— Милая зверушка? — задохнулась от возмущения Оля. — Да это плотоядный крокодил!
— Может, тебе стоит приручить эту мышку, а? — смеясь, предложил Руня.
— Это не мышка! Это крыса-мутант! — визжала Ольга. — Нафига мне ее приручать, бешеную такую?! Глаза б мои эту пакость не видели!
Ольга продолжала крутиться из стороны в сторону, ругаясь последними словами. Когда она в очередной раз сильно дернулась, то не удержала равновесия. Она рухнула в угол, и стена, где была небольшая щель, с мягким шуршанием отъехала в сторону. Похоже, что Ольга села на какой-то рычаг, что активировал механизм. В этот же момент крыса отцепилась от Токотырковой и с радостным визгом побежала в проход. Ни секунды не задерживаясь, троица вбежала вслед за крысой и застыла как вкопанная.
— Так-так-так, — раздался вкрадчивый голос. — Полагаю, Зарницын, Хитрова и Токотыркова? Очень хорошо. Я рад, что вы явились хотя бы к концу урока.
— Мы… мы-мы, — начала заикаться Ольга, мельком осмотрев кабинет зельеварения и заметив ядовитое выражение лица Рионы.
— Что вы? — елейно спросил профессор Партон. — Вот только не надо врать, что вы случайно зашли не в ту дверь и потерялись в Синиодусе.
— Но мы, правда, потерялись! — горячо заверила его Света.
— Правда, мы не в дверь зашли, а под пол провалились! — добавил Ринат.
— Да что вы? — недовольно раздул ноздри Квиклин. — И где же вы провалились?
— Около кабинета профессора Витериас! — ответила Света.
— Ее кабинет на пятом этаже! Как же вы добрались до подземелий?!
— Случайно, — пожал плечами Ринат.
— Так все, хватит с меня вашего вранья! — рявкнул Квиклин.
— Но это правда! — воскликнула Ольга. — Меня вообще крыса покусала! Вон та! — Ольга ткнула пальцем в крысу, которая сидела около одного из шкафов и что-то сосредоточенно жевала.
— Моя крыса не кусается! — налился краской профессор Партон, а в его руках уже появилась книга рейтинга факультетов, — А вы трое уйдите прочь из моего кабинета!
— Да какая клевета? — возмутилась Ольга. — Вы только посмотрите, как она мой шнобель раздраконила, это же ужас! — девушка деловито погладила свой распухший нос.
— Я не знаю, где вы успели разбить свой нос, мисс Токотыркова, но если вы со своими друзьями сейчас же не уберетесь из моего кабинета, я заставлю вас целую неделю после занятий драить подземелья!
— Ой, пошли скорей отсюда, — схватила друзей под локти Хитрова. — Нам тут не рады!
Троица быстренько побежала к выходу из аудитории и скрылась за дверью, пока профессор Партон не успел еще что-нибудь сказать.
Друзья решили не уходить далеко от кабинета и подождать своих сокурсников. Примерно через десять минут урок закончился, и ребята увидели направляющихся к ним Алана, Ника и Риону, последняя выглядела донельзя возмущенной.
— Нет, вы представляете? Мне просто повезло! — пылала она праведным гневом.
— А я думала, ты нас ругать будешь! — удивилась Токотыркова.
— Сдались вы мне! — отмахнулась Фелинжер. — Хотя тебе неплохо было бы дать по шее!
— Ой, за что это? — испугалась Ольга.
— "Давайте где-нибудь по-хорошему нагадим", — очень похоже передразнила голос Ольги Риона. — Только тебе могло такое в голову прийти!
— Сдал с потрохами, гад! — сверкнула глазами на Алана Токотыркова.
— Я как лучше хотел! Беспокоился! — оправдывался тот.
— Беспокоился он! — уже мягче сказала Ольга. — Вот сейчас как тресну тебе по балде, о себе беспокоиться придется!
— Ой, не надо! Я лучше пойду! — замахал руками тот и слинял за угол.
— Чего ты на него накинулась, чувырла? — рассердилась Риона. — Он, между прочим, зад твой прикрыть пытался, а ты его гадом обозвала! Ух, как дала бы! — замахнулась она на Ольгу.
— Не бей! — взвизгнула Ольга, прикрываясь руками. — Меня и так сегодня зверски погрызли!
— Слышала я уже твою историю, — фыркнула Риона, опуская руку.
— Слушай, а ведь мы карточки нашли! — воскликнул Руня.
— Какие? — заинтересовался Ник.
— Те самые! — гордо сказала Света и показала карточки.
— Ух ты! — восхитилась Риона. — Так нам же именно их и надо собирать!
— Вот видите, не просто так мы занятия пропустили! — сказала Ольга.
— Нашла уважительную причину! — тут же ощетинилась Риона.
— А я что-то и не слышал никогда ни про Арделию, ни про священных фениксов. Наверняка карточки ценные, если тут такая информация, — пробормотал Ник.
— Ценные — стопудово! — сказала Света. — Мы их у такой штуки отвоевали, жесть!
— Какая еще штука? — заинтересовалась Фелинжер.