и так — но я хотя бы прикрыл свой зад!
Его губы искривились в знакомой усмешке.
— А вообще… Я был уверен, что такой скользкий тип, как ты, обязательно сбежит. В конце-концов, ты выкрутился из лап самого Распутина. А я и так послал за тобой всего пару мобилей!
Я махнул прозрачной рукой.
— Ладно, это неважно. Как обстановка в столице? Мои родные? Друзья? — голос прозвучал жёстче, чем я планировал.
Юсупов налил себе еще виски.
— Твоих братьев и отца допрашивали целый день, — он сделал глоток, поморщился, — И продолжат этим заниматься ещё какое-то время. Менталисты, сканеры памяти, детекторы лжи — весь арсенал, — Его пальцы постукивали по бокалу, создавая тихий звон, — Но я держу процесс под контролем. Если они действительно не в курсе твоей… «особой природы», то им нечего опасаться.