– Не волнуйтесь, от меня никто не дождётся истерики, – я клятвенно пообещала самой себе, что никогда не опущусь до безобразного скандала. Слишком уж измотанным выглядел Младший наследник рода Тахэт-Даш. – Даже не поняла, в чём состояло это первое испытание.
– Это – просто первое знакомство с каждой из вас. Будьте осторожны. Не принимайте никакие подарки ни от кого, кроме леди Калирры. Несчастное привидение не желает зла даже моей матери.
– Леди Дилирра очень гадко поступила с той, что всю свою жизнь отдала ради других людей. Многие из них даже не подозревают об её существовании.
– Видимо, поэтому вы относитесь ко мне гораздо настороженнее, чем к Дээну? – чёрные как глухая полночь глаза словно заглянули на самое дно моей души и ещё не решили, как им следует относиться к царящим там безобразиям.
– Не вижу смысла сейчас проявлять эмоции и слабости. Если Печати изберут меня, то мне придётся выйти за вас замуж. Если нет, тогда буду действовать по обстановке. Откуда мне знать, какой из восьми родов станет моим новым домом?
– Вы невозможны, леди Аль! Остальные невесты, кроме двух, одна из которых мертва, другая – сошла с ума, из кожи вон лезут, чтобы показать, какие они сокровища!
– Зачем зря тратить силы, если мы, всё равно ничего, в итоге, не решаем?
Как же мне надоели мужские претензии! Даже тут они, оказывается, случаются!
– Вы напрасно всё видите в таком мрачном свете, леди Аль. Брак между нами приветствуется, но если чувства не придут, то никто вас неволить не станет. Будете исполнять свои обязанности, а в мужья сможете взять любого мужчину рода Тахэт-Даш, кроме Дээна.
– Вот поэтому пока и не буду спешить. Кто знает, какое решение примут Печати? Не хочу никому разбивать сердце, да и себе тоже. Только потому, что законы Лиранта сделают невозможным быть вместе.
– Вы моложе остальных претенденток, но удивительно благоразумны. Тешу себя надеждой, что Печати рода Тахэт-Даш изберут именно вас, и вы не ответите на моё предложение отказом. Естественно, когда все положенные испытания завершатся.
– Давайте не будем забегать вперёд. Мне не дано предвидеть, вам тоже. Нет никакого смысла пытаться предугадать, как всё в итоге сложится, – увы, я сильно лукавила.
Оба мужчины нравились мне одинаково сильно. Только предпринимать какие-то серьёзные шаги сейчас было бы откровенной глупостью.
Меня снова проводили до дверей комнаты. С досадой увидела и появившегося из бокового коридора Дээна:
– Добрый вечер, леди Аль, – с удивлением я заметила сильное недовольство.
Впрочем, лицо почти в тот же миг стало вновь совершенно бесстрастным. Видимо, Рэнолл спутал ему все карты в отношении меня.
– Добрый, – на разговоры не тянуло, поэтому, когда оказались у дверей моей тихой обители, вежливо попрощалась и тут же ушла.
Глава 4 ❤️❤️❤️
Вроде, ничего сложного делать на первом испытании не пришлось, но вымоталась так, словно целые сутки занималась тяжёлой и очень неблагодарной работой. Только сон никак не шёл ко мне. Тяжело вздохнула, села на постели. После чего открыла фолиант прежней Хранительницы Печатей и стала читать ровно строго места, на котором закончила.
Мне нужно было найти что-то, что поможет уберечь не только меня от жестоких и опасных происков матери Наследников. Чутьё настойчиво предостерегало, что успокаиваться ещё слишком рано. Предупреждение же на счёт подарков от тех, кого не знаю, лишь подтверждало мои опасения.
Один час показывал хвост другому, а я всё никак не могла заснуть. Перед самым рассветом услышала приятный мужской голос в коридоре, он разговаривал с хозяйкой замка:
– А почему я должен помогать вам, леди Дилирра? Тёмные Реальности не подчиняются вашим законам. Превыше всего мы ценим собственную свободу!
– Потому что, если Печати в течение года никого не выберут, вы тут камня на камне не оставите! Выбирать же они могут только из этих оставшихся шести девиц. Хранительница должна быть такой, какой надо мне! Калирра так и не покорилась моей воле, за что и поплатилась! У меня были свои планы на эту гордячку!
– Я не собираюсь никого убивать или жрать по вашему приказу! – угрожающие нотки в голосе сразу дали понять, что полугость-полупленник очень недоволен собеседницей и с трудом сдерживает себя, чтобы не наброситься на неё, из врождённой осторожности.