– Идем.
***
До дома Эйдана мы добирались тихими переулками, петлявшими между близко стоящими друг к другу зданиями, но даже на таком полушпионском маршруте не избежали встреч с прохожими. К счастью, для масикровки градоначальник выдал мне легкую накидку с капюшоном, которым я закрыла половину лица, но, как вскоре выяснилось, это помогло слабо - на нас все равно таращились.
– Наверное, приняли за тайных любовников, – полушутя-полусерьезно сказал Эйдан.
– Главное, чтобы не за ведьму.
– Зря ты так. Магов тут уважают.
– А ты сам, часом не маг?
Он покачал головой.
– Нет.
А, жаль. В таком случае было бы кому вернуть меня домой.
– Ну, вот и пришли, – сказал парень, когда мы миновали очередной проулок и вышли на светлую, утопающую в зелени и цветах улицу.
Она, к счастью, оказалась немноголюдной, а те немногие ее обитатели, что не сидели в домах, занимались своими делами и не обратили на нас внимания. Кроме одной дамы, возившейся с клумбой возле одного из домов.
– Эйдан, – женщина подняла голову. – Рада видеть тебя.
Я неуклюже отошла за спину парня, чем совершила роковую ошибку. Взгляд женщины сделался хитровато-игривым, а губы растянулись в улыбке.
– Ну-ка, ну-ка, – воткнув в землю тяпку, она распрямилась и уперла руки в бока. – Кто тут у нас?
– Моя кузина, – Эйдан шагнул в сторону, выставляя меня на обозрение любопытной соседки. – Айрин. – Затем он повернулся ко мне. – Ай-рин, – растягивая по слогам мое новое имя, проговорил он, – познакомься, это моя соседка: госпожа Сомс.
– Очень приятно, госпожа Сомс.
– Кузина? – женщина недоверчиво покосилась на Эйдана, – ты никогда о ней не рассказывал.
– Ну, так вы и не спрашивали, – беспечно ответил он и, взяв меня за руку потянул за собой к ступенькам крыльца.
Лобопытная соседка, однако, не собиралась так быстро сдаваться: забыв о цветах и тяпках, с проворством, несвойственным ее комплекции, подскочила к нам.
– Значит, вы тоже эльфийка, милая? – взгляд госпожи Сомс обратился к моим ушам, слава Богу, скрытых волосами.
"Тоже?!" Это слово едва не сорвалось с губ, но, к счастью, я вовремя прикусила язык.
– Айрин очень устала с дороги, – Эйдан затащил меня на крыльцо соседнего дома. – Но вы сможете поговорить завтра, если хотите.
Он повернул ключ, распахнул дверь и буквально втолкнул меня в дом:
– Доброго вам дня, госпожа Сомс!
И захлопнул дверь.
– Ффух! – выдохнул он, привалившись лбом к двери. – Она вообще-то хорошая, – Эйдан посмотрел на меня. – Только любопытная сверх меры. – Парень нахмурился. – Ты чего?
Я глазела на него, знакомясь во второй раз.
– Ты эльф?!
Глава 7
– Да, знаю, не очень похож, – Эйдан усмехнулся.
Не очень - это еще мягко сказано. Не то, чтобы я разбиралась в эльфах, но в моем понимании они должны выглядеть, скажем так, немного иначе. Во всяком случае, едва ли у них есть щетина. Хотя, откуда мне знать?
Тихонько засмеявшись, он убрал от лица прядь темных волос, демонстрируя остроконечное ухо.
– Я полукровка, – пояснил Эйдан.
Эльф. Настоящий живой эльф стоял рядом со мной и улыбался, явно довольный произведенным эффектом.
– Уму непостижимо.
Кажется, меня и впрямь забросило в сказку.
– Бедняжка… – все так же улыбаясь, Эйдан покачал головой, – что с тобой будет, когда увидишь дракона.
Не знаю, что будет, но, надеюсь, этой встречи удастся избежать.
– Значит, это твой дом?
Я обвела взглядом светлое помещение. Стены и пол были из дерева, с потолка свисала кованая люстра.
– Ага.
Он снял с плеча кожаную сумку и небрежно бросил ее на комод.
– Обувь можешь оставить здесь, на коврике, – сказал Эйдан, стягивая сапоги.
Из прихожей мы прошли в небольшую гостиную - весьма скудно обставленную, но все же уютную. Из мебели здесь было только необходимое: диван, стол, три стула и пара шкафов. Мне хватило пары минут, чтобы понять - Эйдан жил один. Ни безделушек, ни кружевных салфеток, ни прочего, что хотя бы косвенно указывало на наличие в доме женщины.