— Блин, мне страшно с ним оставаться. — Полине очень не хотелось этого.
— Почему? Ты не видела грязных мужиков? Сиди, охраняй, чтобы мы потом не искали. — Сурово приказал Иван.
Полина не ожидала, что он, временами несмелый, умеет так бескомпромиссно отдавать распоряжения.
— Ладно, только вы недолго. — Попросила она.
— Конечно. Поищи рядом лужу с чистой водой. Он наверняка хочет пить. — Посоветовал Иван и убежал.
По дороге он захватил два сосновых ствола, чтобы сделать из них носилки. Мать, увидев Ивана, бегущего со всех ног, да еще и без Полины, не на шутку испугалась и бросилась навстречу.
— Вань, что случилось? — Спросила она издалека.
— Дядя Валера нашелся. Полина осталась рядом с ним. — Объяснил он, поравнявшись с матерью.
— Валерка? — Удивилась мать. — Вот это счастье.
— Он как нас увидел, упал без сознания. У него ожоги, думаю, еще и обезвоживание. Зови дядь Борю, будем с ним носилки мастерить по-быстрому.
— Сейчас. — Мать убежала на склад.
Через мгновение оттуда выбежала голосящая Лида.
— Ваня, где он? Где Валерочка мой? — по ее лицу ручьями бежали слезы.
— Он в лесу. Там Полина с ним.
— Как мне туда добраться? — Лиде не терпелось скорее увидеть мужа.
— Одна туда не ходите, пропадете. Сейчас сделаем носилки и пойдем вместе. — Спокойно произнес Иван.
Выскочил Борис с набором инструментов.
— Что, реально Валерка пришел? — Удивился он.
— Да, Полина услышала его. — Иван специально сделал на этом акцент, чтобы она скорее заслужила статус своей.
— Да, как же я тут, а она там лежит? — Лида маялась от нетерпения.
— Вань, отведи ее к мужу, мы тут с Марселем без тебя справимся. — Посоветовал Борис.
— Ладно, только воды возьму.
Он сбегал на склад и взял пластиковую бутылку с водой. Новость о появлении Валеры вызвала переполох среди жителей и бурное обсуждение.
— А что с ним? Почему без сознания? А точно это он? — Выстрелила обоймой вопросов Софья Марковна.
— Точно. — Ивану было недосуг удовлетворять чужое любопытство.
Он выбежал на свежий воздух.
— Идемте тёть Лид.
Иван торопливо двинулся к пересохшему руслу реки. Лида поспевала за ним только бегом.
— Тут осторожнее, идите за мной след в след. — Попросил он, указав на очередное опускание почвы слева от старых следов.
Лида молчком подчинилась. По лесу шли не торопясь, чтобы не споткнуться и не напороться на острые сучки, торчавшие отовсюду. Полина увидела их раньше и окликнула, чтобы скорректировать маршрут. Валера пришел в себя. Полина положила ему под голову валик из земли, смешанной с сухим мхом.
Лида бросилась к мужу.
— Валерка, живой. Я-то тебя уже похоронила. Думала, осталась совсем одна. — Запричитала она.
— Ой, Лид, у меня рука сломана. — Сморщившись от боли произнес супруг. — Я думал, не дойду. — По грязной коже Валеры скатилась слеза, оставившая светлый след на коже. — Воды бы? — Произнес он растрескавшимися губами.
— Взяли. Сесть сможете? — Спросил Иван.
— Теперь смогу что угодно. — Валера вытянул здоровую руку вперед, чтобы ему помогли.
Иван помог ему усесться и дал бутылку. Валера сделал несколько жадных глотков, отдышался, потом еще попил.
— Поверить не могу, что дошел. — Произнес он уже более сильным голосом. — Со счету сбился, сколько дней шел. В конце уже как тумане.
— Валерочка. — Лида принялась целовать его в грязные щеки и лоб. — Спасибо Господи.
— А я открываю глаза, девица красивая на меня смотрит. Думаю, всё, гурии мерещатся. — Он хрипло засмеялся. — Ой, горло саднит. Пил всякую гадость. Вначале держался, искал только источники с чистой водой, дождевой, а потом два дня ни одного такого источника не попалось, а сил терпеть уже не было.
— А что с рукой, Валерочка? — Спросила Лида, бережно положив на сломанную руку свои ладони.
— Провалился в трещину. Как не увидел, непонятно. Думал, всё, в ней и умру. Куда с одной рукой лезть. Выбрался, кое-как, нашел пологий откос и вылез. А в ней на дне такой дубак, я вам скажу.
— А ожоги где получили? — спросил Иван.
— Ой, у тебя еще и ожоги. — Лида только заметила их.
— По дури. Выскочил из вагончика, когда понял, что трактор сейчас сгорит. Там у меня сумка с продуктами была, телефон, так, вещички кое-какие. На бегу и сжег. Ладно хоть в каске и очках был, иначе глазам конец и последняя шевелюра бы вылезла. Не успел до трактора добежать, бак лопнул и сразу рвануло. Если бы на пять секунд раньше выбежал, сгорел бы вместе с ним.