Поттер погладил гиппогрифа по клюву и невзначай заглянул в открытую дверь сарая. В темноте блестело что-то металлическое. Ух, ты! Да это же мотоцикл! Это на нём Хагрид прилетел за ним к Дурслям.
Один раз Дадли со своей бандой одолжили у кого-то мотоцикл (а может, угнали). Они накатались вволю на пустыре за заброшенной фабрикой, и даже расщедрившись ни с того, ни с сего прокатили Гарри, попутно обучая его, как управлять мотоциклом.
Гарри шагнул в сарай. Он только посмотрит.
*
Преподаватели сидели на педсовете и слушали надоевшие до оскомины сетования директора о нехватке средств и об отсутствии богатых попечителей. Профессор Флитвик подумывал, не попроситься ли ему в школу им. Слизерина. Хотя, помешанный на чистоте крови Том, вряд ли возьмёт на работу человека, в роду которого имеются гоблины. Профессор Стебль перешёптывалась с МакГонагалл. Сибилла Трелони спокойно спала за шкафом на прежнем месте Снейпа. Хагрид украдкой достал из кармана крысозуба и поглаживал его к недовольству Синистры Вектор, которая с отвращением смотрела на это.
Вдруг со двора донёсся страшный грохот. Все бросились к окнам. Визжащая хижина на их глазах рушилась. Под Дракучей ивой валялся покорёженный мотоцикл, у которого ещё крутились колёса. У сам́ой ивы были сломаны почти все ветки. Целыми остались две. И уж ими-то Дракучая ива воспользовалась на сто процентов. Одной веткой она крепко держала поперёк живота Гарри Поттера, а другой, что есть силы, лупила по его заднице. Гарри орал и пытался вырваться.
- Это же мой мотоцикл! – наконец дошло до Хагрида.
Дамблдор тяжело вздохнул.
*
- Гарри, ты не только украл и разбил мотоцикл Хагрида, ты разрушил Визжащую хижину! Всё! Моё терпение кончилось! Педсовет единогласно исключил тебя из школы. Люциус прибудет за тобой с минуты на минуту, - сурово объявил Дамблдор.
Гарри, не веря, смотрел на директора. Его выгоняют из школы! За что? На втором курсе они с Роном пролетели над Лондоном на «фордике», и то им ничего не было!
- Профессор Дамблдор, но я же … это… Избранный… - лепетал он, чуть не плача.
- Избранный? Я этого не вижу! Вместо того, чтобы с честью выполнить свою миссию и избавить мир от зла, ты хулиганишь, как малолетний магл! Всё! Моё терпение лопнуло! Вон из школы! Я прощу тебя и соглашусь принять тебя обратно, только когда ты исполнишь пророчество!
*
Люциус с высокомерным видом сидел возле стола директора и с видимым удовольствием поглощал шоколадные конфеты, которые предложил ему Дамблдор. Гарри, опустив голову, стоял посреди кабинета.
- Твой воспитанник не только угнал чужой мотоцикл, он ещё вылетел на нём за барьер ненаходимости Хогсмида и летал над магловскими поселениями! – разъярённый Дамблдор бегал туда-сюда по кабинету. – Мало того, он разрушил Визжащую хижину…
- Никому не нужный сарай! – вставил лорд Малфой.
- Это местная достопримечательность! Образец древнего зодчества!
- Да в этом памятнике только оборотней разводить! - фыркнул Люциус. - Хижина давно уже на ладан дышала. Альбус, вы же палец о палец не ударили, чтобы отремонтировать её.
- А Дракучая ива! Твой воспитанник изуродовал редчайшее растение! Помона говорит, что ива будет восстанавливаться несколько десятилетий!
- А я вообще не понимаю, почему это опаснейшее дерево растёт просто так посреди двора! Там, где бегают первоклашки! Альбус, ваша школа чрезвычайно вредна для жизни! Слава Мерлину, мой Драко больше здесь не учится!
- Хагрид очень расстроен. Мотоцикл не подлежит восстановлению!
Люциус достал увесистый кошелёк и презрительно бросил его на стол. Потом, заметив алчный взгляд Дамблдора, немедленно забрал его.
- Я сам расплачусь с Хагридом, - сказал он.
