– В твоих словах есть рациональное зерно. Поэтому я обдумаю твоё предложение в самое ближайшее время. Присматривай и за пленником, и за оставшимися Невестами.
– Сделаю, как прикажешь, моя леди, – нижняя губа девушки едва заметно подрагивала.
Видимо, быть ученицей супруги лорда Олана было не только почётно и престижно, но и смертельно опасно. Про себя подумала, что ни за какие блага и чудеса Лиранта не пожелала бы оказаться на месте этой несчастной.
Потом мне показали подземелье, где на серебряных цепях над полом висел демон. Ноги пленника не касались земли, а сам металл и скрытая начинка причиняли брюнету ужасные страдания. Я с удивлением поняла, что он сразу почувствовал моё присутствие. Необычные глаза цвета жёлтого янтаря смотрели на меня с лёгким интересом.
Опасности никакой не почуяла, но насторожилась. Просто так. Мало ли что взбредёт этому нелюдю в голову? Он без всякой жалости убил Калиратт. Лишил разума Салиарру. Леди Дилирра попытается избавиться и от меня его руками в обмен на возвращение домой. И ещё неизвестно, что будет хуже: умереть, стать умалишённой или превратиться в бесправную игрушку этого красавчика.
Скорее почувствовала, чем заметила, что призрак Калирры снова пришёл проконтролировать в рамках допустимого правилами, чтобы со мной не случилось ничего худого.
– Эта злобная ведьма Дилирра совсем не напрасно тебя боится. Ты не оставишь от её планов и камня на камне, если Печати попадут тебе в руки, девочка. Конечно, редкой красавицей тебя язык не повернётся назвать, – мужчина облизнул пересохшие губы языком. – Но и дурнушкой тоже. Пожалуй, соглашусь избавить её от опасной Невесты. Ты пойдёшь со мной. Если не придумаешь, как вернуть мою утраченную из-за этой мерзавки свободу.
Не знаю почему, но мою душу захлестнуло сострадание. Совсем не ожидала от себя такой реакции. Голос Калирры прозвучал по-матерински ласково. С удивлением услышала в нём нотки гордости. Словно я и была той самой единственной дочерью, которой из-за козней высокородной некромантки, которой у неё так никогда и не было:
– Пойдём скорее. Вдвоём мы сможем исполнить его сокровенное желание в обмен на то, что больше никогда не увидим его ни в одном из оберегаемых Младшей наследницей рода Тахэт-Даш Реальностей. Правда, это – не вампир. Защита там, в подземелье, будет гораздо серьёзнее. Нас вполне могут застукать во время нашей вылазки, но в этом случае я перенесу туда лорда Олана и его охрану. Нельзя допустить, чтобы тебе был причинен и малейший вред. Как и другим потенциальным жёнам младшего сына Дилирры. Мы и так потеряли двух из вас. Это непростительно!
Пожала плечами и спокойно пошла вслед за своей призрачной наставницей. На дорогу пришлось потратить несколько часов. При этом Калирра делала всё, чтобы нас не засекли многочисленные сторожевые и охранные заклинания и заклятья. В итоге я оказалась у двери, на металлическом полотне которой вспыхивали и гасли уродливые и зловещие багровые руны. Не зная, что со всем этим теперь делать, остановилась и вопросительно посмотрела на привидение.
Та в ответ что-то запела и приложила прозрачные ладони к поверхности, что тут же накалилась, но не смогла причинить никакого вреда моей спутнице:
– Идём, только помни, что надо соблюдать предельную осторожность и требовать нерасторжимой клятвы никогда не появляться в Светлых Реальностях и в Преддверии. Как и не присылать сюда своих слуг и армии! – преграда стала зыбким туманом, поэтому я прошла внутрь без помех.
Врать самой себе не было ни малейшего смысла. Сделала несколько глубоких вдохов, чтобы чуть успокоиться. Когда сердце перестало бешено колотиться где-то на уровне горла, шагнула в протаявшую в двери арку и оказалась в совсем крошечной потайной камере.
На стенах были нанесены странные знаки. Время от времени они вспыхивали зловещим багровым светом, а потом медленно гасли. На меня с нескрываемым удивлением воззрились глаза цвета жёлтого янтаря. Рыжеволосый демон явно не ожидал увидеть мою скромную персону так быстро. Как и призрак леди Калирры, что мрачно взирал на него из-за моего плеча.
Моё внимание привлекло то, что обычных замков тут не было. Ничего трогать не стала, вопросительно посмотрев на свою наставницу.