Иван проверил мать. Убедился, что она просто спит, после чего покинул квартиру. Зашел к Борису. Тот лениво наводил порядок, прихлебывая холодный кофе из большой кружки.
— Дядь Борис, иду на реку, хочу посмотреть, не осталась ли рыба на суше или где в плёсах. Думаю, автолавку теперь ждать не стоит, по крайней мере до снега. Надо бы позаботиться о пропитании. Пойдешь со мной?
Борис отставил кружку в сторону и почесал затылок.
— Что, всё так плохо? — спросил он.
— Надейся на лучшее, но готовься к худшему. — Пояснил свою точку зрения Иван.
— Ну, пошли, раз такое дело. — Борис залпом допил кофе. — Что брать?
— Ведра или мешки. Вдруг повезет. И коляску свою возьми.
У Бориса имелась самодельная коляска, в которой он возил фляги с водой. Ее можно было использовать и для перевозки любых тяжестей. Иван сбегал в дом, где у него находилась комната для соления и копчения. Он накрутил в потолок штырей с кольцами и вешал на них гирлянды из рыб. А в коптильне, заколотил все окна наглухо, ставил по центру таз с опилками и горелку под ним. Как только опилки начинали самостоятельно тлеть, горелку выключал и уходил. Дым наполнял изолированное помещение, и рыба постепенно пропитывалась им, приобретая аппетитный золотистый цвет и аромат.
Там у него хранились запасы мешков, прикрепленные к стене, чтобы не дотянулись всякие грызуны. Взял парочку, не надеясь нарыбачить больше, да и соли у него не имелось, чтобы засолить большое количество рыбы.
Борис осматривал дом снаружи, в котором жил он сам и Иван. Сваи под ним треснули.
— Знаешь, что надо сделать? — Спросил он, увидев Ивана.
— Нет.
— Из тех домов, которые развалились, сделать подпорки под наш дом. Чую, можем съехать под уклон. — Он показал ладонью положение дома в пространстве. — Сваи треснули, в любой момент может случиться.
— Как только запасемся едой, сразу займемся этим вопросом. — Пообещал Иван.
Они направились к реке. Сойдя с грунтовой дорожки, почувствовали, как изменилась почва под ногами. Она как будто стала зыбче. Иван решил, что порода под верхним слоем рассыпалась во время прохождения волны. И несмотря на цельный вид, на самом деле была совсем не однородной.
— Что-то боязно наступать стало. — Заметил Борис. — В чем дело?
— Мерзлота полопалась. — Ответил Иван. — Надо подождать, когда туда попадет вода и склеит заново.
— Как бы не ухнуть под землю. — Борис стал ступать осторожнее. — Ты это, Иван, держись от меня на три шага сзади. Если я провалюсь, достанешь меня или людей позовешь.
— Хорошо.
— А чуешь, в воздухе нет-нет, да и пахнет серой? — Спросил Борис.
— Да, чувствую.
— Я думаю, порода треснула до газоносных или нефтеносных слоев и газ шурует наружу. — Предположил Борис.
Он проработал всю жизнь на месторождениях и имел намного больше представления о том, как залегает газ и нефть. Местные недра, богатые углеводородами вполне могли преподнести и такие сюрпризы. Но изменить уже ничего не получалось, поэтому Иван сконцентрировался на том, что было ему по силам.
Дно реки, оставшееся без воды, изобиловало ямами, в которые стекал ил. В темной жиже активно плескалась рыба.
— Опасно лезть в такие места, затянет. — Решил Борис. — У тебя острога есть?
— Нет, я только сетью ловлю.
— Ладно, я сейчас. Без меня не лезь. — Предупредил Борис и убежал домой.
Пока Иван дожидался его, прошелся вдоль берега. Немного остынув от переживаний, он разглядел спокойным взглядом как поменялся ландшафт. Равнинная территория, прилегающая к поселку, сделалась бугристой. Где-то земля вздыбилась похожими на зарубцевавшиеся шрамы протяженными валами. Они получились от сдавливания породы, вследствие прохождения тектонической волны. Эти сдавливания компенсировались разрывами породы в других местах. Даже дно реки выглядело, как чередующая чересполосица неровностей. То, что Иван вначале принял за омуты, в которые стекался ил, могли оказаться трещинами, глубину которых страшно представить. И вскоре он нашел тому подтверждение.
Разлом, шириной в районе русла в пять метров, пересекал реку поперек и уходил еще метров на тридцать вглубь берега. Подходить близко к нему Иван не решился, потому что прямо на глазах он начал обваливаться. Тонны породы глухо ударились о жидкое дно. Рыбалка уже не казалась хорошей идеей.
Борис оказался смышленым, помимо остроги прихватил и моток веревки.
— Знаешь, Вануйто, страшновато стало ходить по земле, лучше подстраховаться. — Произнес он, обхватив себя веревкой вокруг талии.