— Еще пять минут, — напомнила тетя Лида. — Нам остается только молиться за наших чертят.
— Да, ты права, — кивнула Алла Анатольевна, забыв, что собеседница ее не видит. — Пока!
Повесив трубку, женщина прибавила звук и с надеждой уставилась в экран, сжав кулаки и одновременно моля Бога о помощи…
Энергия уходила из Рината и Светы с невероятной скоростью. Чем ближе подбирались огненные столбы к Москве, тем чаще и яростней Хитрова выбрасывала все новые и новые потоки пламени. Ребята уже давно не могли стоять на ногах — слабость давала о себе знать. Они понимали, что шансов остается все меньше и меньше, если вообще остались, но упорно продолжали бороться с мощью Печати Света.
— Рунь, нам банально не хватает времени, — прошептала Хитрова.
— Если бы с нами был кто-то еще…ну или у меня бы пробудилась стихия, то мы бы справились, — проговорил парень, — а так…мы пытаемся сделать невозможное.
— Я не отступлюсь! — упрямо сжала окровавленные губы Света, которые уже давно искусала от напряжения. Впрочем, Ринат выглядел не лучше.
— Я тоже, — улыбнулся Зарницын. — Фирриандр же сказал, что мы в любом случае выживем, значит, так оно и будет… я надеюсь…
— Так, хватит болтать, силы нам еще понадобятся!
Замолчав, ребята вновь сосредоточили всю доступную им энергию и с утроенным рвением начали колдовство. На этот раз Хитрова сложила руки "лодочкой" и непрерывно выпускала огненную волну, которая отнимала намного больше энергии.
Еще через минуту стало ясно, что остановить угрозу уже невозможно. Сопротивляясь из последних сил, ребята отдавали последние крупицы энергии. Столбы уже вплотную подобрались к защитному кокону, созданному Ринатом, как вдруг…
Река покрылась мелкой рябью, с каждой секундой увеличивалось колебание водной массы, и вот уже через несколько секунд речка окончательно взбесилась: вода шумным потоком взмыла в небо и, ударившись о барьер, растеклась по нему. Канал, по которому протекала речушка, мгновенно осушился. Ошалевшие от происходящего рыбы недоуменно прыгали на илистом дне, пытаясь не задохнуться. А вода, окружающая барьер, тем временем резко отлепившись, полетела на оставшиеся огненные столбы, уничтожая их один за другим.
Не прошло и минуты, как над городом поднялся такой туман, что хоть с закрытыми глазами ходи — эффект будет тот же. Света устало опустила руки и улыбнулась — угроза миновала. Не превратившаяся в пар вода вновь с шумом вернулась на свое положенное место — в русло реки. Правда, после своего путешествия, масса воды заметно поубавилась — речка стала мельче как минимум в полтора раза.
— Рионка, — довольно улыбнувшись, прошептала Света. — Сильна баба!
— Она, кто ж еще, — кивнул Ринат. — Непонятно только, как она это сделала, а тем более откуда узнала, что сами мы не справляемся.
— Вообще-то она умная, — обиделась за подругу Хитрова.
— Как будто это все объясняет, — пробубнил Зарницын. — Ладно, неважно, потом узнаем. Сейчас нужно найти способ вернуться обратно! Не думаю, что Маркел уже побежден.
— Да уж… — протянула Хитрова. — И как мы будем с ним драться, если наши силы почти на нуле?! Да и дороги назад нет…вернее должна быть, но я не знаю, где именно.
— Я вам помогу! — неожиданно раздался дребезжащий старческий голос.
— Ой, кто это?! — заозирались ребята.
От куста медленно отделился силуэт, и друзья увидели маленького седобородого старичка, одетого в одежду из листьев. У него была зеленоватая кожа, длинная борода и добрые карие глаза. На голове красовалась странная шляпа, больше всего напоминающая шляпку белого гриба.
— Леший я, — представился старичок, — а это, — махнул он рукой назад, — мой лес! В каждом лесу есть свой хозяин, будь он обычный или магический. Я в долгу перед вами, ведь вы спасли мои владения. Да и не только мои, лесов в Москве хватает, а уж в России…
— Вы нам ничего не должны, — перебил старичка Ринат. — Мы спасали свой город.
— Молодой человек, позвольте, я сам буду это решать, — немного обиделся леший. — Я знаю, что вы не конкретно мой лес спасали, но ответьте мне на один вопрос: если бы здесь сейчас начался пожар, а вы бы случайно это заметили, неужели не вмешались бы, учитывая ваши возможности?
— Конечно, остановили бы пожар, но… — начала Света.
— Вот вы и сделали свой выбор, — перебил девушку старичок. — Не нужно лишних споров. Я у вас в долгу! — чеканя каждое слово, повторил он. — Вам ведь нужно попасть в Синиодус и восстановить силы? Я вам помогу, и мы будем в расчете. Ну как, по рукам?