Позвонив несколько раз в колокольчик, в комнату входит служанка Летта.
- Ваше высочество. - сделав книксен, она протянула небольшое пирожное. - С днем рождения!
- Спасибо, Летта.
Летта стала единственной подругой в этом суровом мире. Когда наступала ночь, Нати часто пробиралась на кухню, чтобы увидеться с подругой.
- Сегодня будет прием в вашу честь, моя принцесса.
- Оставь эти формальности, я уверена, что мадам, итак, в курсе нашего общения.
- Что тебя беспокоит?
- Я должна пробраться в западное крыло.
Летта удивленно вскинула брови. Она была готово отговорить принцессу не делать этого.
- Ваше...
- Брось, Летта. Я должна это сделать.
- Снова были кошмары?
Нати кивнула. Она не могла объяснить, но то крыло словно манило ее. Однажды ей удалось приблизиться к заветной двери, и она могла поклясться, что слышала голоса или это было завывание ветра. Но то, что находилось внутри, манило ее. И с каждым годом, непонятный зов ощущался все более отчетливее. Сегодня идеальный вечер, чтобы пробраться и решить проблему. Поделившись своими мыслями со служанкой, она замерла в ожидании. Несмотря на крестьянское происхождение, Летта было не глупа. Было жалко девушку, что она пропадает в служении. Но ничем помочь, она не могла.
- Сегодня бал в вашу честь, вы не сможете проникнуть.
- Мне кажется — это идеальное стечение обстоятельств. Много людей, все забудут про меня.
Летта сочувственно гладила принцессу по плечу. Ей было тяжело представить, что собственная семья не видит в тебе ничего кроме выгоды. Служанка восхищалась стойкостью принцессы, ведь ее судьба довольно тяжелая. То, что произошло восемнадцать лет назад в королевской семье не принято обсуждать под страхом смерти. Видя гаснущий огонек в карих глаза, Летта решила сказать.
- Бабушка Ида говорит, что людям запретили обсуждать произошедшее. - Нати оживилась при этих словах, и с нетерпением стала ждать продолжения. - Говорили, что королева Лирая связалась с фейри и поплатилась за это.
- Потому что фейри наши враги. - подвела итог Нати, но от этого не стало проще.
Летта хорошо знала принцессу, если та что-то задумает, то обязательно сделает. Бабушка Ида говорила, что молодая принцесса копия Лираи, но об этом никто должен знать.
- Простите ваше высочество, но мне пора идти.
- Хорошо, ступай.
И снова, она осталась одна. Кто бы что не говорил, но именно сегодня все решится. Было какое-то предчувствие, что не давало ей покоя.
— Значит фейри. - сказала она своему отражению в зеркале.
Безусловно, идея, что посетила ее после ухода Летты была безумной. Но куда быть еще более странной, если тебя все, итак, считают такой? Мысленно досчитав до десяти, она выходит в коридор. Дворец гудел и готовился к вечернему празднику. Звонкий смех придворных дам, снующие туда-сюда слуги с хрустальными бокалами. Казалось, что все начали праздновать без именинницы. Нати вежливо улыбалась на поздравления, делала все, что хотел бы от нее отец. Может быть тогда, он вспомнить, что у него есть дочь?
Ноги сами несли ее к западному крылу. За долгие годы, она знала, когда наступает пересменок у стражи. Но нужно было добыть ключи, хоть в душе теплилась надежда, что вход открыт. Еще пару поворотов и перед ней возникает начальник дворцовой стражи, сэр Роджер. Натали боялась этого человека. Однажды, она сказала мадам, что боится этого человека, на что Надин посмеялась над глупыми словами ребенка. Тогда ей показалось, что тетушка занервничала, но детский мозг списал за боязнь за свою племянницу. Нати часто упрашивала рассказать Надин, какая была мама в детстве, но та лишь отмахивалась от ребенка.
- Ваше высочество. - поклонился сэр Роджер. - Мне приказано вернуть вас в вашу комнату.
- Кто приказал?
- Миледи.
— Значит тетушка. - бросив взгляд на западную дверь, она понуро поплелась вслед за мужчиной.
Комнату Натали мерила шагами Надин, нервно махая веером. Жесткое выражение застыло на лице наставницы при виде девушки. Подойдя вплотную, мадам оставила звонкую пощечину на молодом лице. Прижимая дрожащие пальцы к пылающей щеке, в карих глазах застыл немой вопрос. Но Надин лишь брезгливо вытерла руку об платье, и наконец сказала: