"Это был как поворотный момент", — вспоминал Клаудио. "К тому времени мы уже нашли много дел, но для меня это был просто щелчок. "Черт. Это будет грандиозно". Это не просто кучка журналистов в какой-то стране, о которой никто никогда не слышал и которая никого не волнует. Это будет иметь влияние. Из-за серьезности истории, в которую была вовлечена [Хатидже], и из-за того, что [НСО и Шалев] постоянно повторяли, что все это полная чушь".
У Донча была такая же реакция. "Это не преувеличение, история с Хашогги", — вспоминает он. "Это действительно реальность. Это опровергает всю ту ложь, которую НСО годами твердила, что они не имеют никакого отношения к убийству". Я помню, как встал из-за стола и почти сказал: "О, вау. Мы нашли улику".
События происходили так быстро, что уследить за ними было настоящим трудом. В проекте участвовало около восьмидесяти журналистов, и у нас было отдельных расследований в Европе, Азии, Африке, Америке и на Ближнем Востоке. Нина Лакхани из "Гардиан" только что вернулась из Мексики; ей не повезло больше, чем Паломе, в поисках телефона Сесилио Пинеды, но Нина успела написать историю о последней работе Сесилио и угрозах в его адрес за несколько недель до его до сих пор нераскрытого убийства. Сиддхарт встретился с политическим оппонентом премьер-министра Индии Нарендры Моди, Рахулом Ганди, который подтвердил сообщения о том, что кто-то (и Ганди сказал, что это мог быть кто-то внутри NSO) предупредил его о том, что он стал объектом нападения.
Кристоф Клерикс из Knack в Бельгии собирался вернуться, чтобы поговорить с Карин Канимба и получить ее телефоны для очередного раунда экспертизы. Я провел несколько часов в своей квартире с репортером из "Радио Франс", который направлялся в Руанду, пытаясь выяснить, как она может подойти к известным целям Pegasus там. Это была непростая задача. Руанда была опасным местом для работы иностранного журналиста. Она знала, что за ней, скорее всего, будут наблюдать и следить правительственные службы безопасности. Даже после десятилетий работы над источниками в этом регионе у нее не было никого, кому она могла бы полностью довериться, чтобы сохранить необходимую секретность.
Крейг Тимберг из The Washington Post получал хороший справочный материал от специалистов по кибербезопасности, которые хотя бы в общих чертах представляли себе уязвимости приложения iMessage от Apple. "Отправляйте неограниченное количество текстов, фотографий, видео, документов и многого другого", — так рекламировала приложение компания Apple. Эта программа "один сервис — все" была очень удобна для пользователя, но за это удобство приходилось платить, что мало кто понимал. По словам одного киберэксперта, когда iMessage был просто версией SMS от Apple, он был достаточно защищенным, но когда приложение позволило айфонам загружать видео, GIF-файлы и игры, оно стало значительно менее безопасным. По мере того как Apple добавляла в iMessage все новые и новые аспекты, она создавала все большую "поверхность атаки".
Мартин Унтерсингер из Le Monde смог дополнить репортаж Крейга информацией от источника, который провел некоторое время в команде безопасности Apple. "Вначале в iOS было мало уязвимостей, но в последние несколько лет ситуация ухудшилась", — предложил Мартин команде общую информацию. iPhone, вероятно, был самым защищенным мобильным телефоном на рынке, и у Apple все еще была "колоссальная" команда, играющая в защиту, объяснил он. Но на эту команду обрушилось множество проблем, как с точки зрения внешних исследователей, ищущих недостатки, так и с точки зрения кодеров, случайно создающих их. Разработчики вносят ошибки, когда плохо пишут код, когда начинают со сложной кодовой базы или потому, что их заставляют работать быстро". В последние несколько лет релизы Apple ускорились".
Хольгер Старк только что вернулся из Тель-Авива с целым мешком очень полезных материалов, в том числе с подтверждением некоторых ключевых фактов о НСО и его отношениях с израильским правительством и его спецслужбами. Репортер по вопросам национальной безопасности Шейн Харрис и еще один его коллега из "Вашингтон пост" запланировали свою поездку в Израиль на начало июля. Амитай Зив тем временем собирался взять интервью у Ури Ансбахера о его сомнительных делах в Мексике, о которых он теперь знал гораздо больше, имея доступ к документам, которыми поделился с группой Кармен Аристеги. Амитай только что получил звонок на от партнера-основателя NSO Шалева Хулио, Омри Лави, который хотел посидеть за чашечкой кофе в последнюю неделю июня. Амитай только что опубликовал в "Гаарец" статью о недавних финансовых проблемах NSO, так что, скорее всего, Омри пытался устранить последствия. Но приглашение все равно заставило меня на секунду задуматься, не следит ли НСО за нами.