— Я никогда не была с вами! — собравшись с силами, крикнула женщина.
— Предательница! Ты умрешь вместе с этими малявками!
— Да, я умру! Но убить наследников я вам не позволю, — твердо сказала она и из последних сил прошептала какое-то заклинание. Из ее рук вылетело четыре зеленых шара, которые поразили всех чародеев. Сначала всех четверых окутало зеленоватым барьером, а потом, дико вскрикнув от боли, они растворились, будто в кислоте.
— Вот и все, — прошептала она, — Орнелла отведет вас домой. Берегите себя, а главное — не дайте Маркелу захватить магический мир. Только вы можете его остановить.
— Мы все сделаем, вы только держитесь! — дрожащим голосом сказала Хитрова, — профессор Витериас могущественная волшебница, она наверняка сможет залечить вашу рану.
— Не сможет, — качнула головой Жанна, — слишком поздно.
— Почему вы так уверены? — срываясь, закричал Ринат.
— Потому что цена жизни — смерть. — Ответила женщина и, последний раз вздохнув, умерла.
Ольга сначала тихо заскулила, а потом упала в обморок. Руня и Света смотрели на тело женщины, широко раскрытыми глазами. У них был шок. Первый раз в жизни кто-то погиб у них на руках. Особенно тяжело было от того, что Жанна умерла, спасая их самих.
Победив последних всадников, Орнелла спустилась к кораблю и слезла с дракона, отпуская его обратно в пещеру. Теперь можно было пройти через портал, не опасаясь, что кто-то их засечет.
— Жанна Брайвери, — тихо произнесла профессор Витериас, — твоя мечта, наконец, сбылась. Ты ведь хотела умереть в бою. Я не думала, что все произойдет так скоро, но жизнь иногда преподносит такие сюрпризы, что не каждый писатель придумает.
— Профессор Витериас, — тихо прошептал Руня, — она и вправду умерла, да? Но вы ведь маг! Неужели нельзя ее воскресить?!
— Нет, мистер Зарницын, нельзя, — покачала головой Орнелла. — Мы можем вылечить даже самые тяжелые раны, но воскрешать не может никто. Лишь некроманты могут использовать мертвое тело в качестве зомби, вернее из волшебника восстанет лич. Но это уже будет не человек, а нежить. Существо без чувств, эмоций, души…
— Она сказала, что мы должны остановить Маркела, — Света посмотрела на Орнеллу.
— Я не должна вам этого говорить, еще слишком рано. Но раз уж вы все равно знаете… Да, это так. Но не только вы втроем, есть еще два человека.
— Кто они? — наморщил лоб Ринат.
— Скоро вы с ними познакомитесь, — ответила Орнелла. — Однако сражаться с Маркелом вам предстоит еще не скоро. Сначала нужно всему научиться. А в это время мы будем вас защищать.
— А я не хочу сражаться, — тихо проговорила Света, — я не хочу, чтобы из-за меня гибли люди!
— Уже ничего не изменить, мисс Хитрова, — покачала головой Орнелла, — Маркел все равно будет охотиться за вами, придется с ним биться.
— А что если я просто сдамся, пусть он убьет меня и оставит в покое всех остальных, — вдруг раздался голос Ольги, очнувшейся после обморока.
— Бесполезно, мисс Токотыркова. Если погибните вы, то погибнут все. Маркел захватит все магическое измерение, а затем и мир людей, ваш мир.
— Вот как… — протянула Хитрова, — значит выхода у нас нет.
— Хорошо, мы остановим Маркела, когда придет время, — принял решение Ринат. — Но вы, профессор Витериас, должны пообещать, что не погибните ради нас. И сделаете все возможное, чтобы трагедия с Жанной Брайвери больше ни с кем не повторилась!
— Ну, уж я-то вряд ли погибну, — усмехнулась Орнелла, — мне еще экзамены у вас принимать, так что не отвертитесь. А вот за всех остальных поручиться не могу. Я передам всем, кому сумею, ваше пожелание, но решение останется за ними.
— Спасибо и на этом, — криво улыбнулась Ольга.
— Нам пора возвращаться, — сказала Орнелла, — сейчас я открою портал, подождите минутку.
Она вышла на середину изрядно поломанной палубы и сделала несколько замысловатых пассов руками. Перед ней начал медленно образовываться портал.
— Можем идти, — крикнула профессор Витериас, — мистер Зарницын, вы не поможете мне перенести через портал Жанну?
— Да, конечно, — сказал тот и посмотрел на тело женщины. Пару мгновений он собирался с мыслями, а затем взмахнул рукой, и тело Жанны медленно поплыло в портал.
— Нам тоже надо идти, — пробормотала Ольга, — Светка с нами, так что пора домой.
— Спасибо, что пришли за мной, — улыбнулась Хитрова, — я знала, что могу на вас положиться. И вам огромное спасибо, профессор Витериас.
— Не за что, мисс Хитрова, — поспешно ответила та, — давайте-ка идите быстрее в портал, успеете еще обменяться благодарностями.