Через четверть часа, друзья, наконец, достигли конечной точки маршрута. Они притаились за раскидистым кустарником, откуда было хорошо видно весь лагерь. Оценив обстановку, ребята озадаченно присвистнули — им удалось насчитать порядка пятидесяти человек, не считая тех, что прячутся в сооружениях. Но больше всего их поразило другое — здесь собрались боевые маги различной специализации: друиды, жрецы, шаманы, целители и даже некроманты. Чтобы сразить такой разношерстный коллектив понадобится втрое больше рыцарей!
Прошептав заклинание, обостряющее слух, парочка попыталась выяснить, о чем говорят колдуны, чтобы располагать хоть какой-то информацией.
— Кажется, в Цуцлом Граде объявились волшебники, — говорил высокий властный мужчина в темно-синей мантии. — Недавно мне удалось точно установить, что утреннее колебание магического фона вызвано ритуалом поиска. Искали нас.
— И что ты предлагаешь? — спросила беловолосая женщина с точеной фигурой.
— Нужно найти другое место для нашего лагеря, пока сюда не добрались рыцари.
— А как же кристаллы?! — возмутился молодой кряжистый мужчина.
— Придется пока оставить их здесь. Мы все еще не знаем, как отделить их от каменного массива. Да, придется на некоторое время приостановить поток нежити!
— А портал? — исподлобья посмотрел на Главного один из жрецов. — Вдруг оттуда вновь выйдут маги, и мы не успеем завербовать их в наши ряды?
— До тех пор, пока у нас в заложниках джинн-охранник, портал не будет работать!
— Но как сюда попали те чародеи, что нас ищут? — воскликнула целительница.
— Скорее всего, невозможным путем, — стушевался высокий колдун. — Только очень могущественные маги способны войти сюда с другой стороны…или очень везучие.
— Нельзя позволить им нас обнаружить! — резко бросила беловолосая женщина, похоже, друидка. — Несколько столетий мы готовились к захвату Вавилона, а теперь из-за каких-то новоприбывших везунчиков все коту под хвост?! Сокровища принадлежат нам!
Света с Руней аж поперхнулись, когда услышали, что этой молодой женщине уже несколько столетий. Они даже и не подозревали, что такое возможно!
— Рунь, если ей несколько веков, то прикинь, сколько Фирриандру?! — изумилась Хитрова.
— Этого не может быть! Люди столько не живут! — возразил Ринат.
— А она и не человек — друид, скорее всего!
— А друид что, мамонт?
— И что вы теперь будете делать?! — раздался азартный шепот.
Ребята от неожиданности чуть не завопили. Они резко обернулись на шепот и увидели Савелия, Федотия, и Ждрыня.
— Как вы сюда попали? — яростно зашипела Света.
— Мы за вами следили, — признался Ждрынь. — Нутром чуяли, что ночью куда-то пойдете!
— Но как вы нас догнали? — изумился Зарницын. — За нами ведь привидение гналось — мы очень быстро бежали.
— Мы были на лошадях, — пояснил Федотий. — Привязали их в паре метров отсюда. Мы всегда держались в некотором отдалении от привидения, чтобы оно нас не увидело.
— Понятно… — протянула Света.
— Вы только не ругайтесь, пожалуйста, это ведь наша работа! — залебезили рыцари.
— Сейчас мы не будем ругаться, — улыбнулся Ринат. — В этот раз вы вовремя. Пришло время действовать. Если мы сегодня не переловим весь клан колдунов, то завтра уже будет поздно!
— Что мы должны делать? — с готовностью посерьезнели мужчины.
— Седлайте своих лошадей и как можно быстрее скачите в замок! — быстро заговорила Хитрова. — Скажите правителю, чтобы срочно собирал рыцарей и отправлялся сюда! Нужно не меньше трехсот человек, чтобы одолеть всех магов, а лучше даже 400!
— А вы? — испуганно спросили рыцари, понимая, что грозит битва.
— А мы останемся здесь и будем контролировать деятельность чародеев! Если что, мы пришлем вам вестника. Только не пугайтесь — это такое светящееся животное с посланием!
— А куда это вы собрались отправлять послание, а? — раздался вкрадчивый голос.
Ребята обернулись и лицом к лицу столкнулись с тем самым властным магом в темно-синей мантии — он все-таки был главарем…
— Не трожь маленьких, нечестивец! — взревел Ждрынь и обнажил меч. Савелий и Федотий тут же последовали его примеру.
— Нет, рыцари, не надо! — закричал Ринат. — Убегайте отсюда! Предупредите правителя, пусть он отлавливает этих колдунов, пока не поздно!
— Но… — начал Федотий.
— Бегите!!! — истошно завопила Хитрова, и мужчины рванули в джунгли. Им вслед тут же полетела белесая молния, выпущенная главарем клана, но промахнулась и подожгла дерево.