- Да, господин, он жив, - доложил покорным тоном работник. - Они не могут объяснить, как это произошло, или не хотят. По крайней мере, мне не удалось этого узнать.
- Это не твоя забота, занимайся тем, чем обычно занимаешься, а за ответами я пришлю другого. Он скоро появится, - проговорил незнакомый голос, - ему они всё расскажут, даже если и не захотят. Продолжай следить!
- Будет исполнено, господин.
- Слава Великой Тени, - проговорил Нилос.
- Во имя Мрака, - ответил голос, а спустя мгновение магический свет в комнате погас.
Когда свечение из-под двери пропало, Грей так же неслышно, как и спускался, побежал обратно, надеясь, что успеет скрыться раньше, чем его обнаружат. Возвращаться той же дорогой он посчитал не самой лучшей идеей, тем более юноша смог уже достаточно хорошо изучить строение цитадели и, заметив знакомый отворот коридора, юркнул туда. Пробежав мимо верхней библиотеки, он, не теряя ни минуты, направился в покои старого алхимика Ирнуса, сердцем чувствуя угрозу и решив, не дожидаясь утра, все рассказать единственному человеку, которому он доверял, и который относился к нему практически как к родному сыну.
Время было уже далеко за полночь и, как это и предполагал парень, старик мирно посапывал, лежа на своей огромной кровати. Сначала Ирнус хотел было прогнать юного наглеца, так беспардонно выдернувшего его из сладкого сна, но, выслушав торопливый и взволнованный рассказ Грея, моментально переменился в лице. Вскочив на ноги, он, накинув лишь халат, подошел к своему столу и начал рыться в ящиках, извлекая из них различные предметы.
- Все очень серьезно, сынок, тебе нужно срочно отсюда уходить, - сказал нервным голосом старик, - с теневиками шутки плохи.
- Объясните, в чем дело, мастер Ирнус? - потребовал юноша. - Насколько я понимаю, это про меня говорил этот Нилос? И кто такая эта Тень? Почему вы так разволновались? Давайте его просто схватим, я и сам могу это сделать, и все, как следует, у него выясним.
- Пойми, нет времени ничего объяснять, скажу лишь, что мы, я имею в виду мастеров сей цитадели, и вправду не можем объяснить, почему ты жив. Ведь по всем законам магии тебя не должно сейчас быть здесь. А теневики - это такой очень древний и могущественный орден, живущий по своим, лишь одним им ведомым законам. И ты им для чего-то понадобился. Поверь, от них нужно держаться как можно дальше, ведь те, на кого они обращали свой взор…, словом, о них больше ничего не слышали. А про то, что Нилос шпионит, я расскажу, кому следует, - как мог быстро, начал объяснять старый алхимик, однако понять ход его сбивчивых мыслей оказалось непросто.
- Если всё так, то я тогда встречу этого гостя от Тени, я достаточно восстановился, чтобы справиться с кем угодно в честном бою, - попытался вставить свое слово излишне самоуверенный парень, горделиво подняв голову, но Ирнус резко его перебил.
- Не сомневаюсь в этом, мой мальчик, только вот как раз о честной схватке-то думать и не приходится, когда говоришь про воинов Тени. Они искусны во владении любым видом оружия, а также сведущи в чародействе, причем как в стихийных направлениях, так и в запрещенных заклятиях высшей некромантии. Так про них говорят, и я склонен этому верить. Не думаю, что кто-то в нашем замке сможет остановить его, если он придет за тобой, - продолжая рыться в своих вещах, торопливо пояснил старик, - да и не захотят связываться. Мантолла тебя еще и сам спеленает, чтобы передать. Так что не спорь и выполняй то, что говорю.
- Но что мне теперь делать? Живым я ему не дамся, не позволю, чтоб меня опять пленили! Буду сражаться до последнего вздоха…
- Знаю, Грей, но тебе и не придется. Времени еще немного есть, так что мы попробуем тебя спрятать. Вот, держи этот свиток, - сказал Ирнус, протягивая свернутый пергамент, скрепленный сургучом с печатью настоятеля цитадели, - возьмешь перед восходом лошадь на конюшне, не прямо сейчас, а как соберешься, и скачи на причал, к утру ты должен быть уже там. Предъявишь это письмо любому капитану, и он бесплатно, а главное, без лишних вопросов, переправит тебя на материк. Здесь немного монет, больше у меня нет, не было в них нужды особой, но на какое-то время тебе должно этого хватить, - протянул пожилой маг следом за свитком небольшой кожаный кошель.
- Но как же я уйду? - взмолился Грей. - Что будет с вами, когда этот человек от Тени придет? Кто вас защитит?
- Не переживай и не волнуйся об этом, - положив руку на плечо юноши, сказал старик, - скажем ему, что ты сбежал, как окреп, а куда, никто того и не ведает. Я же и вправду знать этого не буду. Он и уйдет восвояси, ведь здесь ему больше делать будет нечего. Ну, всё, сынок, тебе пора, до рассвета не так много времени, оружие не забудь, утром ты должен взойти на любой корабль. Не оглядывайся и смотри всегда только вперед! - обняв парня на прощание, с дрожью в голосе сказал старый алхимик.