Эйдан смотрел на нее, улыбаясь, и в глазах его было что-то теплое, мягкое. Он шагнул ближе, убрал прядь волос с ее лица. Прикосновение было легким, но у Лины перехватило дыхание.
— Лина, — тихо сказал он. — Я хочу быть честным с вами. Эти несколько недель, что мы общались, проводили вместе... для меня они значили больше, чем просто дружба.
— Для меня тоже, — прошептала она.
— Я не хочу торопить события. Знаю, что вы пережили разрыв, что доверять снова тяжело. Но я... я хотел бы попробовать. Если вы тоже хотите.
Лина смотрела на него — на честное лицо, на серые глаза, полные надежды и уязвимости. Этот мужчина открывал ей свое сердце. Не давил, не требовал, просто предлагал шанс.
Страх был. Конечно, был. Страх снова ошибиться, снова быть отвергнутой, недостаточно хорошей. Но было и другое — желание рискнуть. Желание довериться.
— Я тоже хочу, — сказала она. — Я боюсь, но хочу.
Эйдан выдохнул с облегчением, улыбнулся:
— Я тоже боюсь. Так что будем бояться вместе.
Он взял ее за руку — просто, естественно. Его ладонь была теплой, шершавой от работы, надежной. Они стояли в саду под осенним небом, держась за руки, и Лина ощущала, как будто лед в ее сердце стал оттаивать. Ледяная корка страха, которую она носила после разрыва с Себастьяном, потихоньку трескалась.
— Пойдемте, я приготовлю ужин, — сказал Эйдан. — Ничего особенного, но обещаю — съедобно.
Они вошли в дом. Внутри было тепло, уютно — деревянные стены, которые Эйдан явно делал сам, простая мебель, книжные полки, камин.
Эйдан готовил, она помогала — резала овощи, накрывала на стол. Они работали в комфортной тишине, изредка переглядываясь и улыбаясь. Когда их руки случайно соприкасались, Лина чувствовала приятную дрожь.
Ужин был простым — запеченная рыба, овощи, хлеб. Но в компании друг друга им было вкуснее, чем в любом ресторане.
— Ева приходила сегодня, — сказала Лина. — Рассказывала о Марте и Дэниэле.
— Ева — хороший человек. Она была преданной подругой.
— Она сказала, что Марта так и не позволила себе снова полюбить. Боялась потерять.
Эйдан кивнул:
— Знаю. Марта однажды говорила мне — сказала, что если бы могла вернуться в прошлое, выбрала бы жить по-другому. Не стала бы закрывать сердце. Потому что годы без любви оказались тяжелее, чем риск снова потерять.
Лина посмотрела на него:
— Вы боитесь? Снова начинать отношения?
— Очень. После развода я думал — все, больше никогда. Не хочу снова через это проходить. Но потом... — Он улыбнулся. — Потом я встретил упрямую городскую девушку, которая приехала продавать пекарню, а вместо этого осталась печь волшебный хлеб.
Лина засмеялась:
— Я не упрямая.
— Еще какая упрямая. И это хорошо. — Эйдан протянул руку через стол, накрыл ее ладонь своей. — Я рад, что вы остались, Лина.
— Я тоже.
Они сидели так долго, держась за руки, просто глядя друг на друга. За окном темнело, звезды зажигались одна за другой.
Когда Лина собралась уходить, Эйдан проводил ее до пекарни. Шли медленно, не торопясь прощаться.
У дверей пекарни он остановился:
— Спасибо за вечер.
— Это вам спасибо. За приглашение, за ужин, за... откровенность.
Эйдан наклонился, поцеловал ее в лоб — нежно, бережно.
— Спокойной ночи, Лина.
— Спокойной ночи.
Он ушел, а она стояла, прижав пальцы ко лбу, где еще чувствовался поцелуй.
Первое свидание. Начало чего-то нового. Это страшно и прекрасно одновременно.
Лина поднялась наверх, легла в кровать, не в силах уснуть от переполняющих ее эмоций. Слушала шум моря, думала об Эйдане, о Марте, о себе.
Глава 10. Пряники вдохновения
С того вечера Эйдан приходил каждое утро — то с кофе, то с цветами из своего сада, то просто так, "проходил мимо". Они завтракали вместе за маленьким столиком у окна, разговаривали обо всем и ни о чем. Иногда молчали, и молчание было теплым, комфортным.
Лина ловила себя на том, что ждет его прихода. Что прислушивается к шагам за дверью, что улыбается, когда видит его силуэт в окне. Это было ново и немного пугающе — снова впускать кого-то в свою жизнь, в свое пространство, в свое сердце.
Но с Эйданом было легко. Он не требовал, не давил, не ждал немедленных признаний. Просто был рядом. Помогал в пекарне, постоянно чинил что-то, пил кофе, рассказывал истории о городе, о людях, о море.
Однажды утром, когда они сидели за столом с булочками и чаем, Эйдан взял ее руку:
— Лина, я хочу спросить... мы встречаемся? Официально, я имею в виду? И может, нам стоит перейти на "ты"? Мы ведь уже не просто знакомые.