«Пользуешься моими чувствами к тебе, да, Адалин? Каково тебе видеть мою беспомощность перед твоими чарами?», — всплывают в сознании слова дракона, и где-то глубоко в душе я понимаю, что он был прав.
Я вспоминаю о нём, когда помощи ждать неоткуда. А это в корне неправильно… и всё-таки больше некого попросить. Мадам Юми арестуют просто так… Возможно, даже станут пытаться.
Джеймс хотел оградить меня от боли, но переживёт ли её простой смертный преподаватель? Она ведь даже какой-то особенной магией не обладает. Придётся всё-таки связаться с Байроном… Но ответит ли он мне после вчерашнего разговора? Или пошлёт подальше и даже слушать не станет?
Глава 28. Джеймс
Двигаясь по коридору следом за Люциторумом, я вспоминаю, что не снял защиту с двери в спальню ведьмули. Придётся поторопиться, ведь ей может потребоваться выйти. Надеюсь, она поймёт, что я сделал это ради её же безопасности и не наделает глупостей. Высовываться ведьмуле сейчас нельзя. Лучше вообще лишний раз не показываться на глаза демонам, когда происходят такие события. Хоть я и знаю, что она не имеет отношения к убийствам, а другие настораживаются… взять того же Ллойда.
Сегодня его отправили сопровождать погибшую с охранником, который и понёс её в подвал. Надеюсь, всё произойдёт без эксцессов. Хоть магических следов на трупе почти не осталось, но ритуал тёмного повелителя может всё-таки показать намёки на убийцу. Нам хватит и малейших.
— Ты же понимаешь, что мы идём не туда? — спрашиваю я, поравнявшись с Люциторумом. — Эта безобидная моль не могла убить несчастных девушек… Да и зачем ей это?
Тёмный одаривает меня безразличным взглядом и прицокивает языком.
— Джеймс, лучше тебе сейчас держать язык за зубами. Всем нам.
Понимаю, что голос Люциторума звучит у меня в голове, значит, ему хотелось сохранить анонимность. Пытается создать вид, что поверил в виновность несчастной училки? Да она муху не обидит… Видно же было по ней, какая запуганная. Хоть и говорят, что в тихом омуте черти водятся, а всё равно слабо в это верится.
Мадам Юми была ещё слишком слаба, чтобы провернуть что-то подобное. И даже если она использовала магию артефактов, я всё равно не поверю, что провернула всё это самостоятельно. Зачем ей убивать своих?
— Мы должны арестовать преподавательницу и убедить настоящего убийцу в том, что поверили и пошли по его ложному следу. Потеря нашей бдительности ослабит его, заставит повести себя опрометчиво. Мы поймаем его на неверно сделанном шаге, если не сможем отследить его след. К тому же нашей «мадам» безопаснее находиться в темнице, чем разгуливать по академии, в стенах которой её пытаются подставить.
Люциторум продолжает отправлять сообщения мне в голову.
Не доверяет никому из наших?
Это верно, но почему он верит мне?
Ни на секунду не допускает мысль, что всё это мог спровоцировать брат его главного врага и возлюбленной, которую он любил?
И всё-таки развивать эту мысль не хочу. Хватит с меня предположений. Мы можем строить множество теорий, но ни одна из них не будет иметь связи с действительностью, пока не появятся доказательства.
У нас их нет.
Хотя я бы поступил лучше — если наш убийца обезумел, вкусив последний жизненный вздох, то он не остановится и продолжит свои злодеяния. Нам бы замуровать всех студентов в комнатах и ловить на живца. В идеале ещё и на темницу наложить заклятие, чтобы никто посторонний из наших не смог туда войти. Хотя… кто рискнёт пройти через охрану? Не-ет! Убийца будет действовать в стенах академии, я уверен в этом на все сто. Он давно мог начать убивать в темнице, но до сих пор не делал этого, понимая, что окажется пойманным в силки.
— И всё-таки? При чём здесь мадам Юми или как там её?
Задаю этот вопрос, потому что не получил ответ на предыдущий. Устный, разумеется. Если я спущу всё, то демоны могут заподозрить наш сговор с Люциторумом.
— Потому что на жертве остался её след? Это очевидно, Джеймс. Или ты хочешь защитить убийцу ради своей игрушки? Может, мне и тебя начать подозревать, как соучастника стольких преступлений?
Люциторум подмигивает: он едва различимо ведёт бровью, но от моего взгляда не ускользает это движение. И всё же зря он вообще затронул в разговоре Адалин. Ведьмуля сейчас наверняка сидит в комнате перепуганная и проклинает меня, на чём свет стоит.