- Люциус, тем не менее, факт воровства мотоцикла налицо. К тому же Министерство наложило на Хогвартс штраф за нарушение Статута секретности. Поэтому педсовет единогласно проголосовал за немедленное исключение Гарри Поттера из Хогвартса.
- Да, ради Мерлина! Хотя бы седьмой курс он проведёт в нормальной школе. Идём, Гарри.
Гарри вдруг понял, что холодный высокомерный лорд Малфой защищал его перед Дамблдором так, как он бы защищал своего Драко, и проникся чувством благодарности.
*
Конечно, Люциус не собирался оставлять своего опекаемого без диплома о школьном образовании. Поэтому он обратился с нижайшей просьбой к Тёмному Лорду. И через день Гарри был зачислен в школу им. Салазара Слизерина. Эльфы показали ему его комнату, перенесли вещи. Комната ему понравилась – уютная, небольшая. Вот только стенной шкаф попался с дефектом. Когда Гарри сам открывал его, он видел только свою аккуратно развешанную одежду. Но иногда дверцы распахивались самопроизвольно. Из шкафа спиной вперёд вываливался матеряшийся боггарт, который превращался то в злющего Снейпа, то в сердитого дядю Вернона, а то и вообще в Люциуса с розгами в руках.
Через несколько дней Гарри это надоело. Он вспомнил свои навыки, приобретённые в доме Дурслей, и собственноручно прикрутил к дверцам шкафа снаружи огромную щеколду, предотвращающую их спонтанное распахивание. Драко долго хихикал над этим магловским приспособлением, утверждая, что точно такая же щеколда у Уизеллов в туалете, который, несомненно, находится во дворе. Но Гарри не обращал внимания. Малфой не может не язвить.
Устроившись в комнате, Гарри отправился на учебную магическую дуэль, которую проводил Том Реддл. Дуэль проходила перед школой на том самом газоне, который летом стриг Гарри. Вокруг были трансфигурированы трибуны, на которых располагались приглашённые родители.
Грустный Невилл сидел возле своей бабушки в первом ряду. Леди Августа что-то строго выговаривала внуку. На груди Невилла зеленело пятно от какой-то краски. Гарри сел рядом. Невилл объяснил ему, что Лорд проводит показательное занятие по боевым заклинаниям. Школьники пытаются одолеть его, а он целится в нападающих модернизированным заклинанием Авады. Невилла убили самым первым.
- Снейп сказал, кого убьют первым, тот будет целый месяц пробовать на себе все зелья первокурсников, - обречённо рассказывал Лонгботтом.
Парящий рядом дементор тихо хихикнул. Гарри невольно поёжился и принялся наблюдать за сражением.
Вся школа нападала на Тёмного Лорда. Первокурсники и старшекурсники выкрикивали заклинания, пытаясь пробить защиту Волдеморта. Руководил нападением Антонин Долохов. Сам он в сражении не участвовал, а давал советы своим ученикам. Судил это массовое побоище Северус Снейп. Он стоял немного в стороне, скрестив на груди руки и внимательно наблюдая за схваткой. Ему помогал Люциус Малфой.
Особенно азартными были мелкие слизеринцы. Они, сломя голову, наскакивали на Лорда.
Волдеморт, прижавшись к стене школы, защищался от них щитовыми заклинаниями, время от времени направляя на кого-нибудь палочку и выкрикивая: « Абра Кедра!» Когда эта модифицированная «Авада Кедавра» попадала в кого-то из ребятишек, на его груди расплывалось зелёное пятно краски. Волдеморт был похож на крупного медведя, которого травит стая собак.
- Виртис убит! – бесстрастно комментировал Снейп. – Гойл Арчибальд убит.
«Убитые» первокурсники уселись на скамейку.
Гарри заметил, что больше всего «убивают» первокурсников. Да оно и понятно, опыта у мелких маловато.
- Малфой убит!
Драко, получив от отца неслабый подзатыльник, плюхнулся на скамейку рядом с Гарри. Он тяжело дышал, был мокрым от пота и совершенно вымотанным. Гарри с ужасом представил себе схватку с Волдемортом один на один. И Дамблдор хочет, чтобы Гарри всерьёз схватился с Тёмным Лордом и победил его? Великий Мерлин! Он на такое не подписывался! Что же делать?
- Поттер, а вы что сидите? – раздался голос Снейпа. – Пришли учиться в эту школу, так будьте любезны участвовать во всех наших мероприятиях!