Он еще раз рассказал о возможностях шпионского ПО NSO: "Когда iPhone взламывают, это делается таким образом, что злоумышленники получают так называемые root-привилегии или привилегии администратора устройства, которые позволяют делать с телефоном практически все, что угодно". Это означает все, что угодно, что добавляет новую мысль к обсуждению. Если кто-то захочет узнать, с какой скоростью вы двигаетесь за рулем своего автомобиля, объяснил Клаудио, инженерам NSO достаточно будет написать код и подсунуть его в зараженный телефон.
Клаудио ответил на вопросы о динамике борьбы между NSO и производителями мобильных телефонов, такими как Apple, которая, вероятно, все еще лучше всех умеет играть в защиту. "Надо отдать должное, — сказал он об Apple, — но кое-кто очень талантливый, мотивированный высоким вознаграждением, которое он получает за поиск таких проблем, работает над всеми возможными способами обхода и поиска обходных путей". Он напомнил журналистам о том, что NSO может предложить своим лицензиатам Pegasus целый мешок обходных эксплойтов. "Я полагаю, что значительную часть из них они обнаружат и разработают сами, — пояснил он, — а еще большую часть, вероятно, можно будет приобрести у внешних исследователей и брокеров".
К концу интервью я не мог не задуматься о ценности этого сотрудничества между журналистами и техническими экспертами. Вся настороженность, которую Клаудио, Донча, Лоран и я испытывали друг к другу во время той первой встречи в Берлине в 2020 году, испарилась. Каждый из нас стал лучше выполнять свою работу, и это немаловажно. Техническая экспертиза Клаудио и Доннча не только дала репортерам проекта гораздо более глубокое понимание системы "Пегас", НСО и всей индустрии киберслежения, но и открыла им путь к поиску самых ярких и впечатляющих личных историй. А выехав на место и взяв на экспертизу более шестидесяти различных телефонов, репортеры проекта "Пегас" смогли предоставить эмпирикам из Лаборатории безопасности средства для новых открытий. "Чем больше записей атак вы видите, чем больше сравниваете следы, тем яснее становится картина", — сказал Клаудио группе в тот день. "Вы начинаете складывать все кусочки головоломки, и она становится все более очевидной. Так что все складывается в единое целое".
После этого, в первую неделю июля, у меня начались реальные дела, потому что в мои обязанности входила координация масштабной пятидневной публикации по всему миру с участием семнадцати независимых редакций, каждая из которых имела свои прерогативы, своих редакторов и своих адвокатов. Мы все еще обсуждали детали порядка распространения материалов за десять дней до даты публикации. Чтобы добиться максимального эффекта и минимального отклика, необходимо было синхронизировать распространение материалов, и сделать их содержание как можно более единообразным. Общие очертания графика, который я набросал, устраивали всех. В первый день консорциум должен был рассказать о масштабах использования шпионской системы Pegasus от NSO, но основное внимание должно было быть уделено журналистам и правозащитникам, которые стали жертвами. Почти все партнеры планировали в первый день сделать главной темой нападения на членов семьи Джамаля Хашогги (жену, невесту и одного сына), друзей и коллег. Но не все. Direkt36 предпочла рассказать о том, что за ее собственными репортерами следят с помощью Pegasus, любезно предоставленного правительством Орбана; The Wire вынесла бы в заголовок истории о журналистах, подвергающихся кибершпионажу в Индии, включая тех, кого скомпрометировали в их собственном отделе новостей. OCCRP планировал осветить историю Хадиджи Исмаиловой.
Партнеры договорились не раскрывать имена мировых лидеров и правительственных чиновников, отобранных НСО для слежки, до третьего дня, чтобы более серьезные вопросы о киберслежке за частными лицами не были заслонены заголовками о геополитических шпионских играх. Шансы на то, что это произойдет, значительно возросли всего несколькими днями ранее, когда команда Le Monde наконец смогла подтвердить, что номер мобильного телефона в данных действительно принадлежит действующему президенту Франции Эммануэлю Макрону. Le Monde подтвердила выбор более десятка других ключевых членов администрации Макрона. В этих данных было несколько других президентов и премьер-министров, которые мы смогли подтвердить из разных источников и теперь можем идентифицировать в печати.