Девушка медленно обернулась. Время для нее будто остановилось, она видел все словно в замедленной съемке: вот перед ней виднеется широкая спина Николаса, окруженная странным бело-зеленым сиянием; затем раздается тихий хрип, и под ноги, обутые в грязные лакированные туфли, падают красивые ножны; а следом и сам Скалферсон преклоняется на одно колено, и Риона замечает тысячи черных лучей, летящих в ее направлении. Девушка рефлекторно читает заклинание трансфигурации пространства и изменяет направление лучей, которые, обогнув цель, бесследно начали исчезать в море. И тут Фелинжер заметила кровавые пятна рядом с уже еле держащимся на коленях другом.
— Ник… — тихо прошептала Риона, в один прыжок преодолев разделяющее их расстояние.
— Очнулась, красавица? — ехидно пропел Гордос, выбираясь из укрытия.
— Гордос… — все так же тихо, но с ноткой удивления промолвила девушка.
— Очень вовремя, — промурлыкал тот, — теперь твоя очередь!
— Не смей! — прорычал Скалферсон.
— Ты еще жив, мальчишка? — усмехнулся Маркел. — Что ж, это ненадолго…
— Пусть, — прохрипел парень и сплюнул кровавый сгусток, — но я не позволю тебе трогать Риону! — прошептал он и с силой уперся руками в землю.
Под ладонями Ника прошло несколько трещин, которые с угрожающей скоростью начали расползаться по округе. Каменистый берег, на котором находились ребята, немедленно откололся от материка, и течение плавно начало уносить родившийся островок куда-то в море.
На Маркела же обрушился целый шквал взбунтовавшейся тверди. Комья земли вперемешку с каменистыми пластами и увесистыми булыжниками сотнями летели в сторону мужчины. Тот еле успел поставить щит, но это ему не сильно помогло: первый же валун мощным ударом снес Гордоса и отправил в далекий полет — аккурат к главной площади.
По территории школы прошло легкое землетрясение, заставив всех насторожиться. Ольга сразу почувствовала неладное, когда маги, демоны и нежить внезапно перестали ее атаковать. Девушка поднялась в воздух и, использовав свою стихию для улучшения зрения, с ужасом увидела небольшой островок, на котором сидела остолбеневшая Риона с раненым Ником. Неожиданно через площадь пролетело грязное и весьма помятое тело Гордоса, которое материлось всеми доступными словами, а следом за ним по площади пронесся шквал камней и земли, сметающий всех не успевших вовремя защититься врагов. Студентам и преподавателям Синиодуса удалось избежать удара благодаря силовому барьеру, за которым они продолжали прятаться. Когда стихия утихла, Ольга медленно спустилась на землю, и подняла заплаканные глаза. То, что Ник умирает, она поняла с первого взгляда.
— Что стоите, олухи?! Взять ее! — рявкнул оклемавшийся Гордос.
— Не прощу… — почти прошипела Токотыркова.
Девушка сжала кулаки, до боли впиваясь ногтями в кожу, и подняла на противников ненавидящий взгляд. В глазах бушевали белесые молнии — Ольга была в ярости.
Не успели маги поднять руки для очередных заклинаний, как внезапно поднявшийся ветер заставил всех пригнуться к земле. Тело Токотырковой было окружено десятками ветвящихся молний, готовых в любую минуту сорваться и отправить на тот свет любого, кто попадется на пути. Маркел зло прищелкнул пальцами, призывая очередные чары, но тут раздался страшный грохот, и все присутствующие с ужасом уставились на гигантский вертикальный вихрь. Мощный торнадо, для вызова которого Ольга потратила почти все силу, на огромной скорости приближался к главной площади со стороны гор, вырывая с корнями деревья и разрушая строения. Когда вихрь уже практически добрался до поля боя, Токотыркова вдруг быстро пронеслась в самый его центр и растворилась внутри. Тут же весь гигантский водоворот ветра покрылся сверкающими электрическими разрядами — Ольга слилась со смертельным вихрем…
— Что она делает? — взволнованно спросила Орнелла.
— Она на грани меж двумя жизнями, — пояснил Фирриандр. — Не знаю, как ей это удалось, но она полностью слилась со своей стихией. Но пока еще ни одному магу не удавалось вернуться обратно живым…
— А…она сможет?
— Не знаю… — сокрушенно выдохнул ректор, — но нам нельзя выходить из-за барьера — иначе мы все погибнем внутри торнадо. Надеюсь, барьер выдержит…
Вихрь тем временем неумолимо приближался к армии Гордоса, в рядах которой царила настоящая паника. Маркел на все лады распекал своих трусливых подданных, одновременно пытаясь сообразить, как же остановить Ольгу. Решение пришло неожиданно…