— Дракон! — восторженно воскликнула Светка, — красивый какой.
— Надеюсь, что он с добрыми намерениями выполз, — пробормотал Зарницын.
Не успели друзья налюбоваться на древнего ящера, как из других гор тоже начали вылетать драконы. Не прошло и пяти минут, а вокруг ребят уже кружило с дюжину золотых драконов, переливающихся в лучах утреннего солнца.
— Кажется, они нас приветствуют, — с удивлением понял Ринат.
— Знать бы еще с чего такая честь, — захлопала глазами Хитрова.
А драконы тем временем подняли головы к небу и, громогласно рыкнув, выпустили несколько огненных залпов.
— Ну, все, теперь мы точно не проберемся незамеченными, — уныло пробормотала Светка, замечая, как из окон замка начали выглядывать первые любопытствующие.
Драконы еще некоторое время летели рядом с ребятами, пока те подлетали к Синиодусу, а потом развернулись обратно к своим пещерам. Ринат и Света приземлились около главного входа и, воровато оглянувшись, засеменили к дверям, все еще надеясь пробраться незамеченными. Однако, как только они вошли в главный холл, тут же наткнулись на Фирриандра, показывающего свои 32 зуба в широкой улыбке.
— Рад вновь приветствовать вас в Синиодусе! — проговорил ректор, приближаясь к ребятам.
— Здравствуйте, — проблеяли те и виновато опустили глаза.
— А почему такие невеселые? — усмехнулся Амадей, — переживаете за артефакт?
— Риона вам, наверное, уже наябедничала, что мы его профукали, — потупился Ринат.
— Не волнуйтесь, — хитро улыбнулся Фирриандр, — я с самого начала знал, что обратно вы вернетесь с пустыми руками. Так и должно было случиться!
— Что? — возмущенно воскликнула Светка. — Вы знали все с самого начала, и все равно отправили в такую ж… дальнюю поездку? Но зачем?!
— Сейчас не время и не место это обсуждать, — мягко улыбнулся ректор.
Что-то в его голосе дало ребятам понять, что спорить сейчас бесполезно, поэтому, наскоро попрощавшись и получив разрешение не выходить сегодня на занятия, друзья отправились спать.
Света проснулась только ближе к вечеру и, не открывая глаз, потянулась на кровати.
— Ну и горазда ты дрыхнуть, подруга, — послышался язвительный голос Рионы. — Вечер уже!
Хитрова тут же подскочила на кровати. Первое, что она увидела — это сияющее лицо Токотырковой, которая с любопытством разглядывала еще немного сонную подругу.
— Ииии, — завизжала Ольга и бросилась Хитровой на шею, — я так соскучилась! Весь день ждала, когда ты, наконец, проснешься! Прямо извелась вся!
— Скорее меня извела, — буркнула Фелинжер, крутясь перед зеркалом.
— Как ты? — не слушая ее, продолжила Ольга. — Ну, давай рассказывай! Мне все интересно! У нас тут тоже куча новостей! Я тебе сейчас все-все выложу!
Света жалобно посмотрела на Риону, взглядом умоляя убрать от нее эту полоумную, но та лишь скептически хмыкнула и села на стул, всем своим видом показывая, что ей тоже интересно было бы послушать. Хитровой ничего не оставалось, как начать свой рассказ…
Спустя несколько часов, когда подруги обменялись новостями, Ольга, как насосавшаяся пиявка, довольно хрюкнула и плюхнулась на свою кровать.
— Знаешь, Свет, — задумчиво произнесла Риона, — еще пару часов назад я была готова убить вас с Ринатом за то, что вы профукали артефакт, но кое-что в ваших приключениях меня насторожило…
— Что именно? — поспешила уточнить Хитрова, не веря своему счастью: Риона не стала рвать и метать — это что-то новенькое.
— Не могу пока ничего сказать, — поморщилась Фелинжер, — сначала я должна все проверить. Если все так, как я думаю, ты мы влипли по уши!
— Ты меня пугаешь, — нахмурилась Ольга. — Если ты что-то знаешь, говори сейчас!
— Да не буду я ничего объяснять, пока лично все не проверю! — сердито фыркнула Риона. — Если девушка, которая спасла всех во время шторма, действительно та, за кого себя выдает, то лучше лишний раз не говорить о ней вслух! Но если мои предположения окажутся верны, тогда Маркел покажется нам червяком, и я не дам даже купрума за наши жизни…
— Но ведь она нас спасла! — возмутилась Света. — Зачем бы ей это делать, если она хотела нашей смерти? Нет, Риона, ты что-то путаешь! И вообще…кажется она запала на Рината…
— А ты ревнуешь? — ехидно улыбнулась Фелинжер и посмотрела на перекосившееся лицо Хитровой. — Я не знаю, зачем она вас спасла, но одно могу сказать точно: те, кто управляет Вселенной, просто так ничего не делают! Я должна докопаться до правды, так что немедленно отправляюсь в библиотеку!