— Ну какое превосходительство, я же просил… — пробормотал Волков, заметно покраснев.
— Ну хорошо, — великодушно согласилась дама, подарила графу обворожительную улыбку и обратилась ко мне: — Гриша мне поведал о вашем совместном предприятии. Вы такие умнички!
Она потрепала пса по голове и тот счастливо заворчал, прикрывая глаза. Адмирал, судя по виду, страстно желал оказаться на месте своего питомца.
Я даже проверил даму на магию, настолько меня поразил эффект одного её присутствия. Но Людмила Владиславовна не использовала дар. Не магический, это точно. Средней силы стихийница, обладательница огненного аспекта. Впрочем, он имел воздействие в виде бурных проявлений эмоций и вспыльчивости.
Но этот дар никаким образом не мог повлиять на разум, который явно потерял Волков.
Да и амулетов или прочих зачарованных вещиц при ней не было. Вообще на удивление незащищенный человек. Хотя с её сокрушительной харизмой этого и не требовалось.
— Благодарю, — кивнул я в знак благодарности и поставил на стол корзинку. — Я не с пустыми руками. Угощайтесь.
Людмила Владиславовна тут же вытянула шею и заглянула внутрь. В глазах её вспыхнул огонь.
— Ах, как же жаль, что мне категорически нельзя такого. Я же сразу располнею! Вот мгновенно пухну от подобных вещей. Стоит просто посмотреть…
Её борьба была недолгой. Не успел я вежливо убрать искушение с глаз долой, как она меня остановила:
— Но если только чуть-чуть.
— А я сейчас нам ещё кофе сварю! — подскочил адмирал и загремел посудой.
«Чуть-чуть» в представлении этой удивительной женщины оказалось примерно половиной провианта. Никаких признаков опухания это не вызвало. Зато мне строго наказали передать восхищение повару.
Я угощался только кофе и с улыбкой наблюдал за тем, как граф отчаянно старается держаться.
Но всё же мне пришлось вмешаться и направить разговор в деловое русло.
К счастью, Людмила Владиславовна переключалась на серьезный тон очень быстро. Хотя даже это лишь окончательно добило адмирала. Ведь речь зашла о морских битвах.
И тут поклоннице истории не было равных. Она с легкостью оперировала специфическими терминами, перечисляла множество имен, фактов и обстоятельств.
Спустя ещё три кофейника и одно безвозвратно захваченное сердце, мы выбрали несколько сражений, имеющих особое значение для истории. И при этом, по описанию, выглядящих впечатляюще. То есть идеально подходящих под задачу.
Прежде чем покинуть пару, уже вовсю говорящих на непонятном для меня языке, я получил подробное описание и поэтапный план битв. Вышел на улицу и там отправил сообщение мастеру иллюзий, Раките.
Был шанс, что Марк уехал вместе со своим отцом, князем Левандовским, но я всё же надеялся на успех. Справиться я и сам мог, но зачем, если бы это вышло дольше, а у меня был одаренный, способный сделать не просто морок, а настоящее произведение искусства.
Но мне чертовски повезло. Ракита перезвонил мне сразу же. Скучающим тоном сообщил, что ему совершенно нечем сейчас заняться, так как в увеселительных мероприятиях наступило временное затишье. И моё предложение поступило очень кстати.
Я пообещал лично заехать, завести бумаги с планом и обсудить детали. Правда, когда я заговорил об оплате, мастер иллюзий сказал, что это неважно. Главное, что задача интересная и развлечет его. Ну и прославит снова, конечно же.
Решив этот вопрос, я приступил к созданию из корабля настоящего артефакта.
И, если до розы ветров, мне это казалось чем-то очень сложным, то теперь процесс не виделся невыполнимым. Тут не нужно было учитывать сотню факторов и постоянно сверяться с условиями. Просто взять схему и применить её.
Но сначала я возвел барьер, заодно попробовав подключить его к острову.
Тот уже не скрывался в тумане, но при этом так органично вписался в ландшафт, словно всегда тут и был. Уж не знаю, заметили ли морские службы изменение береговой линии, но адмирал об этом не упоминал, а значит всё было в порядке.
Куда-то делись и альбатросы. Остались лишь чайки, уже освоившие новую территорию и оккупировавшие скалистые берега острова. Я видел множество белых точек и слышал их крики.
Под эту морскую симфонию и тихий плеск волн, я занялся шхуной.
В мое отсутствие её немного обустроили для будущих посетителей. Установили удобные скамейки на палубе, а над ними натянули тент. На парусах красовалось название ресторана.
Я встал за штурвал, прикоснулся к нагретому на солнце дереву и погрузился в мир магических потоков.