Большинство людей находят вкус этого кактуса невыносимо горьким. Однако индейцы, тем не менее, утверждают, что если сердце чисто, то горечь не страшна. Многие из употребляющих пейотль привыкают к горечи и не испытывают неудобства. Это достигается путем тренировки воли. Люди, которые не могут вынести горечь лофофоры, поступают по-другому. Например, пьют неподслащенный сок грейпфрута, жуя при этом пейотль. Органические кислоты сока отчасти нейтрализуют некоторые горькие соединения. Другой способ — измельчение сушеной мякоти и прием ее в желатиновых капсулах. Это эффективный метод, но для него может потребоваться 20 и более капсул, чтобы была достигнута доза 350 мг мескалина. Часто стебли лофофоры кипятят в воде в течение нескольких часов. Чашка этого отвара должна быть принята за несколько быстрых глотков. Еще одна методика, которая также применяется, — употребление желатинового желе, которое изготовляется из свежих или сушеных растений. Когда проглатывается полная чайная ложка, желатин служит своего рода экраном, защищающим вкусовые сосочки от контакта с горечью. Он также замедляет усваивание алкалоидов в пищеварительном тракте. Эго немаловажно.
Обычно считается, что употребляющий пейотль или мескалин в чистом виде должен принимать его постепенно, в течение часа, или же разделить полную дозу на две части и принимать вторую часть не ранее, чем через 45 минут. Эго снижает нагрузку на пищеварительный тракт, хотя и не исключает рвотной реакции, глоток сока грейпфрута иногда снижает ее.
В течение церемонии приема пейотля индейцы не сдерживают рвоту и иногда даже сами побуждают ее. Они верят, что во время рвоты из них выходит зло. В большинстве индейских племен голодают, по меньшей мере, около дня, прежде, чем принимать пейотль. Эго, видимо, также снижает нагрузку на желудок. Не следует есть по крайней мере 6 часов до принятия мескалина или пейотля.
Методика, в результате которой избегают как чувства горечи, так и тошноты — вливание действующего вещества через прямую кишку. 8-16 гр. сушеной мякоти кактуса, измельченной в тонкий порошок, кипятят в пинте (0,57 л — прим. перевод.) воды в течение 30 минут. Затем отвар отцеживают и выпаривают до половинного объема. После охлаждения, отвар вводят с помощью клизмы, заранее очистив прямую кишку от фекальных масс.
Поиск и выбор пейотля
Пейотль встречается по всей пустыне Чихуахуа, от центральной Мексики до южного Техаса. Если обнаруживают место, где растет лофофора, то обычно находят сразу несколько растений. Иногда лофофора растет на открытых, освещенных солнцем местах, но чаще прячется в тени довольно больших кустов, среди бухарника, креозотового куста или же притенена более крупными суккулентами.
Наилучшее время для сбора пейотля — конец периода засухи. Наихудшее — в течение или фазу после периода дождей. Растения синтезируют алкалоиды в течение сухого сезона и расходуют их во время роста, когда начинаются дожди. Если растения собирают в течение или после этого периода, содержание алкалоидов снижается более чем на 50 %. Также замечено, что при избытке азота в почве повышается и содержание алкалоидов.
Вовремя сбора пейотля иногда выкорчевывают целые растения. Это не целесообразно, т. к. корни не содержат мескалина. Некоторые кактусы растут очень долго. Лофофора около трех дюймов (примерно 7,5 см — прим. перевод.) в диаметре может быть более чем 20 летнего возраста. Правильнее следует чисто срезать головку кактуса немного ниже уровня земли. Когда корни не тронуты, впоследствии сформируются новые побеги на месте удаленной головки. Они в конечном счете разовьются в полноценные растения, которые могут быть собраны тем же способом. Неправильный метод сбора пейотля серьезно истощил природные запасы этого кактуса.
Из-за присутствия различного рода фенольных алкалоидов пейотль не портится и может сохраняться в свежем виде в течение нескольких недель после сбора. Если же срок хранения необходимо увеличить, то растения следует заморозить или высушить. В противном случае энзимы (ферменты — прим. перевод.), которые продолжают вырабатываться в срезанном растении, в конечном счете, разрушат мескалин и другие алкалоиды. Для сушки головки пейотля раскладывают на открытом солнце или сушат их в печи при 250°F (примерно 140 °C — прим. перевод.) и доводят до воздушно-сухого состояния.