- Успокойтесь, - Писательница положила свою руку на его сжатый кулак, - Мы… Наверное… Не могли сделать ничего в этой ситуации.
«Наверное» - резануло бритвой по уху. Можно было попытаться! Ну или погибнуть, пытаясь…
- Хэй! – этот окрик заставил обернуться Военного и Писательницу.
Позади них, у стены замер высокий мужчина в маске кота. Он выглядел нелепо, на фоне отслаивающейся штукатурки. Особенно, контрастировал с окружением его пижонский наряд…
- Моё имя – Полукот и я люблю меняться! – улыбка кошачьей морды выглядит зловещей.
Оба путника испытующе глядят на него, не зная, что предпринять. Существо не нападает. Однако…
- Не это ищите? – улыбнулся Полукот, показывая прибор, уютно лежащий в его ладони.
Вещица размером как кассетный плеер. Много проводков и разветвителей. Штепсель. Шкала настройки. Экран… Военный не был уверен, что это такое…
- Эта техника поможет нам отслеживать состояние человека во сне? - Военный внимательно посмотрел на человекообразного кота. Что – то он слышал об этом создании… Говорила ли Лгун нечто о нём ранее? На вопрос Кот ответил ему своим не мигающим взглядом.
- Ты не отдашь этот прибор «за так», верно понимаю? – уточнил Военный.
- Точно, точно! – закивал головой Полукот, - Мне нравится бартер! Но… Вам не придётся искать долго! Вам лишь нужно посетить музей и там, в отделе реликвий имеется старая лампада… Она раньше использовалась в качестве светильника. Мне нужна именно она. Этакий сосуд, похожий на небольшой чайник с вытянутым носиком. Я соглашусь сменять прибор на эту медную лампаду! Дело не будет слишком сложным для такого сильного мужчины и такой милой девушки!
- Это же как та сказка, - пробормотала Писатель, - «Волшебная ла…»
- Мы сделаем это! – кивнул Военный, - Но не забудь о своей части сделки!
- Ооо! Конечно, конечно! – замахал руками (лапами?) Полукот, - Буду совсем неподалёку! Совсем рядом..!
Музей и лампа.
-…С чем мы заключили сделку? – пыталась понять Писательница.
- Гигантский, человекоподобный кот, - Военный пожал плечами, - Хотя, вероятно, человек – в маске…
- «Вероятно»? – Писательница поперхнулась, - Мне тоже так кажется, что «вероятно»! Ты видел на что он… ЭТО похоже? Если на него надет костюм, то слишком уж правдоподобный. Если же это не костюм… Тогда, значит его внешность…
- Мне не важно, - Военный остановился и обернулся к Писательнице, - Мне не важно, человек он вообще или же нет! Нам нужен прибор. И нам нужно уходить из этого города. Каждый раз, когда мы погружались в сон, то мы проникали в кошмар. Если есть возможность отследить это состояние и разбудить любого из нас раньше, то почему бы не приобрести её (эту возможность)?
- Но не путём же кражи! – настаивала Писательница.
Так, или иначе, вскоре они стояли перед фасадом Музея. Оба с недоверием смотрели на строение. Оно вообще выглядело закрытым. Но, раз там удалось побывать их сотоварищам, (как рассказывала ка – то Лгун) значит, и они сами могут войти туда… Другое дело – смогут ли выйти?
Военный отметил, что у входа в музей стоит авто. Похоже, они были не одиноки…
Это место вызывало странную смесь чувств. Современные светильники казались неуместными на старой кладке, а планирующиеся реставрационные работы, похоже, так и оставались в планах. Дополнением убранства выглядели различные объявления и флаеры… Военный попробовал вчитаться и заметил, что многие из объявлений, это сообщения с текстом: «пропал человек» - имена, фамилии и фото – фото… То есть в этом городе ещё и люди исчезали? Причём, самое последнее объявление было около полугода назад и с тех пор – тишина… Или люди перестали пропадать, или… Просто некому стало больше клеить объявления, учитывая странную апатию, накрывшую городок… Миновав тяжёлые двери, Военный чуть попридержал створку, давая пройти Писательнице и заприметил на другой стороне улицы улыбчивую физиономию Полукота…
Они вошли в гулкий холл и уже с этого места можно было рассмотреть многие экспонаты, застывшие на своих местах, в прозрачном остеклении, чуть подёрнувшимся вуалью пыли. Это были старинные одежды, предметы формы, доспехи… Вряд ли принадлежавшие лишь к истории этого города… Испанская кираса соседствовала с египетским одеянием на женском манекене, напротив, а чуть в стороне замер ещё один манекен в строгом фраке и шляпе – «котелке»…
Оба осмотрелись. Ответом на их взгляд были лишь замершие взоры и невозмутимые лица манекенов, вкупе с тишиной: