- Это вряд ли.
- Вера… - Парень придвинулся ближе и прошептал ей на ухо: - Ты сводишь меня с ума…
Его дыхание участилось, и по коже Веры пробежали мурашки. Страх сковал ее, но зуд за ухом вывел ее из оцепенения.
Вера осторожно убрала руку Арзамасова со своей, отодвинулась и вновь попыталась уйти.
- Коля, мне правда пора.
- Да куда ты можешь торопиться? – Коля шел за ней по пятам.
- Меня ждут. – Вера ускорила шаг.
Они вышли из корпуса и теперь шли по тенистой безлюдной аллейке. Обычно на ней было полно студентов, но сегодня из-за экзаменов она пустовала. Вера уже успела пожалеть, что выбрала именно эту дорогу, потому что оставаться наедине с Колей ей было страшно.
- И кто же тебя ждет? – Похоже, ему даже в голову не могло прийти, что у нее может быть свидание. Здесь ее Снежной королевой никто не называл, но репутация у нее сложилась точно такая же, как и в школе.
- Я.
Коля и Вера разом повернулись туда, откуда звучал задорный голос. Под раскидистым ясенем, улыбаясь во весь рот, стоял Дэн. Как и вчера, на нем были джинсы и черная майка, но сегодня у него с собой было кое-что интересное: под мышкой он держал черный мотоциклетный шлем.
- Пойдем, Вера! – сказал Дэн, и зуд за ее ухом мгновенно прекратился.
Девушка повиновалась, но не сделала и пары шагов, как Коля схватил ее за руку. И тут же ее отпустил. Широко распахнутыми глазами он уставился на свою ладонь. Вера успела заметить, что та была очень красной, а потом снова приобрела свой обычный цвет.
- Что это было? - пробормотал Арзамасов.
Вера не стала отвечать и чуть ли не бегом бросилась к Дэну. Вместе они пошли дальше по аллейке, оставив растерянного студента изучать свою руку.
- Что ты с ним сделал? – спросила Вера, когда они отошли достаточно далеко, чтобы Коля их не услышал.
- Ничего такого, - усмехнулся Дэн. – Просто немного проучил. Теперь он десять раз подумает перед тем, как хватать чужое.
Вера отвернулась, чтобы Дэн не заметил, как она покраснела. Вскоре они пришли к припаркованному у дороги мотоциклу. На сидении Веру ждал ярко-синий шлем. И откуда Дэн узнал ее любимый цвет? Или это совпадение?
- Надевай.
- Погоди… Я никогда раньше…
- Все бывает в первый раз! – улыбнулся Дэн, и Вера невольно залюбовалась ямочками на его щеках. Страх, не дававший ей нормально дышать всего несколько минут назад, куда-то исчез.
Дэн надел на Веру шлем и застегнул ремешок. Она стояла, боясь шелохнуться. Почему-то его прикосновения заставляли ее нервничать. Страшно ей не было.
- Куда мы? – спросила Вера, когда устроилась у него за спиной.
- В магазин. Мы с Линдой хотим домашних котлет.
- Ладно, только мне нужно сначала к себе. Там осталась корзина – я ее хотела взять к вам.
- Ничего, - услышала Вера сквозь рев мотора. – Мы ее потом добудем, как твою сумку.
Вера кивнула и крепко прижалась к широкой спине Дэна. Она обхватила талию колдуна руками и сквозь неплотную ткань майки почувствовала, что тот вовсе не был худым, как ей казалось раньше, – под ее ладонями находились крепкие мышцы. И ее это почему-то взволновало.
- Держись крепче!
Девушка кивнула – впервые в жизни она делала что-то настолько безрассудное.
***
Ноги сами привели Натаниэля к этому университету. Сперва ищейка не понял зачем. Но вскоре он почувствовал едва уловимый запах той самой крови, что была пролита в парке. И самый яркий след остался на высоком студенте, который задумчиво сидел на скамейке и неотрывно смотрел на свою руку. Как только Натаниэль к нему подошел, он тут же уловил еле заметное колдовство. И оно несомненно принадлежало Демиургу.
Губы Натаниэля медленно растянулись в довольной улыбке.
- Нашел.
Давным-давно
Ледяной ветер пробирал до самых костей, но Заряна дрожала не от холода – ее раздирали боль и обида. Слезы стояли в ее глазах, но она не позволила ни одной слезинке упасть на пожухлую листву.
Только здесь, возле небольшого лесного озерца, девочка чувствовала себя сильной и спокойной. Почему сюда больше никто не приходил, Заряна не знала. Но сколько бы раз она ни прибегала тайком к своему любимому месту, никого здесь больше не было. Человеческих следов вокруг озера она тоже никогда не видела.. Даже звери обходили это место стороной, в озерце не было рыбы, и птиц в округе не было слышно, словно они чего-то боялись. И только Заряне здесь было хорошо.