Всё вокруг словно вздрогнуло, а самолёты с диким рёвом заложили вираж и унеслись обратно.
- Ч – что это было?! – испуганно пробормотала Писательница.
- Авиаудар, - ответил Военный, - Куда – то за город…
Люди (коих стало больше обычного) на улице лениво крутили головами, не впадая в панику и вообще, будто бы слабо понимая, что именно произошло? Словно их ничуть не заботил авиаудар и поднимающийся в отдалении столп дыма. Выглядели они даже более безучастным, чем раньше, не подавая и виду, что им интересно собственное выживание. Такого Военному видеть не доводилось. Разве, что когда солдаты теряли всю мотивацию к бою… Однако, этим терять было нечего, у них и не было мотивации…
- Почему самолёт бомбил что – то за городом? – спросила Писательница, - Мы – тоже в опасности?!
- Не думаю, - мотнул Военный головой, - Они похоже обстреляли какой – то свой объект… А нам надо поторопиться и сесть на поезд, чтобы покинуть это место. Мне кажется, что чем больше мы находимся в этом городке, тем больше он влияет на нас…
Они направились в отель, чтобы собрать свои вещи. У входа, на ступенях сидела Беглянка, обхватив себя руками и будто не видя никого и ничего, лишь раскачиваясь из стороны в сторону…
- Вот, - кивнул Военный, - Пожалуйста…
- Да уж, - согласилась Писательница, - Живой пример посттравматического синдрома… Герой моего романа испытает такой же, после того как покинет границы враждебных для него территорий…
- ОН грядёт… ОН грядёт… ОН грядёт, - бормотала Беглянка, зябко ёжась, хоть на улице и стояла вполне тёплая ещё погода затянувшейся осени. Вообще казалось, что цветастая осень в этом городишке живёт рука об руку с его гражданами и один день повторяет другой, лишь события иные…
- Успокойся, - начала урезонивать Писательница, - Всё это – лишь сны! Мы все видели… Всякое…
- Это не одни лишь сны, – помотала головой Беглянка, - Вы не понимаете… В своей волшбе я обращалась к ЕГО силе и вот, приходит время расплаты… Мы все лишь скот… Лишь урожай для жатвы… Кто приехал в это место, и кто уже был здесь – лишь еда для него… Причём это место – одно из многих, куда тянутся его щупальца… Через мрак пространства… Хи – хи! А мне казалось… Казалось, что от такого можно сбежать… Эти Гончие – лишь символ его воли, перед опустошением...
- Это поэтому люди в городе такие странные? – решил уточнить Военный.
- Это не совсем люди, - мотнула головой Беглянка, - Мне понятно, после того что видела… Это как оболочки. ОН поглотил во сне их важную составляющую, оставив лишь тела и ошмётки сознания. При этом, они – лишь имитация прежних людей и придя сюда он пожрёт их…
- Когда это случится? – спросил Военный, насторожено.
- Скоро, - пожала плечами Беглянка, - Наверное, остались часы. Затем ОН начнёт свою трапезу. Все, кто не бежит станут частью этой трапезы. Вернее – блюдами на ней…
- Чем можно сражаться против этой опасности? – спросил Военный.
- Сражаться? – растерянно спросила Беглянка, будто сомневаясь в самой сути заданного вопроса, - Сражаться с кем? Против кого? Это как сражаться против урагана, против цунами, против извержения вулкана… Это бесполезно!
- Это не бесполезно! – заметила Писательница, - Так, как во сне я сразилась с чем – то ужасным и смогла избежать… Избежать страшной участи! Мне показалось, будто оно пыталось поглотить меня в некую бездну и этого нельзя было допустить… Если же ЭТО хочет поглотить весь город…
- Я знаю, что ОН такое… - сказала Беглянка, - Вернее, мне кажется, что знаю, поскольку постичь ЭТО невозможно… Но! Мне известно достаточно, чтобы понять, что мы не сможем противостоять ЕМУ… Целые миры не смогли. Какие же у нас шансы? Мы вольны определить лишь то, как завершим наше бытие. Не более того. Мы что песок, что пыль под пятою ЕГО, незаметные и лёгкие на ветру… Нас сметут и просто не заметят. Дунь и исчезли мы…
- Это не так! – Писательница возразила быстрее Военного, - Мы – люди! Мы способны мыслить! Мы можем чувствовать! Что бы ты ни видела… Мы можем повлиять на мир вокруг себя! Мы уже побеждали во снах! Осталось лишь повторить это, в реальности, если того потребует ситуация…
- Ну… Попробуйте… - покачала головой Беглянка, - Но, от ЭТОГО не убежать. Я пробовала…