Саболч никогда не считал себя технически подкованным, но он всегда был осторожен. Он пользовался последними моделями iPhone из-за репутации Apple в области безопасности и избегал электронных устройств китайского производства, которые почти наверняка имели "черные ходы" в операционном программном обеспечении. Он пользовался зашифрованными сервисами обмена сообщениями, такими как Signal и Wickr. Он пользовался VPN. Когда один из сотрудников венгерской разведки предупредил Саболча, что конкурирующее агентство может использовать цифровые средства для шпионажа за ним, это не показалось ему поводом для паники. Саболч никогда не считал службы безопасности Орбана особенно компетентными или энергичными.
Но когда я сообщил ему, что кто-то использует его собственный iPhone, чтобы тайно шпионить за ним, что он носит с собой их оружие для них, это было похоже на квантовый скачок в возможностях и намерениях; это потрясло его. В отличие от демонстрационного наблюдения, это было сделано скрытно, без сигнала и без возможности узнать, что именно нужно спецслужбам и что они узнали.
"Я очень боялся, что мои источники могут оказаться под угрозой, и у них могут возникнуть проблемы, — говорит он, — поэтому я очень волновался".
Саболч чувствовал себя обязанным сообщить некоторым источникам, которые он использовал в своих китайских репортажах, что их связь могла быть перехвачена, но его редактор в Direkt36 предостерег его от этого. "Ну же, не делайте этого", — посоветовал Андраш. "У нас сейчас недостаточно информации. А эта история, я имею в виду историю с киберслежкой, просто слишком деликатная".
Клаудио тоже удалось его немного уговорить. Клаудио заверил его, что кибернаблюдение велось в течение определенного периода времени, с апреля по декабрь 2019 года. Не было никаких признаков недавнего заражения или, как называл это Саболч, "инвазии". Поэтому Саболч держал эту тревожную информацию при себе, принимал все дополнительные меры предосторожности, рекомендованные Клаудио, и убедил Лабораторию безопасности каждые несколько недель проводить новую экспертизу его телефона, просто чтобы убедиться в этом.
Наконец, месяц спустя, в роскошном позолоченном отеле в Будапеште, Саболчу предстояло узнать, что именно произошло внутри его iPhone и как это связано с гораздо более масштабной историей киберслежки.
"Еще раз извините, что не можем рассказать обо всем, потому что большая часть этого будет раскрыта, весь масштаб нашего проекта, на нашей встрече в Париже в мае", — сказал Фредерик Обермайер Сабольчу и Андрашу в качестве вступления. "Пока же мы остановимся на том, что известно из Венгрии. Мы знаем, что несколько сотен номеров из Венгрии стали мишенью. У нас есть основания полагать, что их целью был государственный субъект из Венгрии".
Часть роли Direkt36, объяснили Фредерик и Бастиан, будет заключаться в том, чтобы помочь найти в наших данных людей, которые, возможно, захотят позволить нам провести экспертизу их мобильных телефонов, — венгров, которым можно будет доверять, что они будут хранить молчание, пока мы завершаем расследование. Фредерик и Бастиан перечислили несколько отобранных венгерских целей, которые уже были определены по именам: например, одного из ключевых министров Орбана, ныне находящегося в отставке ("Он даже не является явным критиком", — заметил Андраш), и члена одной из самых важных оппозиционных партий Венгрии.
"Ты собираешься ему рассказать?" спросил Андраш у оппозиционного политика.
"Мы бы предпочли сначала поговорить с ним", — сказал Фредерик. "Если у нас будет очень хорошее предчувствие, и если вы также согласитесь, что ему можно доверять, но мы, прежде всего, оставим решение за вами".
"Я скептически настроен, — сказал Бастиан, опасаясь, что бывший министр не захочет молчать, пока мы не расскажем о нем, — потому что он очень откровенен".
"Я не очень хорошо его знаю, — сказал Андраш. "Я разговаривал с ним всего пару раз. Но вот в чем опасность: он любит поговорить. И когда ты с ним разговариваешь, он рассказывает тебе все".
"Хорошо, — добавил Фредерик, — значит, это не выход".
В этот момент Фредерик открыл свой ноутбук и продемонстрировал Саболчу и Андрашу настоящую жемчужину в нашем распоряжении. Он достал непритязательную на вид карту памяти, подключил ее к USB-порту и получил доступ к нашему списку с протоколами, которые Клаудио и Донча разработали для проекта "Пегас". Файл был зашифрован, и Фредерик ввел три длинных и сложных пароля. Вуаля. Наконец-то Сабольч и Андраш смогли увидеть сотни выбранных номеров сотовых телефонов, распределенных по категориям под заголовком "Венгрия". Некоторые из них были названы по имени, а некоторые — нет. Фредерик и Бастиан собирались отправить резервные копии отдельных файлов контактов Саболча и Андраша в лабораторию безопасности в Берлине, чтобы посмотреть, смогут ли Клаудио и Донча сопоставить другие имена с неопознанными венгерскими номерами телефонов из списка.